狄博士一愣，不知劉徹為何問此問題。然而，他只好回答：不能。
劉徹又追問：那麼，派你當縣長呢？
狄博士又一愣，他又只得回答：不能。
劉徹再次追問：那麼，如果派你守一個亭障碉堡呢？
劉徹追問到此，冰冷的殺氣，感覺已經撲面而來。這下子，狄博士突然如夢方醒。他終於看清了，劉徹擺明是想逼死他。
最後，狄博士只好硬著頭皮回答：能。
能，比之不能，只少一字。事實上，其結果沒有本質區別，略有不同的是，狄山因此多活了一個多月。劉徹果然派狄博士去邊地守一碉堡，一個月後，匈奴來襲，將他頭顱砍下，揚長而去。
狄博士之死，長安滿朝震驚。想多活幾天，就不能惹張湯；想惹張湯的，就準備將脖子洗乾淨，等待被人砍掉。我想，這應該是長安那幫大佬們，對張湯的共識。
畏懼，是人類自我保護的一種本能；被畏懼，是滿足於操生死大權於手的快感。在我看來，張湯的弱點不是詐忠，不是過於強大，而是過於被畏懼！
最後，他死就死在“被畏懼”的三個字裡。
三、對決
用江湖的話來說，張湯是武林高手。他不但是高手，還是個愛欺負人的打手。他依仗劉徹這招絕世武功，在漢朝的政治官場橫行霸道，已經惹起眾怒。於是，大家一致認為，既然單打獨鬥，搞不過張湯。那麼，大家就一起聯合起來，與之對決峨眉之巔。
炸死張湯的導火線，終於被點燃了。
第一個替張湯點火的人，是張湯的下屬。此人名喚李文，時為御史中丞。李文怎麼惹上張湯，已無卷可查。唯一知道的是，張湯恨李文都咬得牙齒咯咯響。牙響也沒有用，對方沒有留下把柄，張湯沒辦法奈何他。
然而，有個人將張湯恨李文之情，看在了眼裡。這個人，是張湯寵信一小吏，名喚魯謁居。魯謁居什麼話都沒說，悄悄地行動了。
目標，搞掉李文；
方法：蒐羅真罪狀，製造假證據。
功夫不負有心人，魯謁居教人將一大籮真假罪狀，匿名舉報李文。張湯當然也不客氣，就舉報材料將李文定罪。很快的，李文就被拉出去喀嚓一聲砍下腦袋。
李文腦袋不值錢，殺人不可怕，可怕的是被過問了。能過問張湯的人，當然是劉徹。劉徹將張湯召來，問了一句奇怪的話：李文昨天還人好好的，怎麼一夜之間蹦出這麼多罪名？
張湯心裡一驚，抬頭看劉徹。他彷彿若有所悟的樣子，說道：有可能是李文得罪了什麼人，被人家告了。
事實上，張湯心裡很清楚。所謂人家，其實就是魯謁居。魯謁居不說，他不說，心靈相通，就此搞定此事，以為鬼都不知道。事實上，李文那隻冤鬼當然不知道，他是怎麼被整死的。但是，有一個人知道了。
魯謁居替張湯整死李文後，就病了。張湯聞聽，親往慰問。領導關心下屬，當然正常。沒想到是，張湯竟然在慰問時間，做了一件很不正常的事。
這就是，張湯親自低頭彎腰，替魯謁居搞足底按摩。
就事論事，這的確是件小事。可實話說，此事非同尋常。舉目長安，哪個領導替下屬做過足底？好像沒有聽說過。就算是有，讓誰來做都是合理的。但是此事發生在張湯身上，很不可思議。
張湯是誰？這不是廢話，他是前漢出了名的酷吏。曾記否，長安酷吏郅都，人到哪，就被怕到哪。治地方，地方怕；治長安，權貴怕；躲邊疆，匈奴怕。如果不是竇太后看他順眼，誰都搞不掉他。
如今的張湯，稍遜郅都，排在前漢之酷吏排行榜上，如果他不說自己第二，沒人敢跟他爭第二。就這麼一個靠整人為樂，以不整為恥發家的酷吏，竟然會溫柔得像只貓似的向主人賣殷勤。一句話，說出去，鬼都不信。
事實上，按足不可怕，被按的也不可怕；可怕的是，一個按得心安理得，另外一個亦被按得心安理得；更更可怕的是，他們認為心安理得的事，竟然傳出去了。
御史大夫替小吏按足，無論哪朝哪代，這都是一件多麼浪漫和詩意的事啊。換到今天，這絕對是網路新聞媒體的頭版頭條。事實上，當時就有人敏感的嗅到，這是一個炒作的極佳機會。
誰也沒料到，主動為張湯炒作的人，竟然是趙王劉彭祖。
我認為，有些人天生具有將大事化小，小事化無之本領；有些人天生則具有將小事化大，大事化禍事為本領。很不幸的是，劉彭