必須死。於是韓信，彭越，英布等等，一個個接連倒下。他們都恨只恨，恨無翻身之術，捅劉邦幾刀。
劉邦這種殺功臣模式，韓信死前早就替他總結了，學名就叫：狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。
我們知道，愛情具有強烈的排他性，與強烈的佔有性。事實上，世界上最具排他性與佔有性的，不是愛情，而是權力。權力就像魔杖，只要握有它，即刻瘋狂。就這個原理分析，我們就會發現，韓信只知劉邦殺了，並不知道為何而殺。
凡是政治家，都喜歡愛情蜜月這四個字。倆人如膠似膝，水乳相交的時候，什麼世間山盟海誓，海枯石爛，除卻巫山不是雲的詞，都能蹦出來。如果彼此翻臉，比九月的天氣變得還快，比眼鏡蛇還要狠毒。
劉邦殺韓信，彭越等人，是因為他和他們的愛情蜜月結束了。更何況，劉邦還不是真心跟韓信等人，還是同床異夢的。曾記否，當年劉邦叫韓信和彭越等人，約好時間地點，一起圍攻項羽時，等劉邦到時竟然發現他們沒按時來約會。
結果項羽趁機追殺劉邦，搞得劉邦倍沒面子，極度鬱悶。還好，是張良獻了一計，允諾封王。買賣成立後，又是一翻虛情假意的山盟海誓，韓信和彭越才肯出兵的。這種政客，換到風月場合，就是地道的拜金女郎，難道不應被人拋棄嗎？
兩相比較，劉秀有韓信般神武的將軍，比如耿弇，甚至他還有蕭何式的將領，如寇恂。但是，據他觀察，他還沒有發現像韓信那般無恥，臨時伸手要官加爵的人。所以，讓他搬出高祖劉邦誅殺功臣模式，明顯就是犯了教條主義的錯。
事實上，劉秀已經發明瞭一個適合他，亦適合別人的發展模式。這種模式，數百年後，被一個叫趙匡胤的人，直接借鑑，並且被後人署上一個新名詞，美名其曰：杯酒釋兵權。
是的，劉秀不想動刀，也不想讓他的權力留下什麼後遺症。他的絕招，就是讓諸多兄弟，自知無趣，告別權力官，回家安享晚年。
最先發現劉秀厭戰欲罷戰散夥的人，是鄧禹。在劉秀的跟隨者當中，估計沒有人比鄧禹更鐵桿，也沒有人比他更瞭解偶象劉秀。儘管鄧禹伐赤眉無功，但在所有功臣當中，他仍然位居第一，享受最大采邑。
想當年，是誰策劃劉秀離開劉玄，自開公司的？是鄧禹。鄧禹是劉秀造反生涯中，最重要極關鍵的一個歷史推手。這樣的推手，他能看到劉秀的未來，當然也能看到他的未來。鄧禹認為，天下基本定了，將領們都留在京師擁兵自重，劉秀顧慮重重。與其看著將來磨槍走火，不如現在他就做個榜樣，退居二線。
於是，鄧禹叫上膠東侯賈復，一同向劉秀請願，說願交出兵權，回家鑽研學問。很快的，劉秀就批准了。接著，劉秀乾脆一不做，兩不休，所有被封為侯爵的人，都不能在政府機構中任職。政策一出臺，猛人耿弇也交出大將軍印綬，不消多久，大家都主動退出官場，回家讀書去了。
這是一場你好，我好，大家都好的結局。眼前這種局面，非常符合劉秀政治審美哲學思想。所謂功成，身退，才是智者之舉。當初韓信如果有如此一半智慧，還會被呂雉大媽砍他嗎？
隱退江湖的高官中，李通是其中一個。李通，早年派李軼來遊說劉秀造反的人，也算是老資格了。劉秀告訴李通，別的高官有事偶爾還得到宮裡開會，但你不一樣，高層決策必須參加。名額不多，也就鄧禹一個，你李通一個，賈復一個。
當然，現在天下只是基本定，還有很多收尾必須有人來做。對此，劉秀特別留下了一個會幹活的人。這個人，就是大司馬吳漢。吳漢就像救火隊長，哪裡有火，就往哪裡滅火。兩年後，這位救火隊長人生之為燒到了盡頭，病逝。
吳漢走後，有一個人還在拼命地幹活的厚道之人，他就是馬援。馬援幹活，劉秀特別滿意，並寄之重任。君不知，馬援乾的活，除他之外，還真找不出可以替代的人。他的活兒，跟當年趙充國的活兒一樣，就是跟西邊少數民族打交道。
中郎將來歙生前，就曾對劉秀說，要搞定西邊這幫趁機造反的少數民族，非馬援不可。於是，劉秀就拜馬援為隴西太守。事實也證明，來歙眼光獨到。馬援只率三千步兵，就擊破先零、羌等少數民族。
幾年來，馬援都在無怨無悔地為穩定隴西，跟羌人捉迷藏，打游擊。馬援中箭受重傷，劉秀親自慰勞他，賜他千羊數千頭。馬援把這些財物，全分給了賓客。
在別的同志看來，馬援是個肯幹活不圖報酬，不愛財物的好同志。這樣的同志，