生道：“遲日領教吧。”便走了。以後劍秋知道，好不訕笑一番。正是：
人之相知，貴相知心。
無曲中意，有弦外音。
欲知後事如何，且聽下回分解。
第十一回 接家書旅人重臥病 改詩句幕府初定情
話說痴珠移寓汾神廟之後，腳疾漸漸痊癒。謖如因元夕戰功，就擢了總兵，遊鶴仙加了提督銜，顏、林二將也晉了官階，遂與合營參遊議定，公請痴珠辦理筆墨，每月奉束二百金、薪水二十兩，就借秋華堂作個辦事公所。便有許多武弁都來謁見，倒把痴珠忙了四五日。
自此秋華堂前院搭了涼棚，地方官驅逐閒人，不比從前是個遊宴之所。痴珠卻只寓汾神廟西院，撤去碑板，把月亮門作個出人之路。又邀了兩個書手：一姓蕭名祖酇，字翊甫；一姓池名霖，字雨農。小楷都寫得很好，便請他們住在堂後兩間小屋。這西院中槐陰匝地，天然一張碧油的穹幕，把前後窗紗都映成綠玻璃一般。屋裡爐篆微燻，瓶花欲笑，藥香隱隱，簾影沉沉。痴珠日手一編，雖蒿目時艱，不斷新亭之淚，而潛心著作，自成茂苑之書，倒也日過一日。偶有煩悶，便邀心印煮茗清談，禪語詩心，一空塵障。時而李夫人饋遺時果名花、佳餚舊醞；或以肩輿相招至署，與謖如論古談兵，指陳破賊方略；間至後堂，團圓情話，兒童繞膝，婢僕承顏，轉把痴珠一腔的塊磊，漸漸融化十之二三。 到了六月初，起居都已照常。收了兩個家人：一喚林喜，一喚李福。謖如又贈了一輛高鞍車，一匹青騾。這日正在研朱點墨，忽節度衙門送到自京遞來家報，好不歡喜。及至拆開，頓慘然，淚涔涔下。
看官，你道為何呢？原來去年八月間，東越上下游失守，冶南被圍，痴珠全家避人深山。不料該處土匪突爾豎旗從賊，以致親丁四十餘口，踉蹌道路。痴珠妾茜雯正在盛年，竟為賊擄，抗節不從，投崖身死。老母及餘人，幸遇焦總戎帶兵救護，得無散失。至戚友婢僕，淪陷賊中，指不勝屈。比及敉平，田舍為墟，藏書掃蕩個乾淨，而且上下游仍為賊窟。慈母手諭痴珠，令其在外暫覓枝棲。
痴珠多情人，既深毀室之傷，復抱墜樓之痛，牽蘿莫補，剪紙難招，明知烏鳥傷心，翎原急難，而道弗難行，力窮莫致。從此咄咄書空，忘餐廢寢。不數日，又倒床大病起來。這晚，翊甫、雨農、心印俱來，痴珠竟糊糊塗塗，認不清人了。慌得心印、禿頭趕著請個麻大夫，診了脈息，就鄭鄭重重的定了一個方，服下，依然如故。一連數日，清楚時候喝不了數口稀飯，餘外便昏昏沉沉，不像是睡，也不像是醒。謖如夫婦，逐日早晚叫人來問。 一日，謖如親自前來，禿頭迎出，知痴珠吃下藥剛才睡下，謖如就坐外間。此時正是日高卓午，滿院中森森槐影，鴉雀無聲，慘綠上窗，藥爐半燼，已覺得四顧悽然。忽聽痴珠囈語道：“梧桐葉落，是我歸期。”一會又說道：“還有十五個月哩。”一會又吟道：“人生無家別，何以為蒸黎！”以後語便微細，恍佛有七字一句，是“身欲奮飛病在床”。又叫了幾聲“茜雯”，忽然大聲道：“比聞同罹禍，殺戮到雞狗。”以後聲又小了。約略有“蔓草縈骨，拱木斂魂”八個字，餘外不辨什麼。謖如聽著發怔，只得喚禿頭道：“你叫醒老爺。”禿頭進去，好容易將痴珠喚醒，含糊一語，又昏昏的睡去了。謖如跟著進來，見痴珠穿著貼身衣服，遮著紫紗夾被，瘦骨不盈一把，心中十分難受。便向禿頭道：“我且回家，訪個名大夫來瞧吧。”謖如說著，招呼伺候，上馬去了。 次日，謖如延了一個大令，姓高的，也不中用。還是顏參將薦一兵丁，姓王的，和那麻大夫細細的商議，決之心印，眼下藥，卻能多進了幾口稀飯，人也明白些。自此，病勢比以前便慢慢的減下來。只可憐禿頭徹夜無眠，足足鬧了一個多月。
再說荷生自見過採秋之後，琴棋詩酒，匝月盤桓。美人有豪傑之風，名士無狂旦之氣，雖柔情似水。卻也穩重如山。此時芙蓉洲荷花盛開，荷生踐約，還敬了眾縉紳。十妓中只秋痕、掌珠病不能來。這日，管絃沸耳，酒肉饜心，卻不過小岑、劍秋，也不喚採秋侍酒，就中單賞識了洪紫滄。
二十三日系荷花生日，荷生先一日訂了小岑、劍秋，也訂紫滄，只傳著丹翬、曼雲伺候。日斜後，就套車到了愉園。此時採秋臥室早移在水榭。荷生正從西廊向水榭步上來，遠遠望見採秋斜倚正面欄干，瞧著荷花。荷生見了，忽然心中一動，好像幾年前見過這樣光景，便站在欄干前默想，卻再也想不起來是何人、何地。 那採秋早笑盈盈的迎上來，說道：“你心裡想什麼？你看夕陽映著