的。若在和平年代，此番景色不免被詩人詠歎，讚歎江南小城的秀美，但此刻卻只讓人覺得前途如這片霧氣般茫茫無終，連偶爾的一兩聲鳥叫聽來也覺得淒涼。
昨晚那一覺我睡得極差，雖然疲憊睏倦，但總不能深睡，整個人恍恍惚惚的，也不知道是睡著了還是沒睡著。天還沒亮，我就坐起身雙手撐著床板發了好一陣呆，心裡想著該來的總也要來，便自己穿了衣服出去打發凝香整理行裝。
本以為我已起得夠早，沒想到凝香和侍女們竟是一夜沒睡，已將行李都打包裝箱，大大小小的包裹木箱沾滿了整個花園的小徑。朵兒頑皮，拉著奶孃的衣襟咿咿呀呀吵著要看這要看那，有兩個侍女又整理出來一些雜物，問凝香要不帶上，見我出來，大家紛紛跪下請安。
這些侍女雖與我素不相識，但在池州的這些日子也算是同甘共苦，共同擔著驚受著怕，此時分別有可能便是永別，想起來怎不讓人覺得淒涼。
“凝香，帶不了那麼多東西，把換洗衣服和必需品帶上，其他的……”我環顧四周，逐一朝侍女們看去，“其他的東西你們看看，喜歡什麼就拿什麼。我此來匆忙，身無長物，這些就算是些不像樣的賞賜。”
有一名侍女忍不住抽泣了一聲，又咬唇忍住。四下裡一片寂靜，接著幾名侍女都嚶嚶抽泣起來。我既心酸又無奈，心裡明白這哭聲不僅僅代表離別的惆悵，更多的是對未來的恐懼。這次回襄城，除了凝香，身邊的人我只帶走奶孃一個，她本就是外鄉來得寡婦，隻身一人無牽無掛。但其他這些侍女卻多是有家人在池州的，戰火連綿後我自身都難保，即便帶走她們也無法給予所有的人足夠的庇護。
“公主，該啟程了。”
史清月白色的戰袍出現在花園的月門口，我又與侍女們囑咐了幾句，在抽泣聲一片中邁開了步。
為了不驚動池州將領和百姓，我一早便與史清和許遣之商妥，由史清和幾名親兵護送我出城，許遣之則率六百多名由禁軍和平南兵組成的護衛隊在城外等候。我乘坐的馬車出城門後，這六百多名士兵被分成兩組，許遣之在前，史清斷後，我的馬車則被護在兩隊之間。為了能隨時照顧到我的安全，史清則親自護衛在我的馬車旁。
安排妥當後，隊伍已整裝待發。從池州我的府邸門口到城門外，我一直象只蝸牛般瑟縮在車廂裡，直到車輪開始滾動的那刻，我忽然不可抑制地想要回頭，最後看一眼這座瀰漫著溼氣的城池，看一眼她傷痕累累的城牆，看一眼被悲涼籠罩著卻依然屹立的城頭，或許，還期盼著在城頭尋找那個玄色的背影。
“停車！”我高叫。
許遣之和史清首尾照應得果然甚有效率，我呼了這聲不多時，整個隊伍便緩緩停住。
我掀開車簾扭身朝後望去，視線還未上移到城牆就被眼前的景象吃了一驚。以李濤為首，整個池州的守城將領幾乎全部出動，全都重甲騎馬跟在護衛隊後，將領們身後是大批的池州百姓，其中不乏鬚眉雪白步履蹣跚的老者和懷抱嬰孩的婦女。
我內心震動不小，情不自禁從車上跳下呆呆地面對這些人。許遣之見我下車，連忙也下了馬，彎腰恭敬道：“公主請回吧。”
李濤和將領們遠遠瞧見我下車，紛紛下馬單膝而跪，一時間城門前戰甲、武器摩擦碰撞的聲音響成一片。在他們身後，百姓們也隨之跪下，人群象骨牌一樣自前向後一排排跪倒。我見他們臉色蒼白麵有戚容，除了成片的跪倒的聲音，沒有一人說話。
我茫然轉頭問許遣之：“這……這是何意？”
作者有話要說：
☆、冰心在玉壺（四）
許遣之道：“陛下此次派來的援軍多為新兵，沒有一點實戰經驗，無法與東阾軍匹敵。雖有附近城池的援軍做補充，但糧草方面不知為何卻又跟不上。這幾日陸續送來的糧草多有腐敗充數的，說好的軍餉更是不見蹤影，因而池州城內流言飛起，將士積怨百姓不安。”
“他們此刻這麼做，不過是聽聞長公主受陛下寵愛，希望公主回襄城後進言陛下，請陛下多多督促糧草軍餉，畢竟這關係到池州的安危。這次東阾聲勢浩大與以往不同，如果池州城破，不知會是怎樣一場浩劫。”
他說完搖頭嘆息，我心往下沉，怪不得一向自信的明軒也會說出託孤的話，原來這場仗竟困難到這種地步。
我喃喃地道：“我或許真的不該離開。”
許遣之艱難地嚥了口口水，苦澀地道：“陛下自然是會惦念兄妹之情的。但戰事素來不會以一人而改變，何況池州