因為沒有事先通報，我又走得匆忙，等我一路小跑來到皇奶奶就寢的內院時，九姑姑才急匆匆地趕到我面前行了一禮。
“公主可算來了。”九姑姑的聲音很低很急。
我剛見到她時先是鬆了口氣，聽到她這麼說，一顆心又提起來。
她搖了搖頭，艱澀地道：“太皇太后怕是……不大好了。”
我心裡猛地一跳：“只聽我皇兄說皇奶奶身體抱恙而已，怎會這般嚴重？”
九姑姑苦笑：“以她老人家的脾氣，怎會讓人漏出半點風聲去？這段時間外寇入侵朝局動盪，這種訊息要是傳了出去，難免亂上加亂。前幾日已是時而清醒時而糊塗了，公主今日來得正好，今日她老人家似乎精神還算不錯，否則也不知見不見得公主。”
雖然早有準備，但心裡仍然悶悶的彷彿有一團什麼東西堵住，隨她進到屋裡時，雙目便止不住潮溼了。
屋裡味道很重，因為長久沒有開窗透氣的緣故，空氣裡混雜著藥味、人味、還有一種陰鬱的黴味。皇奶奶面朝裡側身躺著，人縮成小小的一團。我記得母后去世前也是這般面朝裡蜷縮著，個頭比平日裡小了許多。
九姑姑小心翼翼走到皇奶奶床邊，俯下身道：“太皇太后，平陽來看你了。”
皇奶奶起先沒有動作，過了半晌似乎嘟囔了一句什麼，身體微微動了動，似乎想轉過身來。九姑姑和旁邊一名貼身侍女忙將她扶起，用厚厚的靠枕墊在她背後。
我跪行幾步，低聲道：“皇奶奶，平陽來看您了，您老人家可還好。”
“好？你覺得我這個樣子還算好麼？”皇奶奶的聲音蒼老得可怕，她嘆了一口氣，似乎想把胸中鬱結了幾十年的滄桑都吐出來，“我最乖的孫女也不把老太婆放在眼裡咯。”
我順著九姑姑的眼神暗示，從她手中接過一杯參茶恭恭敬敬遞到皇奶奶眼前：“前些日子剛回來，要料理的事太多，明軒的一名侍妾又突然間病故了，府裡頭亂得很，拖到今日才來看望皇奶奶，真是不該，平陽甘願受罰。”
“罰？我如今還敢罰你麼？你現與駱將軍同心協力，連自家姓什麼都忘了！”
她這話說得很重，也不接我的參茶。我不知她說的是否只是氣話，還是說項善音的事洩露出去引起她的懷疑，也不敢接她的話頭，小心翼翼地道：“皇奶奶教訓的是，平陽不該只顧著夫家的事。”
皇奶奶“哼”一聲，手在床沿上一拍：“你也學著你那不成器的皇兄來糊弄我了！大周律例，女子無論貴賤都須嫁夫隨夫。你將大周律例拿出來我便說不了你了是不是！”
九姑姑從我手裡接過參茶，舀一勺餵了皇奶奶，勸道：“太皇太后這是動的哪門子的氣，公主這不已經來看您了嘛。”
“看我？她這是來看我死了沒有。”
這下連九姑姑也趕緊跪倒地上，道：“這是哪兒的話呢，太皇太后洪福齊天，這不，今個兒精神已經好多了呢。”
皇奶奶又嘆口氣，揮手將九姑姑和貼身的侍女們都打發出去，關了門，讓我上前跪坐在她榻邊。
我瞧見她滿布皺紋的臉滲出虛弱的蒼白，想起她所經歷的有關大周的一切，漸漸地心下也覺得淒涼，不由得地將頭枕在她身邊，就象小時候每次聽她講故事那樣。
她亦不再責備我，輕撫我的頭髮問道：“皇奶奶時日不多了，你皇兄與我如仇人般，我死了他高興還來不及。你卻不同，皇族裡唯有你心裡最是乾淨，尚能與我說上幾句真心話，皇奶奶不想離開前與最疼愛的孫女都說不上一句親近話。”
冰涼的眼淚順著鼻樑滑下，我抬起頭想說些什麼，她卻搖手阻止：“難得今日有些氣力，若不一口氣說完，怕是再沒有機會。”
她用顫抖乾枯的手指替我抹去腮邊的一行淚：“我這一生風風雨雨，什麼狠心的事都做過，也從未後悔。在其位謀其事，許多事雖問心有愧，但若重來一次，我必定還會那樣做。
“你實話告訴皇奶奶，你違抗我的懿旨，不帶家寶前來，是不是因為心軟，不忍家寶受離家之苦？”
我稍一猶豫便點了點頭。只有我自己知道，不讓家寶身涉險境並不僅僅是因為心軟，這更本就是我計劃中的一步，是我一心想留下這個無辜的孩子一命，讓軒轅皇族少一些罪孽。
她閉上眼沉默了一陣，似在休息，又似在作出一個重要的決定。
終於，她伸手拿過桌上的參茶，小抿了一口，又歇了歇，神色慘然地對我道：“你如今是大周唯一的長公主，有