許久，他啞聲道：“他那般不要命，果真是為了和離與聯姻的事。”他苦笑，“我一直擔心父親會在他身上有所動作，果然……但我沒料到他會對自己那樣狠。”
我一直沉默著，此時介面問他：“你謀略過人，很多事情早有預料，你這般留在危在旦夕的襄城，豈不是對自己也很狠？”
他並未直接回答，思緒似已飄到遠方：“我們幾個，包括明軒的大哥、慕容安歌和你皇兄，少時是玩得最好的。那時的我們有一樣的喜好，一樣的夢想，不想長大後卻因各自的家族，各自的利益，反目成仇。如今只有我和明軒還能說上幾句話，我不想連這最後一個朋友都失去。
他看向我，微微而笑：“你是最特別的一個，完全不似皇家兒女般富有野心，無論何時你給我的感覺都象心思單純的鄰家小妹，和你在一起完全不用費腦子。”
我咧嘴乾笑：“你這是在誇我還是損我哪。”
他站起身，又恢復到一貫的清澈從容：“除了你，已沒有人能阻止明軒；就象此刻，無論我怎樣勸阻，都無法讓你打消趕赴池州的念頭，我說的對嗎？”
我毫無遲疑地“嗯”了一聲。他有些黯然，但也只是片刻，又打起精神問：“你讓許遣之帶兵多少？”
“兩千。”
“這不夠。”他語氣堅定，“程姚剛練出來的一萬新兵你全部帶走。父親那裡我再去想辦法，讓他出兩三萬兵馬還是可能的，加之慕容家族內亂，大周稱此機會守住邊界也並非不能。只是，無論明軒生或死，你都要活著回到這裡來。
“若是明軒殉國，那是他的職責所在。你亦有你的職責，這裡有軒轅轍，有家寶，有朵兒，有襄城的百姓……”他又笑了笑，“到時不管你願不願意見到，我總是在這裡。”
我雙目酸脹，用力點了一下頭。
他起身撫了撫長衫上的皺褶，自嘲地笑了笑：“其實現在很想與你如在池州時一樣，出去轉一轉喝幾杯，但我若不馬上開始準備，明早你怕是走不了。”
我瞧著他日漸消瘦的臉，勉勵笑道：“那你最好準備一罈襄城最好的酒，等我回來和你痛飲。”
……
點齊一萬兵馬並不是件簡單的事，但史清的手段向來雷厲風行，和許遣之兩人一夜未眠，在第二日清晨果然將一切準備就緒。
為了不拖累行軍程序，我化了男妝，穿了一身小兵的戰襖，騎馬跟在許遣之身側，乍一看倒象是許遣之的親兵。
雖然是冬天，但南下的行程異常順利。明軒深知供給的重要，因而襄城和池州之間的主要通道很是暢通。接近池州時，一路無話的許遣之終於壓抑不住心中激動，給我講了許多他在池州時的各種艱險。
命令開啟城門迎我們入城的是李濤，他並沒認出我來。他與許遣之見面時第一個反應就是將對方一把抱住，在脊背上猛垂幾下，直垂到對方咳嗽不止。
許遣之知道我最心急想知道的事是什麼，與李濤笑罵了片刻後便問：“將軍呢？我身上帶著給他的旨意。”
李濤臉上的笑意一下消失，面色凝重地道：“你親自帶來公主的旨意麼？這太好了，將軍這半月來著實打得有些過於……奔放。但現下你還見不到他，他昨夜已率軍入東阾軍營突襲，此刻尚未回來。龐一鳴和凌太醫已在南城門等，我方才也在南城門，聽說你來了才趕過來的。”
我的心猛跳了一下，許遣之也吃了一驚，回望了我一眼，皺眉問李濤道：“昨夜已經出兵了？”
李濤點頭道：“昨夜密報，東阾軍有譁變，將軍早有所準備，二話不說便帶兵走了。龐一鳴原也想去，但因腿傷未愈被將軍阻止。說起來突襲的軍兵已經陸續回來，此刻卻仍不見將軍身影……或許過一陣子便會回來了。”
我緊張望向許遣之，雖然是冬日，他額頭已急出了一層細汗。我朝他使了個眼色，他立即會意，翻身上馬對李濤喝道：“我隨你去南城門。”
南城門前的一片空曠地此刻很是雜亂，兩邊是傷員的營帳，聽李濤講，自和二十萬東阾大軍開戰後，傷員急增，為了方便，乾脆把急救的營帳支到城門前兩邊，待傷員穩定後再抬去傷兵營。
此刻我見到的便是一場突襲戰後的景象。參與昨夜突襲的大部隊已經回來，現在陸陸續續回來的都是些負責掩護突襲軍撤退的軍中頭目，還有一些掉隊的傷兵。這些人大多負了重傷，或互相扶持，跌跌撞撞走到城門口時便不支倒地，或是直接被人抬著進來，橫在擔架上已聽不到任何生息。
我