上有光啊！”
鬼崽妖聽田古道這麼一說，頓時眼睛放光，站起來竄到我的跟前，倚在我的大腿上。
我心裡很希望田古道和鬼崽妖陪我一起同去，卻不想田古道因為我而荒廢了趕屍，耽誤了賺錢的機會。
田古道大概看出了我的心思，便說：“秀才，其實我並不是想要陪你去，主要是想去省府看看，見見世面。如果你中了舉人，我還想跟你去京城瞧瞧，也算不枉此生啊……”
田古道如此自圓其說，真是用心良苦。
既然如此，我也點頭答應了。
於是，去影樓裡又恢復了歡笑。
“砰砰砰……砰砰砰……”外面有人敲門。
鬼崽妖飛跑過去開門，是奪翠樓的老闆姬三娘。
這娘們又來幹什麼？鼻子比狗還靈敏，外面前腳到家她後腳就到了：“杜公子，奴家知道你回來了，上次虧你提醒才解了圍，沒有影響奪翠樓的風水，今次特意來感謝你……”
姬三娘邊說，神神秘秘地邊從懷裡掏出個東西來，回頭左顧右盼一陣，附在我耳邊悄悄地說：“我知道你就要去長沙府參加鄉試，特意給你準備了一雞貝！”
姬三娘將那東西塞給我，我接過一看，原來是可以在考場作弊用的夾帶。這件夾帶為白絹所制，長約六尺，寬尺餘，文字若米粒，寫得密密麻麻但又清晰可辨，共計有十萬字之多，內容均為《四書》、《五經》等科目內容。為能作弊及時找到所需的內容，夾帶上做了不少暗記，整個內容均用文字編號。夾帶的白絹細軟，一揉成團，便於攜帶。
這種專門應以科場作弊的夾帶，我以前聽同窗好友和先生說起過，一直無緣相見，今番親眼一見，算是開了眼界。聽說很多學子為了使自己能夠金榜題名，不惜冒險夾帶，有的人還花高價從別人手上購買書寫工整、隱密性強、攜帶方便、製作精緻的夾帶，可謂機關算盡。有的將夾帶藏在筆管、硯臺裡；有的將文章抄寫在布條上，然後塞入腰帶，系在腰裡；還有的抄寫在衣服的夾裡上，或縫進衣服裡；高明的則把夾條藏在特製的蠟燭裡，或做在饅頭裡，抄襲時神不知鬼不覺……形形色色，不一而足。
“杜公子，這個寶貝我可是花了大價錢的哦，前幾日有個準備去長沙趕鄉試的秀才郎來我們奪翠樓玩樂，大吃大喝了好幾天，最後卻發現身上的銀子被人盜了，只好重新回靖州老家取盤纏，便將此物押在我手上，據他自己說，是半年前從別人那裡定製的，花費了十兩銀子呢……”
我拿起夾帶裡裡外外審視了一番，發現這確實是個作弊的好東西，內容詳盡，夾帶方便，置於鞋底、腋下、腰間，或冒充手絹等，都是可以的。難怪有人願意出高價錢定製購買。
可是，我歷來就對科場作弊深惡痛絕，又怎麼會去作弊呢！
“人可以無傲氣，絕不可無傲骨！”這是我杜氏家族的祖訓。
我五叔祖杜叄肆當年就是不願意賄賂考官才終生未中功名。我也絕對不會投機取巧，得靠自己的真本事取得功名。
於是，我將夾帶退還給姬三娘，義正詞嚴地謝絕了。
姬三娘以為我是因為讀書人的清高，有些不好意思，便說：“杜公子，來我們奪翠樓玩的讀書人，很多都準備了這玩意，你就不要不好意思了。再說了，倘若別人都準備了這類寶貝，只有你一人沒有攜帶，豈不吃大虧了，這可事關你一輩子的前途程啊！”
我聽了勃然大怒：“這點道德廉恥都沒有，還配做什麼讀書人……”
姬三娘沒想到她的一番好意，卻換來我的一番指責，有些不快，支吾幾聲，怏怏而去。
望著姬三孃的背影，我有些自責，不該如此埋汰人家的一番好意。
田古道見了，連忙追了出去，向姬三娘道歉……
第二天，我們啟程朝長沙府而去。
田古道堅持要打出“天祿旗”，說是如果半路上有生意，可以順便接了。
我們由裡耶登船，過鳳灘，入酉水，至沅州，準備由沅水東上洞庭，然後再由嶽州乘船去長沙。
來到酉水與沅水的交匯處，登岸，準備換船去洞庭，卻見一男子氣喘噓噓，朝我們奔來。我們讓他稍稍歇一歇，待氣順了，才弄清楚，原來來人請我們去趕屍。
我們大致問了一下情況。他說自己是洪江徐記桐油行的夥計，受老闆委派，尋趕屍人移屍。
在那夥計斷斷續續的敘述中，我們知道了事情的來由徐記桐油行是洪江最大的桐油商行，商行的徐老闆壟