這個聲音是“小五”。
靜亭也知道躲不過，點點頭站起來向外走。那門邊的家丁狠狠瞪她一眼，露出幸災樂禍的笑容，想必是他昨晚去和那老爺打小報告什麼的了。
靜亭目不斜視地走出去。
這是一座民宅。庭院軒敞，亭臺錯落，看起來是很有錢的人家。
小五看上去蠻和善，但是靜亭跟在他身後走，卻並沒有搭話——她不想問得太多。而且，想必就是她和下人混得再熟，最後說了算的，也是那個老爺。
她先被帶到一間房內，吃些東西，洗漱更衣。
梳洗一番，有丫鬟送來幾套衣裝，男裝、女裝竟然都有。她想了想，拿了女裝換上，又整整齊齊梳了頭，才出去。小五又帶著她到了另一座房前，“老爺和小姐在裡面等著，姑娘請進。”
她走進門。
這次總算是見到了這位老爺，以及他家小姐的真容。
大約四十來歲的男子，面龐微窄，正是一副略帶奸猾的面孔。正負手站在房間中央。一旁的椅子上坐了個女子，和靜亭相仿年紀，生得一張圓臉，嘴唇塗得豔紅，輕嘟著。
“呀，爹！她還真是名女子，人家昨天都被她騙過了啦。”
那老爺上上下下打量靜亭一番，哼笑道：“不錯，是女子。偏偏扮了男裝，欲行鬼祟，你到底是何人？”
靜亭之前就感覺到這個老爺不是個好對付的。她捏了捏掌心的冷汗，還沒有開口，又聽他冷聲道：“你不是說我有所忌憚嗎？那你倒說來聽聽，我留你何用？”
……小報告果然無處不在。
好在她也預先想過這種情況，輕咳一聲，緩緩道：
“聖上選秀之期臨近，貴府小姐也在備選之列。屆時且不說經過縣府、郡府層層選拔，就是一路上京、車馬勞頓，也是小姐金貴的身子難受得住的。更何況小姐如此美貌，一時驚為天人，等到進宮，其他嬪妃黯然失色，想必會用毒計陷害小姐，此去委實兇險！”
說到這裡，她停了停，只見那小姐扭動了一下身體表示“我真的很嬌貴”。老爺也回過頭，投去溺愛又擔憂的一瞥。
靜亭笑了笑。
“所以，是禍躲不過。貴府不殺之恩，我感念於心。我，願代替小姐進宮。”
42 緩兵之計
她不得不承認這個老爺真的很難應付。
好在他還有個明顯的弱點，愛女成痴。
靜亭這句話說出來的時候，心裡是十拿九穩的。她做出些許大家閨秀氣度的樣子，必定能使對方相信，她是比隨便找個丫鬟頂替更合適的人選。
只有爭取到這個名額，她才能保證自己在和這些人相處時，不會隨時被滅口，亦免於被侮辱。從現在到選秀還有一段時間，她想，應該足夠讓縣衙的人找到她了。
但是轉念一想，就算真的選秀進宮了又如何？把她送回到敬宣身邊，反而更安全。
想到此，她腰桿又挺直了幾分。
老爺踱了兩步，走到靜亭面前：“替蓉兒進宮，就憑你？”
蓉兒？我還靖哥哥呢。
靜亭微微一笑：“我確實比不上貴府小姐的天人之姿，但是時間緊迫。您要想再找出一個不出破綻的人代替，恐怕也來不及。倘若小姐真的被選進宮……”
“爹，爹！我不要進宮！”那小姐跳起來，“我還要去高平嫁靖哥哥呢，我不要進宮！”
靜亭的嘴角忍不住抽搐了一下。
老爺望著女兒，沉默片刻，轉過頭看著靜亭，蹙眉深思起來。
兩日後，靜亭坐在馬車內，離開豐城。
她現在已經知道，這家老爺姓魏，叫啥她沒好打聽。至於那位小姐，魏蓉，則是這府上唯一的千金。魏老爺本是賣珠寶玉器起家，後來不知道怎麼，做起了賣私鹽的行當。
豐城貧困，商人的本性是趨利避害。
一行車馬開往城門，由於有足以亂真的通行文牒，很快就透過了排查。靜亭這輛車甚至連查都沒有查一下，她被小五看著，不敢隨便出聲，只好在車裡乾瞪眼。心道假如還能回去，一定要和符大人說說他城門的這個治安。
出了城，馬車的速度漸漸加快。
靜亭問小五：“這是去哪裡？”
後者則輕飄飄地瞥了她一眼，沒有回答。她便撩開車簾向外看，但是還沒探頭，就被揪了回來。
“先生，請問……”小五閉上眼，乾脆不看她。靜亭又改口，“五將軍……”