寧瑾嘴裡一陣陣發苦，已是下定決心，真到天子大行之日，待將密旨交給內閣，便一條白綾掛上脖子。
與其貪圖那幾日的苟延殘喘，不如跟到地下伺候天子，尚能給幾個老弟兄尋條活路。否則的話，訊息傳出，被皇后知曉，在天子身邊伺候的都將不得善終。
“寧老伴莫要擔心。”弘治帝靠在榻上，呼吸漸漸平穩，“朕會叮囑太子，朕大行之後，必要善待爾等。”
“陛下……”
主僕相顧，寧瑾聲音沙啞，終顧不得宮規，淌下兩行熱淚。
北鎮撫司內，顧卿立在堂下，將白日所見俱報牟斌。
“你懷疑馬被做了手腳？”
“回指揮使，屬下仔細查過，雖做得隱蔽，仍有跡可循。而且……”
“莫要吞吞吐吐。”
“不知何故，楊探花同謝狀元的馬被對調。”
“什麼？！”牟斌一驚，“你可確定？”
“屬下不敢妄言。”
顧卿取出一份供詞，送至牟斌面前。
白紙黑字寫著，證據確鑿。
牟斌頓覺寒意自脊背升起。
這竟是衝著謝狀元去的，楊探花實是無辜受了連累，代人受過？
“查！”
牟斌握拳，無論動手腳的是哪個，必須揪出來！
“是！”
顧卿領命退下，不期然想起僵在馬上的楊小探花，眉尾輕揚。
這樣讀書人，倒是首次遇見。
第二十五章 喜悲
恩榮宴隔日，天子龍體有恙，群臣仍罷早朝。
內閣三人奉召進宮，御前得旨，天子欲重設弘文館，由謝大學士掌管，另選德才兼備者入館中為太子講學經義。
“不瞞三位先生，朕重設弘文館，實為太子。一為增益所學，使其明白事理，通達經義；二為固其心志，令其廣知民生，憐恤子民；三為陶熔其德，減其玩心，以為萬事垂統。”
“陛下聖明，臣等領命。”
“朕精神不濟，唯有勞煩三位先生了。”弘治帝頓了頓，咳嗽數聲，啞聲道，“時間倉促，且朕不欲多行靡費，可於思善良門之左復館，選今科進士才德兼具者，暫入館為講習。”
“陛下之意，臣等明白。”李東陽道，“朝考之前，可令一甲三人輪番入值。朝考之後，再令各府州縣推舉賢才之士。”
“李先生之言甚合朕意。”
“陛下，若以翰林修撰編修為太子講學，恐有不妥。”劉健道，“臣請敕其為東宮屬官，入詹事府。”
弘治帝搖了搖頭。
殿試之前，他的確想為太子尋找伴讀，並敕為東宮屬官，入詹事府。見到楊瓚，這份決心更加堅定。
經過恩榮宴，他又改變了主意。
古有一字之師，孔聖人言三人行必有我師。
以新科進士為天子講學論經，看似離經叛道，實是弘治帝當下最好的選擇。
有“師生”之名方能訓導太子。不至瞻前顧後，不敢諫言。若授以東宮屬官，難言不會如現下的詹事府，壓根無法管束太子。
世無長安，人無長樂。
他已時日無多，三位閣老年事已高。復立弘文館，除擇賢才為太子講學，何嘗不是為太子的將來準備班底。
“太子年幼，朕恐垂統無繼，還請三位先生幫我。”
說到最後，弘治帝聲音哽咽，以“我”相稱。
謝遷劉健不論，李東陽的眼角也有了幾分溼意。
“臣等定竭股肱之力，不負陛下所託！”
翌日，楊瓚早早起身，打點妥當，穿上官服，首次入翰林院點卯。
離開客棧之前，楊瓚換來書童，吩咐其至城中尋牙行。
“客棧非久居之處，需得覓一處宅院，或租或賃，也好有個長久的落腳處。”
滿打滿算，楊瓚手裡還有一百餘量銀子。加上天子賞賜的寶鈔，在城中租賃一處宅院尚可，咬牙購置房產，吃飯都會成為問題。
當真是長安米貴，居大不易。
明太祖定官員俸祿時，必定沒考慮過物價問題。
“記得尋官牙，莫要尋私牙。”楊瓚道，“若是不曉得，可請客棧掌櫃夥計幫忙。”
“四郎放心，我必會辦得妥當。”
書童答應得爽快，送楊瓚出門時，不忘塞給他幾塊點心。
“四郎帶上，不甜，尚能入口。”