車入宮。
宮中已是張燈結綵，各方誥命、嬪妃已是都聚集到了慈寧宮；給徐太后賀壽。永平王妃先去叩拜了太后和皇后，太后銳利的目光打量了她一眼，沒說什麼；只揮手下去了；常皇后倒是和藹可親；吩咐她起來後又賜了座；說了幾句便讓女官帶她到後頭長春宮去見闍老太妃。
闍老太妃比她想象的要年輕許多，看上去不過是四十多歲的樣子；陳梓有點像她，保養得很好，可以想見年輕的時候是如何風華絕代，永平王妃看她激動的扶她起來，然後眼圈就紅了的樣子，也不禁把心裡緊張的情緒去了幾分。老太妃扶著她坐下，問長問短，又是問她用過早膳沒，又是拿出好些珠寶來賞她，她看出那些式樣雖然舊，卻都是一等一的好東西，哪裡敢收，只是推卻，卻到底是推不掉收下了。
一時女官也來傳報，永平王來請安，老太妃激動地叫請進，陳梓才進來還沒施禮，老太妃已是上前摟著他哭了起來，陳梓也眼圈紅了，仍強忍激動一絲不苟的行了禮後，坐下來談了些寒溫，大概只坐了一刻鐘，便有太監進來催促時辰到了，老太妃又是一番淚垂後，陳梓才跪別出外朝，臨走時和永平王妃道：“好好陪著母妃，晚上宴席散了我來接你。”永平王妃柔順地點了點頭，老太妃確實被他們之間的柔情蜜語給感染得笑了起來，陳梓才依依不捨的去了。
老太妃又怕永平王妃太累，牽著她的手到後頭去歇息，永平王妃經了她這一番嘮嘮叨叨，前一日被大哥發現的驚懼也漸漸散去，也放鬆地說一些陳梓的趣事，老太妃聽得特別認真。永平王妃不由的心酸，便又細細地說起來。
另一頭儲秀宮，劉明舒正急得心裡火燒，她早已將那密道的地圖密密縫進了個腰帶裡頭，捲了起來，直等著大哥進宮當值便可讓他轉給朱允炆。但是大哥的班不負責她這一塊，她一直沒找到機會，今日太后壽誕，為了加強警衛，御前侍衛幾乎全都進了宮當值警戒，她一早便讓金霄出去打探大哥什麼時候當值，金霄卻是去了半晌都沒回來。她不得不自帶著鳳樓先去慈寧宮賀壽去了。
辰時，徐太后身著隆重朝服從前朝接受百官、使臣的朝賀回來，昭平帝一路送她回了慈寧宮，又在慈寧宮正殿，由帝后率著眾妃嬪、命婦向太后行恭賀禮，之後又一一敬獻壽禮。
之後便在慈寧宮後殿開了戲臺子，太后換了朝服後，便帶著宮中嬪妃和命婦們在後殿看戲。
後殿花團錦簇，張燈結綵，戲臺子上戲舞百技並作，十分熱鬧。徐太后坐在正中央，頭髮綰成如意結，上插九尾金鳳，華服盛裝，神情很是振奮，身旁摟著初陽公主和皇長子陳涵，正笑著給他們解說臺上的百戲。皇后和蘇德妃湊趣的坐在一旁搭話，劉明舒則心不在焉地一個人坐著，林萱倒是饒有興致的在人堆裡頭看著戲臺子上的百戲，這還是她第一次看到古代的雜技，十分好奇。
永平王妃被闍老太妃牽著手在殿裡一一介紹相熟的王妃、命婦，安寧王妃牽著她的手笑道：“可是見著了，老太妃自月初就開始每天的唸叨個不停，果然是個好模樣，這樣才配得上永定王爺的美姿儀。”
永平王妃只是羞赧地笑著。
卻聽到一時有女官來報：“韃靼部落艾比婭公主前來給太后賀壽。”
徐太后笑道：“宣。”對於能享受被高祖驅逐出中原的韃虜們的跪拜，徐太后還是頗為喜歡這種感覺。於是便和身旁皇長子陳涵說道：“涵哥兒，一會兒有韃靼女子來，你有沒有見過啊？”涵哥兒吸著手指頭，困惑地重複：“達達。”
一旁初陽公主十分好奇問道：“韃靼女子？”徐太后笑著撫摸她道：“公主可要看看別國的公主長什麼樣子。”初陽瞪圓了雙眼往下看去。
林萱在下邊聽到也是很好奇，也往入口處看去。
只見一名女子身姿窈窕，穿著白色團衫，直領左衽，下穿紫色繡金枝花紋百褶裙，靴頭尖翹，外套著對襟彩領、前齊拂地的百花繡金褙子，耳垂長長的金珠耳環，烏黑捲曲的頭髮編成密集的小辮子散在背上，發上飾著白色貂毛，手上脖上均帶著金玉瓔珞，上來拜見後卻是以漢話流利地道：“韃靼部落艾比婭見過太后娘娘，祝太后娘娘福如東海，壽比南山！” 清脆悅耳的嗓音倒吸引了殿中所有人的注意力，一張晶瑩雪白的臉上眉目豔麗，倒是十分漂亮的小姑娘。
永平王妃一眼便看到了艾比婭公主，面色瞬間變得蒼白，趕緊垂下頭，將身體往闍老太妃身後躲去，禁不住微微發抖起來，闍老太妃正握著她的手，感覺到她手心變涼，抬頭看她面色蒼白，不禁道：“你是怎麼了？不