七姑娘，覺得倘若要這般被阿舅管教，給吃菜，不給吃肉。白日多學騎馬的機會，還是讓給姑姑的好。
飯後他攜她回屋，一路牽著她手，步子邁得緩，俊朗的面龐上，微微蹙眉。“明日暫且放下，歇一日？”這幾日教她騎馬，她不是嬌氣的性子，可初初適應下來，還是覺得在馬上顛簸久了，腳落了地，人還跟在馬上似的，顛來倒去，沒什麼胃口。
她手指扣在他指間，握著他乾燥而溫暖的大手，想一想，再行確認一回。“春狩那日，當真只需體面的坐在馬上，慢慢兒走幾步，不用跑起來？”
在此之前，她也沒見過所謂的春狩，究竟是何情形。他只道世家貴女僅需御馬緩緩前行，單只是到場圖個熱鬧。真正圍獵，還是幾位殿下，連並燕京各家子弟，下場爭相較技。
“然，莫非阿瑗還想著騎射？”他睨她一眼，她覺著他這一瞥，分明是笑話她不自量力。
“如此，明日便如大人所提議的，將息一日。”她小鼻子哼哼兩聲，故意不去看他眼裡的揶揄。腦袋偏過去，她心裡暗自盤算，若只是坐在馬上走幾步，學起來倒也不那麼費勁兒，春狩前，時日該是足夠。
映著廊下昏暗的燈火，他垂眸，只見得她側臉輪廓柔美而恬靜。同她一般，想起幾日後的春狩，他眼裡透出絲勢在必行的決心。
她別過臉，錯過他端看她時，那雙高深莫測，稍許閉合的鳳目。
隔日清早，他帶她與燚哥兒出門，至後山尋採擷之樂。這時節，山中陰寒，可拾到北地特有的凍菇。因著草木遮蔽，即便在冰天雪地裡，凍菇依舊堅韌的生長著。加之山澗衝出的水潭結了冰，鑿開冰面，或可捕捉些魚蝦。
這般平日少有能遇上的玩樂，野趣十足，七姑娘興味十足，燚哥兒更是從頭到尾，歡喜得手舞足蹈。
出門時只帶了隨身帶著方便，精緻又小巧的竹簍。這會兒滿目見了飽滿如蓋，水靈鮮活的野味，七姑娘貪懷，覺著就這麼眼巴巴看著帶不走，實在可惜。於是趁他抱著燚哥兒，指給燚哥兒看枝椏上蹲著啃食的松鼠。她手腳麻利，解了自個兒的披風，翻轉過來披在肩頭。
只護著外邊兒那一面兒一眼便知十分名貴的緞子，將不打眼的裡襯圈了做圍兜。笑呵呵在他身後，一頭走，一頭彎腰盡挑了個頭兒大、品相好的凍菇揀。
聽聞身後窸窸窣窣的細響，他回頭，但見她這副樣子，全然不見貴女風儀，他嘴角動一動，因著她小臉上紅撲撲，格外欣喜的神情，他稍頓，終究放任她去。
回程的馬車裡，燚哥兒玩兒得累了，小孩子本就瞌睡多，已是蒙了被子睡得沉了。
今日收穫，已交給侯在車前的侍人。她被擁在他身前，裹在他又大又暖和的氅衣裡，小手抖一抖自個兒沾了泥土的衣衫，輕拍去塵土。
“沒個樣子，也不怕小兒笑話。”他自身後攬著她，撥開她胡亂忙活的小手。接過手去，替她細心整理一番。
同樣一件事，他做起來細緻又好看。每每觀他修長指尖靈活動作起來，她總覺著頗有一股賞心悅目的美態。他不似她亂無章法，他做事，無論何時，總歸有條不紊，沉著而不拖沓。
她挪一挪，側身坐在他懷裡。臉頰蹭蹭他胸膛，親暱表達她的謝意。
原本只是單純的討好，可他不是她，於是漸漸便變了味道。他手臂抬起，借氅衣將她嚴嚴實實裹在懷裡，再不怕燚哥兒忽而醒來，做了不好的示範。俯身親吻，細膩而綿長。
待得馬車停在別院門口，七姑娘扶著春英的胳膊踏踏實實落了地。一張嫣紅的小臉躲在帽簷底下，不敢見人。燚哥兒還伏在他肩頭睡得香甜，方才他治住她，突如其來一番親熱，本只是沾了泥土的披風，因著被他棄之不顧，墊在她身下，不知不覺，竟揉出了許多褶皺。如今披在她身上，整幅下襬皺巴巴，她拎著抻一抻，臉頰燒紅。
路經二門外，她一腳已踏進門檻兒，眼梢不經意瞥見一抹身影。回頭，只見一穿著緇色棉襖，頭戴斗笠的老僕，正半蹲著身子，收拾牆角一株不起眼的金邊蘭草。在那老僕腳下，還隔著剪子、銅鏟、瓜瓢等侍養花草的物件。
她眸子閃一閃，覺著這情形何其熟悉，不由便多看了兩眼。
“如何？”見她望著那老僕，若有所思，他抱著燚哥兒，立在她身後問道。
她似忽然驚醒，哦一聲應答，搖了搖頭，沒事兒人一般，帶著春英跨進內院。沿著廊下走出老大一截兒，她這才回身看他，一雙杏眼裡，異彩漣漣。
“大人，那位可是國公