到信件送出後的第三天黃昏，嚴礪突然派隨軍來請他去大營議事，奉命而來的隨軍鄭鄂面色凝重，表情嚴肅。嚴秦心裡咯噔一下：怕什麼來什麼，這叫什麼事。
嚴秦整整衣裳，跟著鄭鄂來到大營，在議事廳營門口，他稍稍猶豫了一下，人生的重要關口就那麼幾步，走錯了，就徹底錯了，既無從更改，更沒處去討後悔藥吃。
他吐了口氣，步入議事廳的院子，迎面卻聽到了嚴礪爽朗的笑聲：“安撫使客氣了，若年輕二十年，這‘弓馬嫻熟’四個字老夫也勉強受得，如今嘛，老啦，不重用啦。哈哈。”
嚴秦心裡一驚：李茂來了，所為何事？
來者正是李茂，他送了嚴礪一匹好馬和一張良弓，並告訴嚴礪一個重要訊息，他在淄青清海軍的老兄弟尹牧寫信給他，要求歸順朝廷，李茂希望嚴礪能出面受降。
這可福從天降，難怪嚴礪笑的嘴巴都合不攏。
嚴秦斜眼望了望鄭鄂，不解這廝為何掛著這幅苦瓜臉。
嚴礪當著李茂的面，把接洽尹牧歸順朝廷的任務全權交給了他最器重的義子嚴秦，嚴礪又暗中叮囑咐道：“若配合尹牧將軍奪取劍州，我給你記大功一件。”
嚴秦正有一種劫後餘生的慶幸，聞言毫不猶豫地就答應了下來。
落座後，他斜眼瞟了李茂一下，希望能從他臉上讀出點什麼，結果卻讓他失望，李茂面似古井之水，波瀾不驚，什麼也看不出來。
黃昏時分，劍州城裡落了一場雨，雨後的小城溼漉漉的，潮溼，陰冷，這場讓北方來客十分不適應的冬雨，對祖祖輩輩居住在此的土著居民來說，卻完全不算什麼，雨剛停，劍州城內的大街小巷便熱鬧起來。
承平日久，又是邊城，小城劍州的百姓沒有宵禁的概念，雖然在戰時，晚飯後湧上街，婦人們東家長西家短，男人胡吹海侃，孩子們鑽來竄去，呼嘯鬧玩，仍是每日睡前的必要休閒，山民表面溫和，骨子裡卻都是刺，這一點久居川蜀的劍州刺史文德昭看的很清楚，因此在職權範圍內，他願意行山城百姓一個方便，與人方便自己方便，何樂而不為呢。
一支馬隊自南門而入，打破了小城的寧靜，這支馬隊人數雖不多，氣勢卻很足，順著南北大街呼嘯而過，在十字街心折轉向東，馬蹄得得直奔刺史府而去。
街道上熱聊正歡的百姓被戰馬衝動，四散躲避，一時人仰馬翻，狗吠兒啼。
劍州的百姓閒散慣了，即便是眼下用兵的緊張關頭，也不耐煩這樣的場景，一時罵聲四起。這支馬隊卻不為所動，風捲一般已經到了刺史府門前，下馬丟開馬韁，為首三人，直入刺史府，皂隸欲攔，早被左右甲士用刀逼退。
文德昭聞聽蘇疆已到門外，大吃了一驚。蘇疆只是軍府的一名普通押衙，以刺史之尊本不必懼他，但他還有另外兩重身份，卻讓文德昭不得不重視，蘇疆是劉闢的女婿，蘇疆還是五院軍兵馬驍將。
劉闢的女婿自不必說了，五院軍是西川牙軍中的精銳，除了拱衛節度使及牙城，還為節度使處理一些隱秘的私事。其院中將領皆是西川牙軍中的親貴子弟，光憑這一點就絕不是他一個外姓刺史能招惹的起的。
文德昭趨步迎出，拱手彎腰，笑哈哈地問道：“將軍來我劍州有何指教。”
蘇疆冷著臉不理他，衝開文德昭徑入內堂，在文德昭常坐的座椅前站定，解下溼漉漉的蓑衣丟給左右，大馬金刀地坐下去，接過侍衛遞過來的行軍皮囊，喝了一大口冷酒。
這才哼道：“你的劍州，這劍州馬上就不是你的了。”
來者不善，文德昭一面招呼左右上熱茶，一面小心地站在了蘇疆面前，待侍從端來茶水，文德昭親自給蘇疆奉上，這才陪著笑臉，小心地問道：“未知將軍此言何意？”
蘇疆拿起碗蓋撥了撥茶水，卻不答話，隨行他來的一個侍衛嘿嘿冷笑道：“文使君這還在做夢哩，尹牧已經跟李茂勾結好了，準備今夜獻城。”
“啊！”文德昭大驚失色，“這，將軍有何證據？”
“證據，你去尹牧大營看看，是誰在那，嚴礪的義子嚴秦正在那吃席哩。”
嚴秦此刻的確就在尹牧的營帳裡，就在尹牧的面前，不過不是坐著吃席，而是趴著吃棍。
嚴秦之名，尹牧聞之已久，本來他對這位山南軍中的後起之秀還是心存敬意的，卻沒想到嚴後起之秀卻昏頭昏腦地跑到他的大營來，口口聲聲說他是來受降的。
尹牧起初還以為他是來做說客的，恐他不肯見面，故作驚人之