樣一個人勾過來，須得從長計議。我的意見是跟他打幾仗，一來試試水深，二來鍛鍊軍隊，三嘛給點甜頭，哄他上鉤。仗不妨打大點，也可以真大，不怕他窺知我們的底細，我的王牌不是在戰場上嘛。”
四人發表完自己的意見，都不再說話，或喝茶或發呆，等待李茂的最後裁決。
李茂站在《遼東全圖》前沉思良久，一口氣點出三個點：“在這三個地方，我們跟他打三仗，打完了也該大雪封原了，第一場仗好好打，第二場仗狠狠打，第三場仗隨便打。”
李茂點出的三個地方分別是彈箏峽、白水河谷和東裕嶺。
組織這三場會戰的分別是金道安、石雄和馬雄安。
金道安老成持重，有大兵團指揮作戰經驗，又是三軍都頭，軍政部總管，位高權重，和鄭孝章合作量和，有最大可能調動資源，由他組織這第一場戰役最為穩妥。
彈箏峽原名無名谷，李茂巡視過該地後，改為現名。峽谷東西走向，地勢易守難攻，新羅人的優勢兵力受地形限制發揮不出，有利於安東軍見好就收。
這場會戰，李茂投入第一師一個旅，第二師兩個旅和捆奴軍一部，總兵力六千六百人。
戰役自九月中開始到十月中結束，歷時一個月時間，攻守雙方圍繞彈箏峽方圓十里之地，激戰六場，互有勝負，人員損失方面，安東軍傷亡千人，新羅軍約兩千，這一仗打出了安東軍的氣勢，但教訓更為深刻，猶如一盆冷水當頭澆在了一群頭腦發熱的中下級將領身上，戰前瀰漫在軍中的驕狂氣焰消失，從此無人再敢小覷新羅人。
對新羅人而言，這場仗雖然取勝，卻有些窩火，六千多人，憑藉地勢之利，硬是把十倍之敵阻擊了一個月之久，讓出兵前定下的速戰速決計劃徹底流產。
作為諸軍統帥，金梯邕承受了巨大壓力，壓力不光是來自正面的金道安，更來自身後的兩股勢力。安東軍撤軍前一晚，遼東降了一場大雪，這場雪倒是幫了金梯邕一個大忙，他讓多年老友，隨軍參謀樸亦儒趕緊撰寫奏章，請求撤軍，理由是遼東大雪，即將封原，此刻進軍十分不當。
樸亦儒也粗通兵略，知道此刻進軍實屬下策，但面對來自國內的兩股壓力，他卻比金梯邕清醒一些，金梯邕如今的處境就像是被人捆在了虎背上，上虎背不易，下虎背更難，稍有不慎今日支援他的水火不容的兩股勢力會“捐棄前嫌”聯起手來絞殺他，把他當成化解危機的一味良藥，但這些話他知道說了也勸不住老朋友，所以只能拖，他在等這場雪化，也在等國內來人。
平日下筆如神，文思敏捷冠新羅的老友，這次卻遲遲拿不出文稿，這讓金梯邕深感無奈，他知道老友的心思，也就不催他，他在心裡默算：果然天晴了，雪化了，便是上天定新羅有此一劫，人不能跟天爭，他也就認命了。
雪停後的第二天，天晴了，晴空萬里，碧空如洗。
金梯邕一覺醒來，看到帳篷上的紅光，呆坐良久，末了一聲長嘆。
雪剛停，慶州的敕使便到了大營，隨行的還有新羅王派遣的宮廷撫慰使。
撫慰使帶了一盒糕點，請大帥當著他的面享用，然後傳新羅王口諭催促金梯邕立即拔營向前，不要辜負舉國關切。撫慰使話說的很客氣，神情很恭敬，但金梯邕卻覺得他逼著自己吃了只綠頭蒼蠅。
他的臉色有些難看，臉頰上的肌肉在不停地顫抖，再三忍耐，終究按捺不住胸中的怒火。
他將裝糕點的錦盒輕輕地放在桌案上，喝了口水將口中糕點殘渣嚥下，忽然暴怒地責問慶州趕來的撫慰使：“遼東城是東州嗎？到了遼東城，遼東戰事就結束了嗎？遼東城地勢雖然險峻，卻只是一座小城，人口不足一萬，兵馬不足一千，積蓄的糧草根本不足以支援大軍過冬！六萬大軍屯駐在冰原上，你讓我拿什麼給他們吃？”
金梯邕的臉漲得通紅，因為激動而劇烈咳嗽起來，新羅王的糕點又酥又甜，甜的發膩，這一咳嗽，殘渣嗆進氣管，咳嗽猛烈持續，根本停不下來。
撫慰使臉上仍然掛著微笑，心裡卻已經將他面前的這位親貴大元帥看扁，連吵架都能吵咳嗽，這樣的人有什麼用，分明是個廢物。
一旦失去了起碼的尊重，撫慰使便皮笑肉不笑地說道：“至於元帥何以餉軍，我是管不著的，我只是轉述大王的口諭，還有一點，恕我斗膽提醒大元帥：此刻撤軍回國，您將如何面對洶洶民意？”
金梯邕嘿然一聲冷笑，拍案叫道：“狗屁的民意，民意值幾斤？”
當眾說出這樣大逆不道