幕僚很快召集齊全，田懷諫坐在象徵著魏州最高權力的帥府正座上，左側是母親元氏，右側是都押衙兼衙內軍兵馬使，被他呼作“蔣叔”的蔣士則。
田懷諫要議論的是李茂希望和魏州改善關係，魏州方面如何應對，此事早有結論，但田懷諫舊事重提，眾人也不敢馬虎。
論及魏州應不應該和幽州修好，眾口不一，亂說一氣，田懷諫力排眾議，力陳修好的好處，眾人這才如醍醐灌頂，一副恍然大悟的樣子。
蔣士則離座領眾人禮拜請罪，頌道：“主公英明，魏州、幽州和好，百姓得福利，主公是位愛民如子的聖主，我魏州有望了。”
類似的場景並不是第一次了，田懷諫早見多不怪，不過當面被人拍馬屁還是很舒服的，因喜道：“蔣叔也覺得我說的對，那好，請你去趟幽州，向李少保表明我的心意。”
蔣士則倒沒想到田懷諫會說出這樣的話，啊了一聲，十分尷尬。
站在他身後的參謀梅成谷忙進言道：“出使幽州，有一人比蔣大夫更合適。”
田懷諫擰了擰眉頭，叫道：“誰，快說。”
梅成谷卻是笑而不言，向前爬了兩步，向田懷諫招手，胖臉笑成了一朵花兒，田懷諫最喜歡跟他咬耳朵，忙俯下身子側耳去聽，一旁的元夫人想攔阻卻已經來不及了，只能眼睜睜地看著自己的兒子蹲在那跟梅成谷咬耳朵，她想咳嗽一聲表示不滿，卻發現蔣士則正以一雙陰冷的目光盯著她，元氏像被蛇咬了一口，趕忙縮了回來。
梅成谷在田懷諫耳邊說了一個名字，田懷諫有些失望：“她呀，她只是一個女流之輩，又嫁給了徐家，怎好代我魏州出訪，不妥，不妥。”
蔣士則道：“妥當，妥當，徐夫人昔日雲遊天下時，與李少保相識，是熟人，熟人好辦事，好辦事，只消她一出馬，事情準成。”
田懷諫拿不定主意，回頭問母親元氏。
元氏膽顫心驚地望了眼蔣士則，不得不違心說道：“你姑姑她，她若肯出馬，此事倒無憂了。”
田懷諫嘆了一聲，指著滿堂的幕僚，說道：“你們呀，養軍千日用在一時，我平日待你們也不薄，高官厚祿養著，用人之際卻要我姑姑出馬，你們不覺得羞愧嗎？”
眾人齊聲表示羞愧難當。
田懷諫把袖子一甩：“好了，別囔囔了，都回去面壁思過。”說完往外走，元氏叫道：“你哪裡去？”田懷諫道：“這事兒得我親自去請，我那位姑姑，脾氣可不好呢。”
……
魏州城東的凝香觀裡，曾經在魏州呼風喚雨的梁國夫人而今卻奄奄待斃，身體虛弱的連走路都需要人攙扶。
這一切其實都是她裝出來的，目的是打消田萁對她的懷疑。
昔日王承宗叛亂，手握重兵的田興突然從冀州前線返回魏州，軟禁重病不醒的田季安，篡奪了兵權，自那時起她就失去了對魏博局勢的掌控。
田興表面上是個謙謙君子，實際卻是個權欲很強的人，他絕不會容忍旁人染指他到手的權柄。好在田興終究還是個要臉面的人，不敢把她怎麼樣，
讓梁國夫人感到絕望的是她一直奮力打壓的田萁因為田興的信任，攫取了巨大的權力，大權在握，她乾的第一件事就是把她發配到這所道觀，軟禁了起來。
這幾年她生活優渥，卻過的生不如死，她只能眼睜睜地看著她兄長打下的江山讓旁枝給奪了去。
不過樑國夫人究竟人老成精，她很快就張開了自己的“耳”和“目”，繼續關注著魏州的風雲變幻，對一切的世情變化洞若觀火。
因為田萁的壓制，她已經不能像以前那樣對魏州指手畫腳了，但只要她不死，她就有東山再起的機會。不能死，不能讓人害死，得好好活著，跟那個死丫頭鬥到底，就成了她現在的全部。
兩名侍候她幾十年的僕婦把剛剛收到的“風”說給她聽，老人家唯有在這個時候才能暫時撕去臉上的偽裝，變的像個正常人。
三人在道觀幽深處的一座亭子裡坐下，兩個人的手依舊挽著她的胳膊，隨時準備演戲給“那死丫頭”的耳目看。
“鎮州方面來了一個人，想見見老夫人。這裡人多眼雜，我沒讓他們來。”
“什麼鎮州，鎮州已經更名恆州啦，你們啊，比我這個老婆子還念舊呢。”
兩個老人對視笑了起來，又問：“恆州來人做什麼，見還是不見。”
“見，幽州落在了李茂手裡，朝廷又下了一城。河北三鎮同氣連枝，雖然打打鬧鬧，