“貝勒·波拉號”上的船員都是一些身體健壯，意志堅強的男子（船員在這一方面尤其顯著）。由此可以看出，集體幻覺現象與生理並無實質性的聯絡。
在這個事例中，可以清楚地看到集體幻覺的作用機制。一方面，船員們構成了一個在期望中觀察的群體，而值勤者發現海上有遇難船隻的訊號則提供了一個暗示。在一整套互相傳染的過程中，這樣的暗示終於被全體船員所接受了。
（4）群體中的智力泯滅（中）
我們知道，一個閱歷豐富的船員，在出海航行的過程中是具有非凡觀察能力的，這取決於他們長期與海洋搏鬥所積累的經驗。然而，在“貝勒·波拉號”船員身上所發生的這一切，卻恰恰與我們所知完全相悖。
事實上，即便是那些公認的智力卓越者，只要幾個人聚合在一起，形成一個群體之後，在他們的專長之外同樣會表現出群體的所有特點。他們所看到的事情往往會遭到嚴重的歪曲，真相也會被與它無關的幻覺所取代。
根據《心理學年鑑》的記載，著名的心理學家達維先生曾經進行過這樣一項試驗：他將一群傑出的觀察家召集在一起，在這群人中間，甚至還包括有英國最著名的科學家華萊士先生。在讓這些人審查了物體，並按照自己的意願做上了標記之後，達維先生當面演示了一場靈魂現形的過程，並讓他們把它記錄下來。
試驗的結果令人吃驚，參與試驗的傑出報告家們得出的報告一致表示：他們所觀察到的現象，是以超自然的手段獲得。而真實的情況卻是，所謂的靈魂現形，只不過是達維先生以簡單的騙術造成的。
從這項試驗中我們可以看到，最神奇的部分並非是騙術本身，而是這些目擊者所提交的報告竟然極端虛假。達維先生的方法十分簡單，但是卻起到了支配群體大腦的效果，［小說網·。。］甚至於讓眾多的目擊者看到了並不存在的事情，從而列舉出一些完全錯誤的條件關係。
正如我們前文中所提到的，這是一種類似於催眠師影響被催眠者的能力。即使對於那些頭腦非常嚴謹，事先就要求其抱著懷疑甚至批評態度的人，這種能力都可以發揮作用。它能輕易讓普通群體上當受騙，也就不足為怪了。
（3…U…W…W）群體中的智力泯滅（下）
一旦當人的智力品質泯滅，獨立思考能力被嚴重消弭的時候，此時的判斷力和邏輯都任由暗示與傳染的作用引導，轉向一個共同的趨勢。這樣一來，暗示的方向就會立即成為判斷的結果，又反過來進一步吞噬殘存的智力品質，這就構成了群體智力泯滅的驚人機制。
如果我們對上述幾個案例進一步分析，就可以發現群體中個人智力泯滅存在著以下四個階段：
第一個階段是自我意識模糊；
第二個階段是獨立思考能力下降；
第三個階段是判斷力與邏輯在暗示與傳染的作用下趨同一致；
第四個階段是殘存的智力品質被徹底反噬。
在這樣的情況下，原本一個頭腦非常嚴謹的個人不復存在，他成為了群體中的一分子，成為了一個不具備邏輯能力與判斷力的智力泯滅者
儘管這樣的個體能夠提供出判斷結果，但是他們卻不瞭解這種結果是完全錯誤的。
當群體中的個體智力品質被徹底吞噬之後，相對於個人的變化是絕對令人瞠目結舌的：
在密西西比股票風靡法蘭西大地的狂潮中，有兩位德高望重的學者，拉莫特先生和泰拉松神父，他們向來老成持重，富於理性，他們彼此祝賀對方沒有被捲入這場狂潮。
然而，僅僅過去幾天，泰拉松神父也頂不住周圍的巨大沖擊力，於是前往股票交易所購買股票。當他出來的時候，正好碰上前來購買股票的拉莫特先生。神父驚訝地問道：“哈！是你嗎？”
“是啊！”拉莫特快步從他身邊走了過去，回答說：“怎麼可能是你呢？”
後來，當兩位學者聚在一起的時候，他們高談哲學、科學和宗教，卻再也沒有談論過股票的話題。當他們不得不提起這件事的時候，他們一致認為，任何人都不要發誓永遠不會受到別人的影響，即使是聰明人也不能排除在外。
可以說，一位博覽群書的學者，在群體中會表現得極度無知，甚至會昧於簡單的常識。
一位最富理性的長者，在群體中會變得盲目、輕信而易於狂亂。
一位富於經驗的專家，在群體中會喪失其獨有領域中的判斷力與處理能力，甚至比不上一位獨立的新手。