類聚》中記載，齊國有一女子，兩家向她求婚，東家子醜而富，西家子貧而俊。家人問她想嫁哪家，答曰：“欲東家食，西家宿。”寶日娜的心態豈非如此，貪圖浮華的同時卻又留戀一段“斬不斷，理還亂”的情思。當然，餘伯寵不想把寶日娜當作一個首施兩端的淺薄女子，但至少在她的仙姿逸貌之下，並沒有一片超然象外的胸懷，否則也不會深受塵世俗念困擾，以至於進退維谷，頹喪不堪。
寶日娜盈盈起身，丟掉了手中的空瓶子。餘伯寵以為她要回房歇息，卻見她慢慢蹲下，從亭臺中間的石凳旁又拿起一瓶酒。餘伯寵不免擔憂，大聲道：“不能再喝了，借酒澆愁是解決不了問題的，何況情緒不佳飲酒過量也有損健康。”緊接著上前一步，試圖攔阻。
寶日娜卻相當執拗，一面側身閃避，一面熟練地擰開瓶蓋。誰知酒後目眩神迷，移動之際腳下不穩，一個趔趄險些跌翻。餘伯寵連忙伸手扶持，不料她綿軟無力的嬌軀竟順勢倒向自己的懷抱。
餘伯寵愕然失色，卻又不能撒手不顧，唯有呆立原地不知所措。寶日娜的臉龐緊緊貼在他的胸前，嘴裡猶自醉話連篇。“我的心已經碎了，還要健康的身體有什麼用？不讓我喝酒，那麼請你告訴我，世間還有什麼東西算得上治癒憂傷的良藥？”
（二十）（6）
餘伯寵頓口無言，實際上也無暇回答，尷尬之餘倉皇四顧，看到附近無人經過，惴惴不安的心情才有所緩和。可是，他哪裡想到，就在離涼亭不遠的一間屋子裡，隔著紅木雕飾的窗格，始終隱藏著一雙陰冷詭秘的目光。
晚飯時分，倫庭玉和蘇珊均未歸來，餘伯寵在婢女的侍奉下簡單吃了點東西，然後來到方子介等人下榻的院內。由於次日要進行文物交割工作，眾學者忙於商議合理的分配方案，引經據典，聚訟紛然。餘伯寵察言觀色，忽生感觸，學者們敦厚率真，一心只想替己方爭取最大利益，卻對經緯萬端的形勢毫無認識，倘若事態有變，眼前的一切討論不過是紙上談兵。聽了一會兒，覺得興致索然，就向方子介等人提出告辭。
回到房間，枯坐無聊，命僕人取來一瓶酒，獨酌數杯，想要藉助幾分酒力盡早入睡，以便養足精神應對各種不測。豈知事與願違，躺在床上久久沒有倦意，雜亂無章的思緒依然揮之不去。
白天的情景歷歷在目，卡西列夫的告誡，田倉的偷襲，寶日娜的哀怨，無不令人鬱鬱寡歡。尤其想起木拉提的慘狀，除了悲傷以外，更有一份“我不殺伯仁，伯仁因我而死”的愧疚。遺憾之餘，突發警醒，作為規模龐大的情報組織，“白鬍子”的觸角遍及西域每個地方，在挖掘樓蘭的計劃實施之初，已經秘密參與了各項行動。但是，在沒有利害矛盾的情況下，英國人何至於諱莫如深，甚至面對合作伙伴也滴水不漏呢。這一點自然不能解釋為疏忽，那麼，欺罔視聽的目的究竟何在，難道是為日後的陰謀埋下伏筆？意念至此，又想起兩天前木拉提求見布萊恩時閃爍其詞的情形，不禁疑竇叢生，即刻翻身下床。
他的思路雖不明晰，卻知道最切實有效的辦法是趕往旅店查探一番，一邊反覆盤算，一邊徑直出屋。恍惚間來到前院的客廳外，瞥見房內燈火通明，人語竊竊，偶爾夾雜著倫庭玉低沉的聲音。掀開門簾，果然發現倫庭玉在僕從的服侍下更衣脫帽，就像是剛剛返回的樣子。
“伯寵，”倫庭玉也看到了他，揚手招呼道，“快請進，我正要找你。”
餘伯寵應聲而入，注意到對方的神色凝重。倫庭玉整束停當，遣散婢僕，只留唐懷遠一人在側，然後和餘伯寵比肩而坐，第一句話便說：“咱們又有麻煩了。”
“莫非裴老六那裡出了什麼變故？”餘伯寵揣摩道。
“是的，”倫庭玉說，“事情原在意料之中，只是程序急如星火。裴敬軒派往庫爾勒的代表送來一個訊息，他們和迪化府的談判已經宣告破裂。早則十日，晚則半月，雅布地區勢必戰火紛飛。”
“裴老六一意孤行，難道各項籌措已然完備，對即將發生的戰事有了必勝的把握？”
“當然沒有，迪化府態度強硬，裴敬軒也是騎虎難下。近年來他整軍經武，雖然下了不少功夫，但論總體實力仍不能同迪化府抗衡，軍械方面尤其相差懸殊。俄國人本來應允替他代購一筆槍炮，據說已收了定金，並且也運至紅柳湖畔，卻又遲遲不肯交貨。”
“俄國人貪婪成性，想必另有所圖吧。”
“不錯，浦斯金念念不忘的還是聯合考古隊所採集的文物，自己無力攫取，便趁人之危要挾裴敬軒。而裴敬軒