的兩人都嘴歪眼斜，動彈不得，自此再無人敢去招惹。我也曾動過念頭，想見識見識，總不得工夫。現在，又不巧，此處雖看似荒涼清淨、杳無人煙；心底下，我卻恍惚覺得有人跟梢，唯恐露出什麼行跡，便不敢輕舉妄動，只悄悄巡視一遭，就匆匆離去。又不便徑直回到驛館去，繞著通州城轉了幾個圈子，一路留意身後動靜，確信沒什麼破綻，才放下心來，返回住處。脫掉夜行衣，躺在炕上，輾轉反側，想來想去，總離不了這兇險危難四個字。我囑咐自家，往後小心度日。萬一不慎，我的身份傳將出去，以一傳十，以十傳百，哪消多時，就已傳遍整個通州城了；我站不住腳事小，誤了恩主的軍國要事事大。折騰半宿，方勉強睡去，睡也睡不穩當。
天明，又是尋常景象，差人們晃晃悠悠地做些愚鈍勾當，餵馬的餵馬，上灶的上灶。除非遇到六百里加急或是軍機處廷寄，才會精心一時；一般的時光，當差的個個均懶於營生。林驛丞也又拉幫結夥傳授勾欄功夫，要發情如何使興陽帶，要助力又當怎樣用蟬酥錠，不嫌有失體統。見我奉茶過去，還裝樣兒談些什麼江山社稷，假是不假！應酬過了，我換了一件素淨衣衫，沿西塔衚衕來到一所幽靜小庵，輕叩竹扉，一尼徐步而出，她是我在通州城唯一的朋友，法號靜怡。只為這二年差徭繁，賦役重，爹孃要將她賣於一個失目老漢做填房，她不從，逃出家來為尼了。我與她惺惺相惜，常作竟夜之談。靜怡將我引入中堂落座，我見她玉容消瘦，淚痕滿腮，不知何故，驚問緣由。靜怡說：“剛接到一封家書，報知家母過世，不免想起往日許多情景，悲從中來。”
經她一說，我也浮想聯翩，回憶起當年自家母親操持內務、照管僕役之餘，還教我讀書；誰想而今已是陰陽兩界，不得相見，不覺落下淚來。二人傷心一場，才相伴攜手到後花園。幾株梅花樹俱是靜怡親手所栽，幾年光景，竟也梅花盛開，香氣撲鼻。靜怡說：“還是梅花好，只要我不負梅花，梅花便不會負我。”我勸她：“姐姐也莫過於傷感。”靜怡抹掉淚跡：“不傷感了，不傷感了，說說你那位多情種子吧。”我知道她指的是張目，不由得粉臉微赤：“誰又知你說的是哪一個。”靜怡說：“鷂子眼張目呀。”我更是羞得低垂粉頸，抬不起頭來：“他呀，我理都懶得理。”靜怡說：“懶得理，卻又怎會總是提及他？”我搡她一把：“虧你還是個出家人呢。”二人煮茗敘談一番，我起身告辭，靜怡也不挽留；走出去很遠，再回首，見靜怡仍倚門而立。我喟然嘆道：這般淒涼時日，我怕是一日也難消受，真難為了她。
才邁進館驛大門，就見張目縱身上了樹頂，眺望遠處，下面站滿差人，口中都唧唧喳喳鼓譟成一片。我心裡咯噔一下子，忙問門官出了什麼事情，門官卻臉兒失了色的衝我噓了一聲。
工夫不大，張目跳下樹來，氣喘吁吁道：“三百官兵，已經將通州城圍了。”林驛丞著實吃了一驚：“憑什麼？”我不禁說了一句：“還不是因為文良老爺！”林驛丞和張目、李耳、王品一齊問：“文良老爺如何了？”我自知失言了，又見他們幾個俱是裝瘋賣傻，氣哼哼道：“準是官兵在前邊驛站沒有追到文良老爺，又回來查尋。”張目瞅我一眼：“倒是可能。”林驛丞沉吟片刻：“我們也須做些準備，準備待客。刀槍兵器統統收起，雙手難打笑臉人，諒他們也不敢跟我們動粗。”
眾人將信將疑，分頭自去處置，林驛丞又鎮定自若起來，接著跟手下人說起小寡婦如何比黃花閨女更有趣味，還說什麼明珠產於老蚌什麼的，皮厚！
我不知林驛丞有何神術，能使永珍回春，竟泰然若此。不多時候，撞門聲亂作，官兵氣勢洶洶地闖進來，館驛中人個個心驚肉跳，都覺得大禍臨門，怕是病入膏肓，藥石無功。為首的仍然是先次來過的那位，五短身材，將林驛丞提走問話，叫他交代清楚。我等都懸著一顆心，恐怕殃及自家。跟手，張目、李耳跟王品一一被傳喚，幸而我只是個伺候人的人，才不致遭到騷擾。張目一回來，我就上趕著去問：“他們都問你些什麼？”張目竟故意敷衍：“也沒問什麼。”見他跟我賣關子，我好不心急：“究竟問你什麼了，你說就是了，就不要跟我東藏西躲了。”張目這才說：“文良老爺從潞河驛一走，就失蹤了，派出幾撥人找，都是空手而歸，老佛爺為此大發脾氣……”我四下一瞧，見邊上沒閒人，就問道：“芝麻粒大小的事，還不至於驚動老佛爺吧？”張目說：“聽說文良老爺懷裡揣著老佛爺的一封密信——你可不興洩露出去，否則你我的性命難保。”我說：“瞧你說的。”回房來，我仔細斟酌，老佛爺的