天下又太平了。現在黃老闆不在了，他們爭競起來，卻無人來解勸了。
“他不在跟前，還真是寂寞了許多。”蒲先生嘆了一聲，又念起黃老闆的好來。
“誰說不是來著。”
“是話，打他嘴裡說出，就趣味無窮。”
“為人也慷慨，哪一次吃酒飲茶，不是他搶著付銀子？誰若爭，他便說，誰叫我長你們幾歲呢，理當的。”
“你說的是，這麼一想，我倒不怪他了，人無惻隱之心，也便不是人了。”“年節，你我誰又沒受過他的禮物？”
“沒錯，我腰間的這塊佩玉就是黃兄給的。”
惆悵了一會子，二人你一盅我一盅，不免都喝高了，眼球凝了，麵皮青了，似發起痰火來的架勢。
“悔不當初，我們哥兒幾個沒拜個把兄弟，於今黃老闆一去，久了，怕是把交情也放冷了。”
“後悔也遲了。”
“幹一盅。”
“一盅不夠，咱連幹它三盅。”
論說起來，他三人雖各為其主，肚裡也都藏有自家的算盤，但卻氣味頗投。譬如，黃老闆最恨在喪期不規矩守制服喪，一二年內或娶妻，或生子，或大擺筵宴，破了人倫，遇了這人，總是設法要治上一治；房二爺和蒲先生偏偏也恨得這等角色牙根癢癢，常與黃老闆一齊動手。黃老闆最厭的則是入贅之人，他覺得那樣人沒骨氣，吃人家的，穿人家的，嘴短，手也短。男人原本是個火性，婦人不仗勢欺人便是木性，仗勢欺人者，則是水�