時張皇起來，張著嘴說不得道不得；房二爺不禁暗自得意，以為打在他七寸上，眼睛緊緊抓住他不放。
“你那花鋪，怕是沒驛站，也不會開在這裡吧？”
“好了好了，我的蒲先生，咱倆就別再鬥嘴兒了，總而言之，各自心照不宣便是了。”
不知何時，伴兒又戳在他們桌前，聽得正入神。房二爺一臉的不悅：“你怎走道沒聲響，多咱站在這裡的？”伴兒唯恐這位爺藉故生事，無端辱罵自己，趕緊言明：“我剛剛過來，你們說什麼我全沒聽見。”蒲先生怕人多眼雜，急忙排解，讓房二爺切莫與小孩子一般見識，又呵斥伴兒道：“你給我滾得遠遠的，不喚你不許再靠前兒。”伴兒也乖巧，應了一聲，一溜煙跟兔爺似的跑走了，剩下房二爺兀自在那運氣。
“你去去火。”
蒲先生將一盤話梅挪到房二爺的跟前。
“頭些日子，驛館內鬧鬼的事你聽說了嗎？你給斷斷，到了是人搗蛋，還是鬼作祟？”
“咦，你怎知道驛館內鬧鬼了，不是林驛丞挨個兒囑咐，不許一人透露隻言片語，誰傳出｛｝去就打誰｛〃炫〃｝的板子嗎？敢｛〃書〃｝是你這｛〃網〃｝一回又沒少花賞銀吧？”“你若總沒個正經，我就懶得與你再說什麼了，我說得到做得出，不信，往後你就看吧。”
“與你耍笑，你又何必如此談鋒犀利呢？”
“我看，你我總是話不投機時多……”房二爺說。
兩個人莊重起來，說了會子鬧鬼的事，不知不覺間已到了晌午。房二爺來了興致，非要喝兩盅，遂拉著蒲先生出了茶樓，進了酒館。伴兒肩上搭著毛巾，吆喝了一嗓子：“送客。”下邊一迭聲地跟著喊：“二位爺走好。”酒館大堂上懸著內閣大學士白鎔的匾，兩人端詳了一陣子，方才找座坐下。房二爺說：“告訴你個新鮮事吧。”蒲先生道：“說來聽聽，以廣在下聞見。”房二爺說：“俄國老毛子跟倭寇要開戰了，你知道嗎？”蒲先生說：“不知道，也不想知道。他們狗咬狗，礙我蛋疼？”
“此言差矣，他們開戰確實不關我們的事，你要知道他們要在哪開戰就該大動肝火了。”
“這個還真不知，你指教。”
“他孃的，他兩國交兵，卻要拿咱大清地面當靶場。朝廷居然還說要中立，你們打你們的，我們不摻和，任人家禍害，你說氣人不氣人 ？＇…＇”“這是個謊信吧，我不大信……”
蒲先生的腦袋搖得跟撥浪鼓一樣。
“我是從宮裡跑出來的太監那裡聽來的，他們怕又遭庚子那年的劫難，一氣跑出來二三百口子。老毛子和倭寇都跟西佛爺立保證，保證不傷百姓，你想，炮彈能長眼睛嗎？一炮落下來，房倒屋塌，血肉橫飛，不傷了百姓才怪。西佛爺硬是信他們的話，這不是老糊塗了嗎！”
這時候，跑堂的端上酒菜，蒲先生說：“拿走拿走，我不吃了。”跑堂的問：“您老覺得怎麼不可口？”蒲先生說：“他們要打幹嗎不在他們的地頭上打，偏到人家地界上來搗蛋，這不是欺負人嗎？”跑堂的不知怎麼得罪了這位爺，忙說：“您看，都是照您老的吩咐上的菜。”房二爺將跑堂的轟走了：“你就別跟著裹亂了，忙你的去吧。”蒲先生在門口招呼過兩個叫花子來：“你們端去吃吧。”兩個叫花子趕緊施禮，一口一個活菩薩叫著。蒲先生見叫花子一身襤褸，心不忍，又叫跑堂的多加了二斤餅；怕他們又要言謝，囉唆起來沒完，便轟他們出去吃。房二爺說：“我就不該告訴你！告訴了你，你又焦躁。”蒲先生說：“氣死我了，要這麼下去，我寧願不再當這個大清國民。”房二爺問他：“不當大清國民，你當什麼？”蒲先生啪地一拍桌子：“我他孃的出家，託個缽滿世界化緣去。”房二爺唯恐旁人聽了去，一把捂住他的嘴，央求道：“我的爺爺，咱們不再談國事行不行？”蒲先生也覺出自己失態來，左右瞅了瞅，撓撓頭皮，苦笑道：“唉，年歲都一大把了，還這麼不老成。”“怪不得你，誰聽了不氣？”
蒲先生叫跑堂的拿過手巾，淨一淨臉，定一定心，重又要了酒菜，排列桌上。二人淺酌慢啜，只是任什麼山珍海味也嘗不出味道來。相熟的人碰到，招惹他們：“兩位老闆放著生意不做，怎只顧得在這裡買醉？”他們也不應聲。
“黃老闆真不仗義，就這麼生生地丟下咱倆……”
你道他二位何以平白怪罪起黃老闆來？只因擱在從前，房二爺跟蒲先生一有口角，黃老闆總要站出來，各摑上五十大板，責罵他們幾句；二人也就老實了，不再作計較，相對一笑，