為何？”
她沉痛難語：“光兒……光兒……”
“啊，難道……”慎太后掩嘴抽息，“怎麼會？這三年你隨年兒住在禁苑，怎可能……”
“剛到禁苑時，二姐的身子極為不好，夜間咳血，日間昏睡，茶飯難嚥。光兒為了給二姐籌集藥費，不得不從禁苑的通水道潛到宮外，在市井間作工，就是在那時……”她咬唇。
慎太后面向薄年：“這是真的麼，年兒？你這個當姐姐的可曉得自己的妹子發生這等事？”
“天啊。”後者掩面抽泣。
十七章 ＇本章字數：2035 時間：2013…03…23 17：43：06。0＇
薄年雙手擋在臉上，一徑搖首：“我不曉得……小光從未和我說過……是我連累了小光……”
薄光顫聲道：“這種事，如非不得已，光兒一生也不可能向人提起。太后錯愛，小光不敢褻瀆，惟以實相告。”
慎太后哀婉嘆息，盯向惟一在場的奴婢，道：“今日的事，你不得走漏一字，哀家倘若聽到外面有任何小光的閒話，頭一個先制了你！”
寶憐嚇得跪地發誓，被薄年攙起：“寶憐姑姑最疼小光，哪捨得去嚼小光的舌頭？”
“太后。”薄光泣訴，“那時若不是為了看顧病中的二姐，光兒此刻早不在人世。但既然苟且偷生到了今日，便不能蹉跎歲月。請太后恩准小光進太醫院供職，研製治療尚寧時疫的配方，聊盡醫者之責。”
“好，好，哀家準你，這個苦命孩子，遭了那樣的事，還能這般仁心仁術，實在是個教人心疼的孩子。”
薄光含淚叩謝。
當日，慎太后回到康寧殿裡，夜間輾轉反側，時寤時寐。翌日她早早離了床榻，算計著早朝結束的時辰，差伍福全到元政殿外侯著明親王，見人速速傳來。
“母后叫得這麼急，發生何事？”
“大事，大事。”慎太后將兒子拉近跟前，嘆息不絕，“是光兒的大事。”
胥允執目瀾湧動，問：“她……對母后說了什麼麼？”
“唉……”慎太后俯近兒子的耳根