據，便敢擅自揣測三姐遭人誣陷，此其一。太后面前失儀痛哭，有失皇家體統，此其二。”
“僅僅這些？”
“光兒姿質魯鈍，請太后指點迷津。”
慎太后難掩失望：“光兒啊，可惜你一個聰明剔透的人兒，怎就悟不透？縱算薄時是冤枉的，為何這冤枉偏偏找上了她？倘她無機可趁，旁人又如何趁虛而入？汝之三姐，當是前車之鑑，你如若不能借機深思自省，難保下一個不是你。”
胥允執覷著她潛心受教的溫馴面顏，想著每每面對自己全身生刺的桀驁模樣，且氣且惱。
“有一點你只管放心，宗正寺的人皆在四處尋找薄時的行跡，一旦她回到天都，是清是濁自然真相大白。哀家看在瀏兒的面上，會給她一個公道的審判。”
“臣妾謝太后。”
“你不必替她急著稱謝，哀家且問你，經過這幾天，你可打消了那個念頭？”
“不。”薄光螓首低伏，“臣妾佛前自問，其心更為堅定。”
“為何？”
“正如太后所說，無論三姐清白與否，也是她平素所為給了他人有機可趁的嫌隙方有此劫，如今婦譽已失，累及德親王爺，委實大燕皇朝皇族之恥，理應有人擔此罪愆。幾日前薄光一味為姐辯解，未能著眼大局，目光短淺，視野狹隘，失儀失德，又如何忝居明王妃之位不走？請太后將臣妾貶為平民，驅離明親王府，稍償皇家恥辱。”
竟是在這裡等著的？胥允執真想拍掌叫好。這樣的理由是何等恢弘，又是何等謙卑。
慎太后眼角掃了兒子一眼，道：“難得你有這份擔當，哀家也有意重懲以警天下，但允執憐你疼你，不想你無家可歸，仍願把你留在王府，還不過去謝恩？”
她伏地不動：“王爺寬宏大量，臣妾卻不敢不知進退。”
慎太后臉色微沉：“聽你這說法，是不領王爺的情不成？”
“臣妾無顏居留府中……”
“大膽！”慎太后鳳顏赫變，“如此冥頑不靈，的確不配再做這個明親王正妃！”
胥允執眉梢輕動。
“明王妃薄光，一葉障目，執迷不悟，不知感恩，不懂體恤，不識仁懷，辜負哀家重望，辜負夫主深情，即日降為侍妾，交回明親王府發落！”
慎太后素來仁藹，少有這般動怒時候，一干宮人嚇得屏住大氣，只怕觸怒鳳顏。薄光卻執意搖首：“臣妾不願回明親王府，臣妾願自降為宮婢，留在宮中侍奉太后……”
“允執，還不將人帶走，是要看她生生把哀家氣死不成？”
胥允執立身施以常禮：“太后息怒，兒臣這就把她帶回來好生懲戒，改日再帶來向母后陪罪，兒臣告退。”
他一手抓起地上人兒，掀足便去。
薄光猶作掙扎：“太后，臣妾願為奴為婢，也不願回明親王府忝享富貴，愧對己心，請太后成全……”
一隻大掌捂住了她餘下話辭。
秋雨中，明親王轎輦已在長安殿門外待命，他將人甩了進去，自己也飛身逼進，目底鋒芒畢露：“你到底在做什麼？”
薄光撣去袖上、鬢間的雨珠，輕笑：“做大燕皇朝的好子民，做太后的好媳婦。”
太好了，這個小女子非但令他刮目相看，還給了他一次全新震撼。人前人後，兩張麵皮，她是如何並存不悖？如何自如切換？
“你在本王面前還敢這般粉墨登場，不認為本王該覺得你虛偽狡詐，令人作嘔？”
作嘔？想吐是不是？她同情萬分：“抱歉，薄光深知噁心的滋味，王爺想吐的話，我願犧牲這件沐浴過佛光的外袍，只是薄光寬衣解帶時王爺莫會錯了意。”
真是妙吶。胥允執不怒反笑，唇間掀出一抹殘酷意味，道：“你裝瘋賣傻也好，兩面為人也罷，本王不放人，你又能去到哪裡？是你自己自甘墮落，如今連王妃也不是，就給本王頂著一個侍妾的名分在明親王府熬到老，熬到死。”
薄光搖首：“我絕不會熬到老。”
“由得你麼？”
“我只熬得到死，絕熬不到老，王爺。”
“……威脅本王？”胥允執眉目間戾意瀰漫，“那好，本王就看你如何死！”
絕食。
薄光從走進嫣然軒的那刻起，便不食水米
她不說不吃不飲，只是茶膳放在那裡，她不動分毫，由晨至午，由午至暮，一日，兩日……整整兩日，茶飯未進。
開始，在怒恨交雜中，