楊袞忽然一掌拍在額頭道：“我想錯了！大錯特錯！”
這時，二十年以來的往事一件件湧上楊袞的心頭，他現在才不得不重新梳理一遍。
楊袞是出生在燕雲之地的契丹人，唐朝以來許多契丹人仰慕中原高門門閥，遂有漢姓（如現代各國常有英文名字），特別是居住在河北的契丹人這種風氣更隆，楊袞就是其中之一。他起初是追隨大遼第二代皇帝耶律德光（遼太宗）南征北戰，頗被賞識，遂有契丹名耶律敵祿；還得以娶了蕭氏的女人，蕭氏乃皇后之門，各朝的宰相皇后都出自蕭門。
問題就出在這裡了！
大遼數十年來的內亂，根源就是遼太宗和遼義宗兩脈的鬥爭，這倆都是開國太祖的兒子。楊袞追隨的遼太宗、以及被刺死的“暴君”耶律璟就是遼太宗一脈；而現在的大汗耶律賢是義宗一脈，蕭思溫等一干人等也與義宗一脈淵源更深。
楊袞是太宗麾下大將，等“暴君”耶律璟繼位之後，楊袞也是耶律璟的心腹之一，一度是炙手可熱的御前紅人。
但是皇室權力鬥爭無常，幾年前耶律璟被刺死，耶律璟背了個大大的黑鍋，丟失幽州、國勢衰微全是他的責任……楊袞這下完蛋了，不過識時務者為俊傑，他早早就投向了蕭思溫，得以保全。
耶律賢登基，蕭思溫與耶律斜軫等組建權力中樞，清洗了一批“暴君”派系的人以儆效尤；但顯然不能把全部異己都消滅，因為太宗一脈執政多年，黨羽遍佈大遼各地，趕盡殺絕絕無可能，下手太狠也會傷筋動骨。
所以蕭思溫需要拉攏大多數太宗一脈的人，楊袞就是其中之一。
楊袞初時還小心翼翼，等平夏之戰他大敗時，蕭思溫力排眾議救了他的命。楊袞徹底相信了蕭思溫的誠意……
但如今看來，顯然不是如楊袞所想的那樣。
楊袞坐在破舊的木桌前，面前陶瓷碗裡的奶茶已經快涼了，他出神地盯著奶茶，猶自不斷地搖頭。
蕭思溫從來沒信任過他！救楊袞一命是給其他人看的，做做樣子表明姿態而已；或許，多少也有點欣賞他的才能的原因罷？但是……蕭思溫不願意楊袞這等人，重新入朝掌握實權！
這時他的眼睛光線一亮，妻子又從帳篷外面進來了，她收拾桌子上的陶瓷碗，問道：“蕭公要和咱們家過不去嗎？”
楊袞回過神來，搖頭道：“蕭公接手的也是一個爛攤子，他也不容易，我能懂他的用心。不管怎樣，蕭公也救過我的性命。”
話雖如此，楊袞的臉上還是充滿了失落和無奈，他嘆了一口氣，“好死不如賴活著！”
數日後，範忠義回京。
幾個人先在蕭思溫府上議事，楊袞也被邀請。官復原職無望，楊袞想起耶律斜軫的話，不如賣個人情給耶律斜軫，在場果然便勸說了蕭思溫。
當然用處不大，楊袞沒有實權，進言可以，卻無法決定任何事。
……次日，大遼上京城內的山崗上，一眾朝廷重臣在大汗面前商議大事。
這座大殿顯得十分陳舊，幾任皇帝在此臨朝，那些角落裡洗不乾淨的汙垢，恐怕就有凝固的血漬！
皇帝耶律賢已經十八歲了，可是身材依舊瘦弱，他的身體似乎一直都不太好。不過耶律賢坐在虎皮大椅子上，姿態已比初登基那會兒自然隨意了許多，他右手拿著權杖，左手肘放在椅子扶手上，用手掌支撐著腦袋，眼睛看著下面的大臣，目光溫和寬容，一副虛心納諫的樣子。
站得離皇位最近的蕭思溫道：“讓北院府事範忠義先稟奏許國之事。”
範忠義站出來，神情激動，卻又刻意壓抑，畢竟是面對著大遼最高統治者奏事！他放棄了抱拳作揖，以手按胸，恭敬地向椅子上的人鞠躬。
“範府事說罷。”耶律賢的聲音道。
大汗居然對他說話了！範忠義的聲音有點發顫：“是，大汗。”
範忠義稍稍直起腰，用口音不正的契丹話道：“許國偽帝郭紹身中奇毒，無藥可醫，前後長達數月不視朝，其間一次上朝便當朝昏厥，性命危在旦夕。
郭紹有兩個皇子，皆幾歲孩童；皇后符氏監國。皇后乃河北大族符彥卿之女，符家雖有勢，卻止於河北，不能掣肘東京。許國主弱臣強之勢已成。
觀唐末之後，中原改朝換代五次，皆擁兵大將趁皇室衰微篡位，許國偽帝郭紹亦然。故郭紹懼之，以清除擁兵大將防患。
開國公李處耘被毒死，護國公羅延環被逼自殺，壽州守備郭進被部下殺掉邀功。宰