撩開厚實的簾子，呼嘯的風聲驟然變大，外面風雪依舊。起伏的曠野上白茫茫一片，上京的房屋、帳篷和人馬都彷彿隱藏到了風雪之中。
楊袞仰頭看著滿天的雪花，站在雪地裡一動不動，希望冷風能讓他清醒。剛才他說了一些比較強硬的話，只是吃準了許國人不願意賣了他……因為他已官入北院，對許國人用處很大。但是，楊袞又怎敢與許國人撕破臉？那幾萬將士的性命可不是小事，只要有一點蛛絲馬跡牽扯到楊袞頭上，他肯定完了！
他站了一陣子，便走進藩籬內的另一頂毛氈帳篷裡。一個女人正跪伏在地上，拿竹筒小心地吹著爐子裡的炭火。楊袞道：“等炕修好了，呆那邊暖和。”
女人點頭應了一聲，繼續“呼呼”吹著火苗。
楊袞便拿出剛才的紙，掌燈細瞧起來，上面寫著大遼安插在許國的“奸細”報來的訊息，“奸細”是漢兒的緣故，用漢字書寫。
就在這時，有人在帳篷呼喊，楊袞出去一瞧，來人鞠躬道：“樞密使請楊府事到府上議事。”
“我換身衣裳就來。”楊袞答道。
北院樞密使現在是耶律斜軫，耶律斜軫多年身居高位，不住帳篷，在上京北城有府邸。契丹人大部依舊是遊牧習俗，只有中樞大臣才在北城有定居的宅子。
楊袞來到耶律斜軫府上，頓時感覺暖和多了。
大廳裡除了耶律斜軫，還有蕭思溫、耶律虎兒以及幾個部落貴族。耶律虎兒見到楊袞十分熱情地打招呼，因為楊袞救過他的命。耶律斜軫淡然道：“咱們正談起丹東國（渤海舊地）的局面，楊府事對許軍頗有見識，我便派人叫你來談談。”
楊袞鞠躬罷，當即便把懷裡的紙摸了出來，遞給耶律斜軫：“下官剛不久才得到的訊息。”
幾個人傳視，果然耶律斜軫嘀咕道：“這訊息屬實？”
楊袞道：“原來範忠義那些奸細，大多都被許國捉拿了。這些細作是重新收買的人，應該不會那麼快被查出來罷。”
耶律斜軫道：“許軍在錦州龍山（葫蘆島）修建堡壘，顯然有東進之圖。丹東國是義宗龍興之地，決不能有所閃失！”
楊袞明白耶律斜軫提到義宗的意思。當年太祖滅渤海國，遼義宗耶律倍就是第一任東丹國王；耶律倍遇害之後，繼任丹東國王的又是義宗的長子耶律阮，耶律阮既是遼世宗……
雖然東丹國之後廢除了國王，地盤成大遼朝廷直屬，但義宗一脈在這地方安置了很多自己人；故東北渤海舊地是義宗一系的根本所在，也是大遼國力的重要組成。
蕭思溫道：“許國缺馬兵，此番若深入東丹，必能敗之！”
耶律斜軫卻又道：“大遼這幾年折損消耗太大，河東新敗，再將仗打下去，恐怕絕非好事。”
蕭思溫皺眉道：“難道要放棄東丹，契丹諸部落收縮勢力，遁入草原？”
“本帥的意思，議和。”耶律斜軫沉聲道。
蕭思溫的臉“唰”地一紅：“大遼若是求和，威信何存？”
氣氛頓時凝固，別的人都沒有吭聲。楊袞也不願輕易表明主張，以免遭人攻訐。他剛剛才依靠耶律斜軫的兄弟在大遼朝廷有了立錐之地，根基未穩，諸事不得不謹慎行之。
耶律斜軫道：“大遼多年內亂，但並未傷筋動骨，真正動搖實力的兩次大敗，都是與許國的大戰。一次幽州耶律休哥之敗，一次河東蕭咄裡之敗，精兵損失慘重……另有平夏援救李彝殷時，楊袞也折損了不少。若不能化解此局面，大遼難以維持現今的勢力。”
蕭思溫仍舊搖頭：“大遼要以弱示人，才是臣服部落想鋌而走險的大禍之源！”
廳堂裡就這事兒爭論不休，楊袞前來是對戰術出謀劃策，現在卻無從說起。直到旁晚，大夥兒不歡而散。
楊袞和蕭思溫一起出耶律斜軫的府邸，臨別時，蕭思溫握住楊袞的手嘆息道：“原本以為楊業的事兒能成，你立了功，老夫便設法讓你官復原職、恢復封地，不料範忠義那廝壞了大事！楊將軍身懷大才，卻只能做個小小的府事，實在可惜！”
楊袞聽罷心裡罵了一聲，鞠躬道：“多謝蕭公，當初下官在平夏大敗，能留得性命已是萬幸。”
蕭思溫點點頭，上馬道別。
……這世上似乎並沒有牢靠的關係，昔日的好友和同盟，如今好像在漸行漸遠。蕭思溫感覺到耶律斜軫與自己的政見大不相同。
不能說耶律斜軫的主張是錯的，只是考慮不同罷了……蕭思溫也不願意相信耶