趙虎忙道：“先別急一時，等俺買了馬！”
他說罷看著院子裡去年新修的大瓦房，還有土夯的矮圍牆，站在那裡頭也不回地說：“得弄些花花草草種在牆後，院子裡也要栽兩顆桃李樹。一開春，全是花哩！”
趙虎想把家裡弄得更好看，畢竟修這座房子真不容易，一家三口起早貪黑地幹，不僅種地，還養豬、羊、雞，父子倆有手藝，哪裡有活幹都問著要去，自己修窯燒瓦賣……除此之外，還要服徭役、納很多糧。不過還好，多年的汗水和省吃儉用之後，趙家越來越好。
現在他有了新房子，倉裡儲了糧食，窖裡藏了銅錢。等家裡的羊賣了，存的銅錢再拿出一些，趙虎打算買一匹馬……到時候作為一個富足的後生，在鄉親們的誇讚之下，他穿上新衣服，騎上高頭大馬，去迎娶漂亮的徐二孃。
趙虎腦子裡一陣想象，高興得幾乎想手足舞蹈，便對著廚房那邊大聲嚷嚷道：“還有一會兒吃飯，我出去割點餵羊的草回來。”
剛走到院門口，忽然聽到一陣哐哐哐擊打盆兒的聲音。便見一群人湧到了村子裡的路上，鄉老喊道：“契丹人要來了！鄉親們趕緊收拾點東西走！”
一個同族的老頭罵道：“趙虎，你還愣著幹啥！快去叫你爹孃，拿點吃的穿的就馬上走。大夥兒往西進山，或者往南過河去定州。”
“契……契丹人？”趙虎懵了，愣在那裡。
老頭道：“契丹人騎馬來的，不趕緊的，想跑都跑不了！”
這時柴棚裡的趙爹和廚房裡的婦人都出來瞧，外面的人一個勁在喊“契丹人來了”，眾人驚慌失措，村子裡的狗在到處汪汪直叫。不多時，又有叔伯家的人過來，讓趙虎爹一家子一起走。眾人七嘴八舌，說契丹人兇狠無比，殺人放火劫掠什麼都幹。
“快把羊牽出來……可俺家的房屋和倉裡的糧食咋辦……”婦人急得哭了。
“憑啥，憑啥！”趙虎瞪著發紅的眼睛，一臉怒火。
他知道修好這新房子，得積攢多久、花多少力氣和汗水；還有倉裡的糧食，在地裡時是精耕細作，侍候老孃都沒那麼上心，平素盡吃粗糧填飽肚子，好不容易才省出來。圈裡的牲口，也是養幾個月了才長大。他從小就幫著爹孃幹活，一家子許多年的積累才有的東西。這些東西讓他全家能過得踏實，能活得像個人樣、得到遠近人們的誇讚。本來還等著以後家裡更好，攢更多的錢和糧食，再多買幾塊地……
趙虎越來越惱，吼道：“俺哪都不去，誰進俺家，俺就砍死狗日的！”
趙虎本來就長得壯實，偶爾與人打架都能贏，這時動了氣，便進柴棚裡找出一把砍柴刀來。他的爹孃見狀嚇得不行，親戚也勸，契丹人是披堅執銳來的，人又多，去拼命只能送死。爹孃勸他和親戚先走，他們在家看著，趙虎不走。
這時外面雞飛狗跳慌亂異常。趙家老頭說兒子是家裡最要緊的人，性子又急怕反而惹出禍事來，便找出繩子來，將趙虎綁了個結實，讓他叔伯家的驢車帶走。
……及至下午，外面果然傳來了隆隆的馬蹄聲。趙老頭和老婦把門窗都閂上，拿東西頂住，然後拿了一把柴刀躲在家裡。
不多時，便聽得“砰砰砰”的敲門聲，接著“哐”地一聲大響，趙老頭大駭，緊緊握著柴刀貼著牆盯著門口。頓時便有幾個披甲大漢衝了進來，他們看著趙老頭手裡的柴刀，便嘰裡呱啦地嚷嚷起來，前面的把鐵錘子扛到了肩膀上。忽然“嗖”地一聲，一枝箭飛過來，正中趙老頭的眉心，他叫都沒叫一聲就倒了下去。
婦人一愣，頓時大哭撲到了趙老頭屍體上。一個契丹大漢走了過來，猛地一腳踢翻了她，拽住婦人的膀子就往外拖，把她丟在了院子裡。外面的土路上一些身上只有少量鐵片的步行士卒也衝進來了，湧進房子裡到處找。
婦人趴在地上動憚不得，眼睜睜地看著一群人把圈裡的豬羊牽走，還有人拿著麻袋裝糧食扛著出來。後來不知誰往柴房裡丟了一把火把，柴薪燃燒，很快就像瓦房上蔓延，整座房屋漸漸燃起了熊熊大火。
……趙虎在去西山的路上，次日便掙脫了捆綁，沿著大路回來了。還沒到地方，就看到村子裡濃煙瀰漫，他趕緊跑回家，只見還剩幾面燻黑的土牆，裡面還在冒煙，啥都沒了……趙虎頓時感覺手腳發涼，又悲又怒。急忙跑進院子裡，看見他娘還蜷縮在地上，趕緊跑過去扶起來。
婦人看見趙虎，紅著眼睛道：“你爹死了，死了……你回來幹甚，快逃。”
趙虎大哭，將他娘扶到圍牆邊靠著