八哥好玩，花十兩銀子買下一隻看上去似乎特別聰明的。
回到家，賀宇風思量著該教些什麼話才好，歪著腦袋想了半天，憋出一句「天下太平，砍死蠻夷」。
「『天下太平，砍死蠻夷』，來，說！說了有食吃！」賀宇風拿鳥食逗八哥，「『天下太平，砍死蠻夷』」
唸叨了好半天，那八哥就是眨巴著眼睛不吭氣。賀宇風也跟它卯上了，從花廳到飯桌再到睡房一直都帶著它，非要它學會那八個字不可。直到最後實在支援不住，賀宇風倒頭睡去，鳥籠就被放在床頭。
「……娘娘腔……呼……書呆子……」賀宇風開始說夢話，「呼……娘娘腔……娘娘腔……」
籠子裡的八哥跳來跳去。
第二天上朝和操練照舊，直到午後賀宇風才坐定下來繼續教八哥說話，晚上又把八哥帶到睡房裡去。
就這樣持續了有半個月，那八哥終於張嘴了，發出幾個模糊不清的音，不過速度太快，分辨不出說的是什麼。饒是這樣，賀宇風已興奮不已，半個月的心血終於有成果了！
可等聽清八哥說的是什麼後，賀宇風青著臉抓起籠子用力搖，「臭鳥你有膽子再說一遍！」
可憐的八哥在籠子裡亂飛亂撞，驚恐地慘叫：「娘娘腔！娘娘腔！娘娘腔！娘娘腔……」
賀宇風臉色越發難看，這臭鳥到底是從哪裡學來這幾個字的？難道是老闆故意把髒口兒賣給了自己？……不，要是那樣的話，買回來不久就應該能發現了，可現在都已過半個月了。他在原地僵了會，似乎想到什麼，於是抓著鳥籠抬腿就走。
門砰地被撞開，李燕歌抬頭，看見氣勢洶洶闖進來的賀宇風，笑道：「不知賀大人找我有什麼事？」
賀宇風把鳥籠往桌上輕輕一放，笑的狡黠：「擔心李公子病中寂寞，所以給李公子找個伴兒。」
伴兒？李燕歌順著他的手看去，望著八哥。
那八哥因賀宇風一路走動，嗓子裡直咯咯，直到這會才驚魂初定，鬆鬆羽毛，開口叫道：「娘娘腔。娘娘腔。」唸了多次，倒越發流利了。
李燕歌心中一刺，再瞧賀宇風臉上表情，已明白他的用意。暗嗤了聲：幼稚。笑道：「想不到賀大人能找到會說這三個字的八哥，想必找了很久吧？真難為賀大人放著正事不做，就光找髒口兒的八哥了。」
賀宇風怒道：「我才沒有特意去找呢！」
李燕歌奇道：「哦。這麼說大人是故意教給它這三個字的嗎？」又微笑，「那賀大人真是費心了。」搖頭嘆息，「想不到謙謙君子的皇甫大人，竟有如此不肖的外甥。真是可嘆皇甫大人一世英名啊……」
說完轉過臉去面朝床內，不再理會賀宇風。
賀宇風氣得直握拳，原想用這八哥來激怒李燕歌，不想反被羞辱了一頓。好不容易忍住揍人的衝動，賀宇風摔門而去。
李燕歌回頭，看見八哥被丟在桌上，和他大眼瞪小眼。八哥翻翻眼皮，又是一聲：「娘娘腔。」
接下來的日子，伺候李燕歌的婢女總是看見賀宇風自信滿滿得意洋洋地來找李燕歌，然後沒多久就怒氣衝衝地破門而出。
因為他每次來都不是空手，所以李燕歌房裡的東西就越來越多了。大到搖搖擺擺的木馬，小到女子用的鏡子和胭脂粉盒，應有盡有。當然最熱鬧的還是那隻八哥，這八哥越發聒噪了。
「……皇甫大人……皇甫大人……娘娘腔……娘娘腔，皇甫大人娘娘腔。」
八哥突如其來的叫喚讓正伺候李燕歌喝茶的婢女把手裡的杯子打掉了。那八哥還不滿意，繼續叫道：「富貴、富貴、貴、貴……為、難為、難為……皇上、皇上上、上……上賀大人、人、人……」
聽說了這八哥的事，皇甫卿只有苦笑。鳥兒只會斷章取義地重複些簡單的詞語，怪不得它。
現在王富貴不在，宇風願意和李燕歌多加親近也是好事，哪怕吵架也好過一個人孤孤單單的。畢竟在他周圍年紀相仿又能不拘禮儀相處的少年實在少之又少。
李燕歌的傷口在先前本已好了五六成，但因為強行快步行走，才扯動傷口重新裂開。現經過細心調養，痊癒的速度比原來快了不少。
月餘後，李燕歌終於能下地行走，雖然還不若完全無傷的人，但至少不再感到寸步難移。
皇甫卿覺得時候差不多了，便把他喚到花廳。李燕歌恭謹地跪拜見禮，感謝皇甫卿的大恩。皇甫卿點頭，讓他起身入座位。
待奉茶婢女離開後，皇甫卿道