裂的衣裳，輕輕撫摸他背上多年前留下的交錯鞭痕。
他的身體在我的手下微微發顫。
“就是這些嗎？”我輕聲問他，“當時一定很痛，對不對？”
這一回他終是有些激動，閉上眼睛自責道：“我努力忍痛不出聲，就是不想讓先妣為難，可最後仍舊忍不住漏聲，功虧一簣。”
我嘆口氣道：“你又何必這樣。被鞭子打當然是痛的，怎麼可能忍得住呢？如果鞭子的痛都能忍住，宮裡頭的太監犯了大不敬的罪名，怎麼會要處以鞭刑呢？發配他們統統去被人壓好了。”
他沒有接我的話，面容沒在金黃色的暮光裡，一半是蒼白的，一半是灰暗的，一副悔恨不已的模樣。
可即便是悔恨不已的模樣，他依舊是極好看的。
他很少有這樣明顯的情緒寫在臉上，在我的記憶裡，絕大部分的時候，他都是面無表情，一副高高在上冷冰冰拒人於千里之外的樣子。
“你要往好處想。”我撓撓頭，盡力開導他，“至少你的母親沒有白白送命。父皇看到她以死明志，肯定是有所觸動。你看，他不僅沒有打死你，還讓你活了下去。”
他聞言，突然側過身來，望著我。
然後我看到他啞然失笑了，深邃的五官笑成了一朵疏朗的花，顛倒眾生的模樣。
面對他的笑容，我竟然有些莫名心痛。
“先皇的確有所觸動。”笑夠之後他猛然止聲，冷冷道，“他又令我與他滴血認親。”
我正在撫摸他後背的手停住了。
又是一大片的鳥歸巢，從我們的頭頂飛翔而過，合奏出愈發婉轉的啼鳴。
我深吸一口氣，問：“這一次的結果呢？”
他看著我，面容早已恢復了一如既往的冷漠。
然後他淡淡道：“血又溶了。”
☆、第 25 章
第二十五章：
我們趕在天色全黑之前出了樹林。
地平線上，遠遠地飄起萬家燈火。燈火裡頭，是嫋嫋的炊煙，令人饞涎。
我沒有再問下去。以前我一直覺得我活得很苦悶，今朝今日，我卻猛然發覺，原來這世界上，有人活得比我更苦悶。
苦悶的時候不能老是想苦悶的事情。
所以雖然我還有一個很大的疑問，但是我不再問。
因為我不想讓他再想這些苦悶的事情。
他領著我趕到了一個不大不小的鎮子。
他對這個鎮子，似乎也很熟悉。他對這裡一切，似乎都很熟悉。
我問他：“我們現在離京城有多遠？”
“二十里。”
我想了想，又問他：“那離南疆呢？”
“七百里。”
我掐指算了算。這二十里路顛沛流離變故迭生，走了我足足三日。照此下去，就算芳菲落盡，春去夏來，我都不一定能走到南疆。
我心裡頓時甚為鬱結。
他倒不以為意的樣子，帶著我在鎮子裡穿行。
掌燈時分，街上沒有什麼人。家家戶戶門口掛起了燈籠，看上去頗是祥和。
我覺得我的肚子叫得愈發厲害了。
終於，他在一家不起眼的鋪子前立定，伸手，開始在門板上有節奏地敲門。
我定睛一看，又是一家藥鋪。
上一回我們出宮的時候，他也是帶著我進了一家藥鋪。
有一瞬間我以為他以前是販賣藥材的。
他敲了一會兒門，門便開了。裡頭探出一箇中年人來，上下打量了阮雙一眼，又上下打量了我一眼。
打量完後他拉開門板，露出鋪子裡的光景，恭謹道：“請進。”
阮雙卻微微一怔，看著中年人不說話。
中年人卻更是殷勤道：“外頭冷。我去給兩位倒杯熱茶。”他說著，便上來拉我們。
阮雙突然拖著我往後猛退一步，避開中年人的拉扯，道：“我想我敲錯門了。”
中年人聞言，臉色倏然一變，陰晴不定地看著我們。
我趕緊清咳一聲，揉著肚子裝腔作勢埋怨道：“我就跟你說這家不是飯館，匾額上都寫得明明白白，你自個兒不識字，還偏偏不信我。”
他回頭看了我一眼，然後又側頭，順著我的話朝中年人道：“萬分抱歉。”
中年人的神色，稍稍緩和了一些，將信將疑的樣子。
我連忙拽起阮雙的手，往鎮子的另一