伊竹接過茶杯，又幫他掖了掖被角，道：“五天了。您再不醒，奴婢可就要急死了！”
“清彥殿下知道了？”
“奴婢讓蓮太醫對殿下說公子是受了寒才發燒昏迷，公子不必擔心。”
紫宸欣慰地點點頭，輕聲道：“那就好。”他失神地沉默片刻，又微微側顏，抱歉地對她說：“對不起，伊竹。明明許諾過要變強，我卻在關鍵的時刻選擇了逃避，把這麼沉重的擔子丟給了你。這件事本該由我承擔，對不起。”
“公子，請您別這麼說。只要您好好的，奴婢怎樣都無所謂！您再躺下休息一會兒吧。蓮太醫說您要多注意休息。”說著，伊竹便伸手要扶他躺下，卻被紫宸接下來的話生生定住。
“王爺他……出事了。”
伊竹心下一顫。雖然早就猜到，但聽紫宸親口對她說出來，卻是一番說不出的心痛。
“南宮大人說，他與哈爾鑾的大祭祀交鋒時，不慎墜崖。”
豆大的淚珠瞬間從伊竹的眼眶中滾落。她捂著嘴，竭力壓制不哭出聲，可紫宸卻神色淡定。
“這件事，不能讓清彥殿下知道。絕對不能讓他知道。”紫宸語氣淡然，卻異常堅定。他答應過藏豫，要替他照顧那個孩子。尤其是知道了藏豫出事以後，那個孩子更不能出絲毫差錯。
“是，公子，奴婢明白。”伊竹抹乾淨眼淚，帶著濃重的鼻音附和道。
“你去拜訪四皇子，請他這些日子多來陪陪殿下。”一旦知道他已醒來，清彥定會來探望，而他，現在還沒辦法保證能在清彥面前不露出任何蛛絲馬跡。
這些日子紫宸昏迷、伊竹一直呆在清淑齋照顧他，並不知道藏豫戰逝的訊息已經在皇宮上下傳開了。所以當隨從報告清淑齋的伊竹在前廳求見時，清奕已經大概猜到她是為何而來。
“本宮知道了。七殿下那邊本宮會多加照顧。”聽完伊竹的話後，清奕淡淡地說。
其實自從知道藏豫去世的訊息之後，清奕就開始忐忑。清彥身體羸弱，不堪一擊，若是得知藏豫戰死，尤其在對藏豫出征毫不知情、沒有絲毫思想準備的情況下，後果清奕連想都不願想。所以即便紫宸不開口，這件事情清奕也已在絞盡腦汁想對策。
“多謝四殿下。體諒。”
“可此事瞞得了一時瞞不了一世。時間久了，七殿下總會起疑。”
是啊，要瞞著，一年半年的還好說，可十年半載之後難道還繼續說藏豫在外辦事嗎？清彥又會信嗎？到了那時，他們又該如何解釋？
伊竹回到清淑齋，看見紫宸正半坐在床上發呆，趕緊跑過去給他提被子，嘴上驚惶地埋怨：“公子！您怎麼起來了？蓮太醫說您要臥床靜養！這要是著了涼可如何是好！”
紫宸一言不發地由著她忙活，末了，才問：“四殿下答應了麼？”
“答應了。不過……”伊竹咬了咬嘴唇。
“不過什麼？”
伊竹擔憂地看著紫宸。他茫然無焦地望著她的方向，雙頰消瘦蒼白，面板彷彿透明，不見絲毫血色。本來就偏瘦的身體，好像在這五天的時間裡又清減了不少，隱在厚重的被褥下，幾乎看不見輪廓。這樣虛弱的他，不知道還能承受多少操勞。
“不過什麼？說出來，沒關係。”聽出她的猶豫，紫宸鼓勵地問。
伊竹躊躇半響才低著頭小聲說：“四殿下說，這不是長久之計。時間長了，必然瞞不住。”
紫宸微微一嘆，點了點頭。“這我也知道。可是，現在也只能將計就計。能瞞一天是一天吧。或許，在謊言拆穿之前，王爺就回來了。”
伊竹豁然抬頭，驚恐地瞪著紫宸。
紫宸臉上掛著淡淡的愁容，一副若有所思地樣子，神態卻理所當然。
“公子……”伊竹的聲音無法控制地顫慄著。“您剛才……說什麼？”
“難道不是嗎？我們先瞞著，說不定在殿下起疑之前，王爺就回來了。與其現在就告訴殿下實情，這樣不是更保險麼？”紫宸絲毫沒有察覺到伊竹語氣中的異樣，表情自然地說。
一股巨大而冰涼的恐懼在伊竹心裡蔓延。她潤了潤唇，小心翼翼地說：“可是……公子……王爺他……王爺他……已經……過世了……再也……回不來了。”
這下換成紫宸一愣。“伊竹，你在說什麼啊？誰告訴你王爺死了？”
“這……”伊竹含著淚，慌張地看著他。“是您親口說的啊！您說王爺與哈爾鑾交鋒時，不慎墜崖。難道您忘了嗎？”