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林蓬一向跟任暉最好，也不怕他生氣，一臉促狹地問：“去了趟西北，彥升你是越發俊了，這京城最紅火的脂粉首飾鋪子半年沒開張，今日裡生意如何？”
“不錯得很，險些沒給囫圇生吞了。”任暉又灌了杯茶，沒好氣地笑罵。又看了蘇寶生一眼，從懷中摸出一把匕首，“給。”
“又是什麼寶貝？”蘇寶生笑得爽快，也不推拒，一把接過匕首，拔開一絲縫，還沒見鋒，暗沈沈的冷意便透鞘而出，他最愛好刀好劍，當即便知是難得之物，不禁大喜：“多謝了！就知道你比那兔崽子有良心！”
“說了不準提！”任暉面色微惱，韃子大將的貼身匕首，你上次不說秣秣缺把好匕首防身麼，我給扣下來了。”
“哈哈，只怕那小子不成器，擔不起這份大禮。你放心，我定讓他好好練武，到了年頭便跟你沙場殺敵去！”
“成啊，那我便讓他當個急行軍先鋒，定叫他得勝歸來！”
範希誠皺了眉，“彥升，膽子越發大了，啊？若是讓人知曉了，告到御史臺那去，他們又有的說頭了。”
“羅嗦，一把匕首有什麼打緊。”任暉漫不經心地撇撇嘴，他便是討厭範希誠這小心樣兒才跟他合不來，“你不說就沒人知道。”
“我們這兒正說著罩麻袋打人的段子，彥升你當心夜黑風高。”鍾聿寧一板正經地說。
“就知道世衡你也要說嘴”，任暉嘆了口氣，往茶杯裡倒滿了酒，“人吧，真是奇怪，在宮裡人人跟我敬酒我嫌煩，偏要大老遠跑來找這幫碎嘴家夥討氣。一句恭喜沒有，送個東西還被嚕囌。”
“你耳朵還沒聽出油啊！”林蓬笑道：“希誠，還不趕緊行個大禮，恭賀任大將軍班師回朝又加官晉爵？”
範希誠剛待說話， 跑堂的！！！端了托盤上樓來，“上菜嘍──九燴鴨舌羹、蓴菜鮮鱸、三套雞、淮陽獅子頭、白果野芹、苔菜果絲，都是各樓的當家名菜，各位爺請慢用，有什麼吩咐儘管叫小的便是。”說著便要退出去。
“等等，回來。”範希誠叫住他，“安仁呢？這午時都過三刻了，他怎麼還沒到？”
“呃……”跑堂猶豫著，大氣也不敢出一口，顯見頗為為難。
“行了，別難為下人” 任暉夾了塊魚，對範希誠擺擺筷子，又轉向跑堂小哥，“他是不是說‘拉我去見任暉，想都別想’？”
“呃，是這麼說的……少爺還說，‘現在連蘇統領都倒戈相向了，他才不要被兩個人扁。’”
“哼，你下去吧。”任暉面色微變，終究還是剋制住了，只不耐煩地揮揮手。
“是！”跑堂如蒙大赦，一溜煙跑下了樓。
林蓬好奇地問道：“你們倆什麼時候這麼心有靈犀了？”
“得了吧”，任暉吐出魚刺，“沒有的事，我昨晚就吃了一回閉門羹，哪能傻到隔天再找氣受。”
“嘖嘖，這青梅竹馬關係就是不一般啊”，林蓬笑著扯過晴弓，“晴弓你說是不？”
晴弓正夾個白果，當下也不急著回話，細嚼慢嚥後擱下她自帶來那雙鐕銀嵌百寶的象牙筷子，方才翩然笑道，“可不是，任將軍得勝回朝，昨日午時剛進城，跟著就進宮收封賞，聖上還賜了宴，最早也是未時才能回府，再陪父母說說話，又不知什麼時候才完結，這樣都要在回返當日拜訪沈公子，自是感情深厚。”
林蓬呷口酒，連聲道：“有理！怎就沒見他對咱哥兒幾個這麼上心？”
“扯，繼續扯。”任暉和蘇寶生幹了一杯，又吃口獅子頭，道：“蘇寶生你多吃點，改天聖上要是讓你出兵西北，想吃都沒了。”
“我倒想呢”，蘇寶生搖搖頭，“你還說，我早就想真刀真槍幹一仗了，還不是給你搶了先機。”
任暉正待作答，林蓬搶先翻個白眼，“得了吧，秣秣還小，又快添妹妹了，你還是老老實實在家待著為是。”
蘇任兩人還待分說，範希誠指著鴨舌羹感嘆道：“ “宋大廚的手藝真是不錯，安仁再這麼胡鬧下去，我就真準備轉戰洪春樓了──你們到底是怎麼回事？”
“我還想知道呢！”任暉“啪”地一撂筷子，所有人都停箸不食，靜靜候著。
“昨晚上我孃親自下廚煮了一桌子菜，我跟爹從宮裡回來，雖說沒吃多少，灌也給灌飽了。娘說倒了吧，我又覺得不好意思，這不就想著把