編花籃兒，好不熱鬧。女孩子們一見了綠煙，少不得拿她取笑，說她自己偷偷藏了個官人，此時正該把他請出來作陪才對。綠煙自從收留了杜雨時，連房間都再不肯讓別的女孩子進，墨蟬在這事上也不曾干涉，所以那些女孩子們才更加好奇。綠煙卻不理她們的那些瘋言瘋語，三言兩語就把話題扯了開去。
那晚上懷玉閣裡也是客似雲集。黎尚修突然說覺得杜雨時曲子練得已經有些火候，要帶他去登臺獻藝，於是杜雨時第一次出了後院，進了前院的花廳。那花廳正對著前院的大門，之間並沒有影牆阻隔，站在外面街上也能隱約看見廳內的情形。天色擦黑時常有當紅的姑娘出來唱幾支曲子，再有絲竹伴奏，是一種招來客人的方法，若是廳上的姑娘色藝俱佳，自然會門庭若市。
杜雨時一進了那廳裡，就聞見混雜著撲鼻而來的各種味道，脂粉味，酒菜味，汗水味，實在難受，虧得有這麼多人喜歡在這種地方扎堆。幸得不需要他去陪酒或是上菜，只往邊上的一道竹簾子後面坐定就行。杜雨時抱的是琵琶，此時才知黎尚修最愛的是簫。二人初次合奏，談不上有多少默契，杜雨時卻也不慌張，因為奏的第一支曲子是常練的《南鄉子》。簾外的女子開腔時，杜雨時頗為詫異，因為他一下子就認出這應該是綠煙的聲音，可是唱起曲來與平常講話時又大不相同，斷金裂玉一般，婉轉高亢。
綠煙卻早看見了杜雨時，穿著一身湖水藍的長袍，束著靛藍的頭巾，燈火之下，一張臉已經有了些歲月滄桑，卻正是綠煙喜歡的味道。可惜連目光流連的機會也沒有，她只唱完了一曲，就有客人點了她。
如此且奏且唱，約莫一個時辰，方才止歇。黎尚修拉了杜雨時同回後院，有人在杜雨時的肩上輕拍一了下。杜雨時嚇了一跳，那人就笑了起來，聽聲音原來就是墨蟬，說：“這樣子就不錯了，以後每晚都到前面來吧。”
第 104 章
綠煙還能依稀記得，自己很小的時候，有還算富裕的家，有父母，似乎還有比自己大上好幾歲的兄長。可是之後發生了什麼事情呢？實在想不起。年齡再大一些的記憶全是不停地被賣來賣去，做過粗使丫頭，做過沒名沒分的小妾，後來終於淪落風塵。自己也許實在是不夠聰明，也不夠強悍，總是莫名其妙地被人欺辱。曾經不知怎麼地得罪了一個當紅的花魁，險些被折騰得丟了一條性命，在那最危急的關頭，是墨蟬收留了自己，庇護了自己。雖然墨蟬是過於厲害的一個女人，可是對於當時軟弱不堪的自己來說，遇到墨蟬是一生最大的幸運。也正因為如此，自己才可以安然自得地活下去。
然而那一天的晚上，綠煙卻有一些沉不住氣，頭次有了這日子實在太難熬的感覺。杜雨時那平淡修長的身形印入她的腦海，久久不能散去。也許並不是那麼想要這個人，就算有個勉強看得過眼的對自己有一點點真心的就好。可惜對自己來說，留得這條命在，衣食無憂地生活就已經是很難得了。
一晚過去，簡直心力交瘁，耐著性子沐浴過後，回去自己屋裡，杜雨時已經跟往常一般早早起身了。綠煙看到他，有些暗暗的喜悅，心想，不論如何，至少現在能跟這個人朝夕相處還是很開心的。一時御去簪環，攬鏡自照，總是不如前幾年的光鮮亮麗，畢竟是日見衰老了，又愁緒暗生。
杜雨時並不知道她這些曲折的心思，聽到她大清早地長吁短嘆，也自奇怪，問：“早起姑娘回來只怕已經嘆了十幾口氣了，想是昨晚遇到了什麼不順心的事？不妨與我說說。”
綠煙嘆道：“近來天氣溼熱，我臉上又起了紅紅的疹子，這邊消下去，那邊又長出來，厚厚地擦上粉，還可以勉強遮住，一旦洗掉了脂粉，這張臉就慘不忍暏。要擱在前幾年，就算長這紅疹，一兩日就好了，現在卻沒完沒了鋪天蓋地的，想是我老了，成了殘花敗柳了。”
杜雨時深知其中的緣故，綠煙做的這營生，沒一日安寧，不是飲酒是嬉鬧，徹夜不眠也是常事，體內虛火難褪，臉上自然會出狀況，勸她用心調養也是白勸，於是說：“姑娘日子過得不安生，身子調養得不好才是大事，如果只是想將臉上的疹子消下去，也不是難事。”
綠煙不料他能說出這話，奇道：“有這樣的好事？”
杜雨時說：“我眼睛不便，不能知道姑娘臉上到底是個什麼狀況，須得用手摸摸，行嗎？”
綠煙說：“沒事，你就用摸的吧。”心裡卻有些異樣。杜雨時明明是個男人，與她共處一室好幾個月，從來都沒對她有半分逾越，碰都不曾碰她一下，綠煙就知道他對自己毫無興趣，心也冷