聲名只流傳永巷宮人之中，不為眾夫人所知……今日主人問起可有聽聞過宮中未展頭角之醫，小人如是答覆，主人便遣小人來找大人……”
水河間向來對治焯有著濃厚的好奇心，但由於官階、職務皆無重合，加之傳聞中治焯又拒人千里，時日一長，那種好奇便被淡忘。而此刻，聽中丞侍僮所言，一則是對他醫術的肯定，二則他急匆匆來找他，卻不知中丞欲治何人，平白無故把他的好奇心又勾了起來。
“救人要緊，”水河間心想，反正他也無其他要緊事，“我與你路上詳談！”
“唯……”小竇快步奔向一邊，那是一駕駢馬木輿，“大人請，小人來御車。”
坐到車中，水河間不顧車輿顛簸，開啟輿門問：“那個人，可是府上庸客？”
“非也！”小竇一路急著策馬，對待他倒是客套謹慎，“小人從未見過。”
“那又是如何到貴府之中的？”
“主人什麼都未曾說。”
水河間後背一挺，挑起眉梢，緩緩道：“可是暴病？”
“小人也不知……”車輿已至中丞邸宅南門，小竇喝住馬，翻身下地來扶水河間，“不過他口中咯血，快要死了。”
水河間初次進入中丞邸宅，入門便被四處漆梁描棟的匠人們吸引。
他忽然想起來，聽說治焯即將成昏，人主為這位大人迎娶新婦之事頗為上心，不僅大賜婢女衛士，親遣工匠修葺宅邸，甚至連六禮中的五禮，納采、問名、納吉、納徵、請期，也統統包辦。這座曾經湮沒於四鄰毫不惹眼的宅子，如今撲面而來處處都是喜氣。
畫工作畫，瓦匠制瓦。一座次間中還傳出禮樂聲，人主該不會還遣了太常樂工來此演繹罷？
這種時候，中丞對自身終身大事無暇一顧，倒是從什麼地方帶回一個不明來路、“快要死”的人，還命侍僮頗費周折找到他，究竟是何意啊？
水河間邊走邊四處打量，穿過正作繁飾的屋舍，未曾想小竇徑直將他帶到後院深處一座挑高基座的簡陋閣樓上。水河間踏上這座在宮人口中具有神秘色彩的樓閣，隱約感到自己不經意間與那個曾經可望不可及的男人，產生了某種說不清道不明的糾葛，這令他每上一步臺階都感到更深重的壓迫力和吸引力。
終於見到了那個男人。
“中丞大人。”他俯下身行禮。
治焯身邊狹窄的松木榻上側臥著一個令人不忍直視的背影。
髒汙染血的裡衣褪至腰間，單看脖頸、肩膀、後腰和再往下覆蓋至錦被中起伏的流線，可想見此人正面也絕不會難看到哪裡去。可他的後背高高隆起，已呈壞血淤積的紫色，大概被清洗過，清晰可見上面細碎傷口不計其數。
水河間半晌未敢開口說話，而治焯的神情中並沒有露骨的擔憂憐憫，水河間到時，他也單是在一旁正坐端詳著那個人的面色。
“水太醫，”治焯的視線終於調轉過來，俯身朝他還禮，“請您看看他是否能活，若可活，則請太醫替他調理。”
水河間一怔，未細想便反問道：“倘若不可活呢？”
治焯若有所思地回望了那具身軀一眼：“那就請太醫讓他死得快一些，趁天色未暗，小竇把他扛去城外埋了罷！”
水河間瞠目結舌，他慌亂地望望一旁的小竇，那名侍僮也像嚇痴了一般，跪俑似的一動不動。
“大……大人……您……”水河間嗓音乾澀，湊不齊一句話。
治焯這才眼中閃過一道煩悶之色，道：“傷重至此，若救不活，還不如好死……請罷！”
他說罷便站起身走出室外。
作者有話要說： 備註：
北闕：位於未央宮北門，是百官進出朝廷之處，供百官上朝前睹物思“欲奏所言，是完滿，還是有‘缺’”。
永巷：西漢時為宦官主領的機構，管理宦官、宮女的事宜，也為他們住處的稱呼。
太醫丞：太醫署官，在太常下的太醫為百官治病，少府下的太醫為宮中治病。
☆、第七卷 祈安
流傳在宮人口中，中丞邸宅後院的“喪魂室”坐東向西，內建一燈一榻。
因為朝向詭異，佈置簡陋，加上主人性情難以揣摩，聽說治焯常常不住主室，反而到此閣中無論冬夏寒暑，獨自打發過一個又一個酩酊大醉的夜晚，因此，此處便滋生了“鬼媚娘”之類無數聳人聽聞，細細推敲起來又不堪一擊的故事。
此刻，水河間得到一個意料之外的機