見帝王要召他們進來，一旁的姬顏剛要自行迴避，卻被賀拔昫一把拉住：
“上哪兒去？找地方再投一次湖？”
姬顏登時紅了臉，不知所措。
賀拔昫搖著頭笑了：“以後在書房議事，你就替本王執筆記錄吧。”停了停，又加了句，“本王的身邊，再沒有你需要回避的時候了。”
姬顏低頭應了，避開他寵溺的笑容，默默走向一旁的鬥桌磨墨，心裡卻翻江倒海。
明明知道自己的伎倆卻一再縱容——原來將計就計、欲擒故縱那一套，這個人遠比自己更熟諳……說不定到頭來深陷其中的那一個，竟卻是機關算盡的自己……
姬顏盯著鋪好的紙張，心說道：又或許，自己現在就已經深陷其中了……
眾漢臣顯然有備而來，旁徵博引，群情激昂。內容雖無非是要求參與內廷議事，安撫漢族流民，諸如此類……雖都是老生常談，卻藉著這次徵兵不利更加理直氣壯，幾個回合下來，竟含沙射影地將幾乎所有鮮卑族的官員罵了個遍。縱是賀拔昫這般城府和涵養，最後也終於被激怒了。
“你們的意思是，本王有意拖延徵收漢兵，以致陷國家於危難？！”
“臣等不敢！”太中大夫立刻回答，“但孟子有言，‘民為貴，社稷次之，君為輕’，王上若不能以民為重，恐要民心盡失，江山不穩……”
賀拔昫大怒：“少跟本王來那一套愚蠢的‘禮義廉恥’！君為輕？！你們這分明是欺君犯上！”
說著猛地起身，就要拂袖而去。
就在這時，有人飛身撲到他腳下，匍匐於地，賀拔昫垂眼一瞥，竟是方才始終坐在角落，一言不發的姬顏！
“王上息怒！”他匆匆行了大禮，便伸手拉住帝王的褲腳，以最卑微的姿態求道，“王上請千萬息怒，大人們都是憂國憂民所致，實在無心冒犯！”
賀拔昫冷哼一聲，並無動作，姬顏又哀求道：“王上常對微臣稱讚幾位大人謙虛守禮，謹遵‘君為臣綱’之道，請王上念在此次初犯，饒�