瞪回去：“不然怎麼能讓你掉頭就走？”
“你？！”與文臣比拼口舌，他自然是吃虧的一方。
於是，之惟便看見唇舌失利的父王動用”武力”取勝，糾纏著的雙影從門外移進了門內——”哐啷”——是先生的背影關住了屋門，抵在門板上的是流泉散亂下的光裸肩膀。
隱約的，他聽見門板那邊，先生的笑語和呻吟，點點心醉……
正在這時，卻忽然聽見門內一聲劇響，“譁”的一聲，還有父王一聲悶哼，然後，是先生清朗的笑聲，久久，久久，餘韻悠長……
看著身下那大笑出聲的人，蘭王有些惱，明明是他為他擋了這些滑下來的竹竿，那人卻居然只會笑？他知不知道即使他久經沙場，卻也是知道痛的，背上，還有心上。
那毫髮無傷的人卻似真不領情，“呵呵。”——居然還笑！反而像要更加氣他——”自作孽不可活，誰讓你砍了這麼多竹子在這裡，你是想開間絲竹鋪麼？”
氣！明明知道，再做千萬根笛子，也比不上那一根，再有千萬個心結，也放不開這一人。
卻見那人伸手撥開了亙在二人之上的竹竿，翻轉過彼此身體，用燎原的吻細數著他身上的痛，他聽見他春風般清倦的低語：“傻子，你以為我當真定力比你強嗎？——那天，我是不敢睜眼啊，如果睜眼見著了你，我怕，我也再不能放你走。”
心像被什麼一撞，怔怔的望著那說話的人，翠竹環繞中，溫潤的眉目有如美玉，清盈而堅定，然後，他見他蘭般笑開，他說：“昊，我愛你。”
我，愛，你。
剎那間，意、亂、情、迷。
而迷亂的後果便是：已走出去好一段路的之惟，忽然聽見屋中父王一聲”慘叫”響徹雲霄，而之後的幾天，先生的笑臉都很好看，很好看。
日子便如此水般滑過，柳絮飛完，芙蓉花豔。
京城自是還如往常般熱鬧，沸沸揚揚的人事和人言：先是見雲觀清鶴真人失蹤，後便有人傳言在某一月夜，曾見城外西山上一白鶴飛過，莫非真人竟真已羽化成仙？耆民於是蜂擁而去，仙人蹤影自無可尋，卻反在山峽裡尋到了一具屍首，面目已浸爛，無可辨別，如此只能成了一樁懸案。
王府裡也很熱鬧，賞春閱秋的宴會又恢復了原先的慣例，衣香鬢影，珠璣幻煙，豪爽歡笑的蘭王面前穿梭著一張張權貴的臉。
之惟卻不愛理那些紛擾的大人事，他只喜歡賴在君宅裡，看一池芙蓉熱熱鬧鬧的開，淡淡靜靜的謝。
如此便到了秋天，本已與先生約好了習笛，卻不料君瀲竟會失約：皇上聽從了禮部建議，將秋闈房考人數增加至十二，這就意味著又要有兩位翰林成為考官，而君瀲竟成了其中之一。
蘭王與君瀲對此一熱一冷的態度，自在預料之中。而君瀲入闈後，之惟等不到原本約好的人，更只覺得紅消香殘時的君宅空落落的孤單。
但這番失約的結果卻讓他稍稍心安：君瀲這年考績難得”卓異”，因此晉升”修撰”。
於是綠袍改緋衣，明霞般的顏色中，之惟看那人微皺了眉頭，似是迷糊又更像感嘆，只是溫文的笑容似乎永遠不變。
如此，一年又一年……
六 賦就一篇懷馬融
軒龍文武大廣孝皇帝之下隆熙三十四年
二月，上授蘭王天子劍，知選事。
中，御史成倬劾會試副主試章聚鬻題與貢士梁康等。
三月，成倬劾蘭王幹刑部事。王稱病，上準其假。
四月，上裁吏部侍郎高和、刑部侍郎朱竟。
中，上裁刑部尚書韓哲。王愈，乃攬部務。
下，長信侯韓衝沒，其子雄繼之。
五月，複試，上賜柳汝成等一百二十一人進士及第出身有差。
“昨夜雨疏風驟。濃睡不消殘酒。試問卷簾人，卻道海棠依舊。知否？知否？應是綠肥紅瘦。”
之惟記得那晚桂苑中，父王問及先生看法，先生便是如此笑答。
在他們面前的是一株海棠，滿樹絢爛猶如曉霞明豔，暗夜之中竟也熠熠生華。
而那時才值正月。
連之惟也知道：不和時而開的花，雖美，卻為妖。
蘭王那時已經封鎖了訊息，嚴禁將此事洩露出府，此刻聽君瀲如此說，竟立時露出瞭如常的笑：“管它是老天示威還是示警，妖也好，怪也罷，本王問心無愧，又有何懼？”
於是，在第二天早朝時