帳中眾人默然，尉遲遠沉吟片刻道：“令陣前放箭。”
陣前弓箭手得令，便是一通亂射，之後皆抻頸看著那些影子盡被拽上城頭。有弓箭手咳聲道：“我方才便說這還是假的。”
有人附和道：“又白搭了好些箭羽。”
頭領道：“將軍的將令，你能不遵？他且不心疼，你何必操心。”
一時又見城上垂了人影下來。眾人見狀，不由“嗨呦”起來。有人罵道：“怎麼這般貪得無厭！”
頭領皺眉半晌，道：“放箭放箭。”
一旁人道：“我看這還是假的！”
頭領道：“你是有十足把握說是假的？上峰的令你敢不遵？”
眾人聽了這話，也都沒了言語。只都又掣弓放箭起來。如是三兩回後，眾人已不堪其擾，有人恨聲氣道：“這明知是白搭！”
那頭領原本橫著心不能疏漏，可幾輪放空下來，心裡開始動搖，面上也滲出汗來，嘆氣道：“難道城內是吃準我們什麼心思？明日點數起損耗，我這頭怕是留不下了。”
一旁人勸道：“這是主將下的令，我們遵令也有錯麼。”
那頭領“唉”了一聲道：“此時是他說的不假，可明日著惱起來，火氣能撒在誰身上？晨間尉遲將軍聽說折損箭矢的數目時，你是沒見那要吃人的臉色！到明日損折得更多，他哪裡肯認是他的錯，只有我們倒黴。”
陣前一眾人正七嘴八舌說著，卻見著城上又垂下草人來。
那頭領方正說得期期艾艾，此時眾人不由都瞪眼看他，半晌有人怯怯問：“還……”那頭領臉色一陣發紅一陣鐵青，忽而摔了弓箭道：“回土山上去，我這半夜裡也被作耍的夠了。”眾人立了一時見城上那些條黑影起起落落，早也都不耐煩，皆罵道：“狗腳！這還如樂戶似的，聊騷著誘我們射它哩。”
此時月已轉過半天，西風呼嘯如獸吼，土山上眾人瑟瑟發抖，皆將兵刃也放在地上，蜷縮靠在一處取暖。這兩日折騰，任誰都疲累不堪，有人已打盹著瞌睡過去。
正是這城頭陣前皆一片安靜如無人聲的當口，土山下突然一聲唿哨。山上眾人還未反應，就見眼前驟然閃過利刃寒光，前頭的幾人連喊叫都沒出喉嚨，屍身便已栽倒。西燕軍士卒這才醒悟被敵軍偷襲，只是這支奇兵，難道竟是從土裡生出的不成？其實細想便也不難解，這一夜裡城牆上來來回回施放假人，直磨得城下不再理會，方將士卒一批批混在草人中放到城下，再趁著夜色摸上土山，才有這攻其不備出其不意的奇效。
這一夜，城內營中無人安眠。一時周乾進帳來報道：“城外終於未再放箭。”
陸攸之聞言轉身，道：“於文略所部何在？”
周乾道：“於將軍已帶著三百餘健卒在南城上候命。”
陸攸之道：“令他們麻布裹足，口中都銜住布卷。五十人編為一隊，分批混在草人中放到城下，城上留下幾個精幹的做傳令官。得令前諸人不得擅動。”又道，“你在城頭看著，妥當了回來報我。”
周乾方轉身欲走，卻聽趙慎再身後低聲道：“你見著於文略，當著眾人告訴他，遣一都伯領隊，他不得親自出城。”
周乾走後，陸攸之見趙慎仍勉力據案而坐，便輕聲道：“你且去榻上歇著，有事我便喚你。”
趙慎微微搖頭道：“無妨。”
陸攸之也不再多言，兩人默坐相對，這已近兩日更迭之時，帳內燈火跳了兩跳，燈芯劈啪作響。戰場瞬息萬變，絲毫疏漏皆可致滿盤皆輸，而此時陣前狀況二人皆不得見，這沉默等待中，一時一刻的光陰都仿若被拉扯到不知多長。陸攸之耳畔彷彿聽得兵刃相撞喊殺嘶吼，心如卻靜如止水。靜默中，彷彿是自己少年時隨在軍中出征。那時令他記憶最深的，便陣前激戰猶酣時，裴禹在營帳中淡漠冷峻的神色。他曾不能解是如何的忍心才能在彼時不為血肉性命而亂心，而此刻他卻忽而懂得，這樣的心無所畏，靠的並不是修為，而是信念。
忽而，周乾已再掀簾進來，陸攸之並不轉頭，只道：“如何了？”
周乾道：“那三百人已潛到城下。”他亦知這是到了要緊關頭，話報出來，尾音已有點顫了。
陸攸之微一垂目，已穩穩立起踱向帳門。這一步步踏出，焉知再前一步不是萬丈懸崖。他情知這是在賭，是以將士的性命、趙慎的名節和自己的生死賭，他甚至不知自己的智謀意志可擔得起這樣大的賭注，可他既然不能睜眼看著趙慎去以性命冒險，此刻便只有放手一搏。