一邊說，抬步走向屋外。那少年大喜，道：“今年我一定要贏過你！”喜滋滋的跟在耶律洪礎身後走出門口，忽又回頭，向著祈霖一笑，道：“我要跟你們大王玩擊鞠，你也過來看吧！”話未落音，耶律洪礎伸出一隻手，揪住他的領子一路扯著去了。
祈霖知道擊鞠是一種馬上運動，俗稱打馬球。分單、雙球門兩種比賽方法。單球門是在一面木板下部開一尺大小的小洞，洞後有網囊，以對壘雙方擊球入網囊的多少決定勝負；雙球門則在兩邊分設兩個球門，以擊進對方的球門為勝。單球門的玩法人數較少，雙方總計不超過六人，甚至有一一對攻；雙球門雙方人數至少各在五個以上，八個以下。其分別在於五人組只一個主攻，六人以上組有兩個主攻，其餘為助攻與後衛。擊鞠用的球有拳頭那麼大，球體中空。原料是一種質地輕巧並且非常柔韌的特殊木材，球做好以後，外面還要塗上鮮亮的顏色並且要請專門的工匠在球的表面進行精緻的雕刻，因此製成的馬球不僅是競技運動的工具，還是非常精美的工藝品。
此運動興盛於大唐，後傳入契丹。至宋朝以後，擊鞠已經在漢人中漸漸沒落，但在契丹人中卻越來越興盛。皆因此運動一則馬匹難養，非貴族豪富耍玩不起；二則太過危險，稍有不慎，或者從馬背跌落，或者鞠杖掃中馬身人身，常常都有“腦碎臂折”的