一個，少一個，要是你跑了，我可不好交代。”
程淨晝生平最恨別人仗勢欺人，一時怒氣上湧，說道：“他給了你多少銀子？”那舟子比了比手掌，說道：“五十兩。”程淨晝道：“我給你一百兩，你讓我跳行不行？”那舟子面露喜色，又有些懷疑：“你有一百兩嗎？”程淨晝摸了摸身上，只有一些散碎銀子，十兩恐怕也湊不齊，訥訥說道：“要不我給你寫張欠條，你到我家裡來取……”那舟子哼了一聲說道：“原來公子爺是消遣小的。”
忽聽得一個低沉的聲音道：“程公子好大雅興，居然喜歡在秦淮河中沐浴。”程淨晝聞言臉色一變，看見一個戴著青銅面具的男子，站在自己跟前，雖看不見面貌，但長身玉立，身後水天煙波，也皆如映襯一般，分明便是那人，程淨晝卻是想起昨夜歡好一度，臉上通紅，結結巴巴說道：“不、不關你的事……”
那人淡淡說道：“程公子，有要事相商，隨我進來。”程淨晝看見他轉身便朝艙內走去，似乎認定他會跟來，又不由嘆了口氣，跟了上去。
那人走入艙內，獨自在一張椅子上坐下，說道：“我姓屈，屈恬鴻。”
程淨晝身上還是溼的，嗒嗒往下滴水，這人又不招呼他，他徑自坐下，倒顯得有些大搖大擺，只好站在一旁。這人換了一身衣裳，只是那麼隨隨便便坐著，也讓人不敢輕慢，不消說，定也是久居人上的人物。程淨晝心裡憋悶，又不知道說什麼，只好說道：“屈公子有何吩咐？”
“這幾天你就留在這畫舫中罷。”屈恬鴻似乎還當真老實不客氣地吩咐起來。
程淨晝皺眉，說道：“我家裡還有父母親人，恕我不能從命。”屈恬鴻道：“現在倒想起父母親人來了，方才投水的時候怎麼沒想起？”這話若是別人說來，定會有嘲諷之意，讓人大生反感，但從他口中說出，卻是萬分溫柔，令人生不起氣來。
程淨晝一時語塞，屈恬鴻說道：“男子漢大丈夫，為這點小事就尋死覓活，豈不讓人齒冷？”程淨晝被他說得有些不好意思，其實他落水之後已有些後悔，但又不願在此人面前承認，臉紅了半天，才道：“你藏頭露尾，又算什麼男子漢大丈夫？”
屈恬鴻低低的聲音笑起來：“世人總要看到別人的臉才算得上別人光明磊落，偽君子到處都是，能從臉上看出來麼。也罷，不取下來，倒顯得我作賊心虛了。”他摘下面具，放在一旁。此時日光如灑，薄如透明，那容貌雖然俊美，但略有些蒼白沒有血色，彷彿是經年戴著面具一般。
程淨晝有些後悔讓他取下面具，面對這樣的容貌，就是說話都有些困難，低頭道：“你既然習慣戴著，就戴著好了。”他只聽得到自己微熱的氣息吐出，慢慢綿延成一股熱流，倚著身邊的椅子坐下，漸漸頭暈目眩。
“入鄉隨俗，也不能一直戴著。”看見他似乎有些不妥，屈恬鴻起身，緩緩走上前道，“程公子可是身上不適麼？”程淨晝看見他漸行漸近，衣袂翩翩，風儀絕妙，只覺得彷彿要醉倒在這明和的日光裡，忽然猛地清醒，狠狠掐了自己的大腿一下，這絕妙的風姿在他眼裡登時變為洪荒中的猛獸，猙獰之極。
程淨晝惶然起身欲行，屈恬鴻攔住他問道：“程公子意欲何為？”程淨晝此時渾身血液盡沸，再也不似平時自己，他心中駭然，也不多說，推開他便想奪門而出，只覺得肩膀一痛，登時半身痠麻。屈恬鴻款款說道：“天高地闊，程公子何必總要自尋死路？”
“屈公子……”程淨晝渾然不覺痛楚，看著這人，幾乎難以自持。不知如何，原先在他眼中淡漠疏離的屈恬鴻，竟是如此清雅難言，靜秀端儀之態。程淨晝怦然心動，又是一驚，忍不住閉上眼睛，不敢再看，那樣貌卻似已深深刻入心上。
程淨晝心中不住叫道：“我定是瘋了，我定是瘋了……”那身影如夢魘一般揮之不去。他只覺得自己身上被點了幾處穴道，登時不能動了，心裡又是一驚：“難道是他發現了麼？”忍不住睜開眼，卻見屈恬鴻雙目凝注在他身上，眉峰一聚，將他抱起，放到床上，轉身朝門外行去。
程淨晝心道屈恬鴻定是看出他猥褻之心，憤然不顧而去。他不由得心中羞慚，又有些害怕，屈恬鴻莫不是要將他留在這裡，再也不回來？他雖沒見過，但也在酒肆間聽過江湖豪客的傳聞，據傳這些人往往快意恩仇，殺人不眨眼，這人既然會點穴的功夫，肯定是江湖中人，只怕他不會那麼容易放過自己。程淨晝再無畏懼，卻有些莫名的黯然。
若不是如此相識，而是于山林之間偶然相遇的怡然心會，或是恰於燈影迷離裡琴