黑暗。
從樹上下來，他在智者的門外忐忑地來回走動了幾遍，看到倒在地上的燒水壺，便撿起來就著儲水缸洗乾淨。然後回憶一下夢境，他飛快地在小屋周圍和楓樹下收集起圓桶的碎木板，在水缸下找到錘子，在漆黑的窗沿下找到釘子，叮叮噹噹地把木板釘在一起，修好了圓木桶。
仔細端詳小圓木桶，王子有點意外自己的手藝沒有退化多少。他其實只在很小的時候在王宮廚房和伐木場零雜地學過。
脫下旅行大衣，洗乾淨臉和手，整理頭髮，換上一身藍色半正式的王子常服。做好這一切后王子把木桶和燒水壺抱在胸前，依然躊躇著，幾乎是有些膽怯地徘徊在門外。可他能找到的他能做的事都做完了，沒有什麼藉口再停留在外面了。
王子抬頭看看小屋的門，緩慢地靠近幾步，深呼吸，慢慢地伸手，輕輕敲了敲門。
門微微晃動著，吱呀一聲開啟了。王子下意識後退半步，屏住了呼吸。然而回應他的，只是屋子裡寂靜的黑暗。
略略停頓，王子邁進屋子，眨著眼睛適應昏暗的光線，“請問……”
“撲撲！”
王子一驚，因視線裡突然出現的火光而眯起了眼睛，漸漸才看見燃著火的壁爐把整個屋子都照亮了。
正中央是擺滿書和羊皮紙的方桌，周圍散亂地擺放這幾張椅子，可最舒適地是靠近壁爐的紅色搖椅。它在閃動的暖色火光顯得格外舒適。在搖椅的後面，是放著各種透明器皿和叫不出名字的藥草的的舊架子……和夢裡一模一樣的佈置。
王子的視線往屋子另一端轉，尋找智者的身影。在小屋的另一端他看到了閉著眼睛半隱在陰影裡的智者正躺在靠窗擺放的床上。
王子壓低了呼吸，不想打擾智者的睡眠。他把燒水壺和木桶連同自己的行李放在地毯上，放輕腳步慢慢靠近床邊，看到智者已經完全變白的乾枯的頭髮壓在枕上，染上了火光淡淡的暖色。智者年紀比他見過的王宮老園丁還要大得多。皺紋像是深深的陷進了肉裡。可智者周圍充滿了安詳平和的氣息，那副並不年輕的臉上的每一條皺紋都彷彿帶著淡淡的笑意，只要靠近就彷彿能平息下心裡的恐懼與不安。
王子忍不住再往前邁了幾步，滿懷敬意地慢慢跪坐在智者的床邊，小心翼翼地想要更接近那祥和的氣息。
“你來了。”
“！”
王子看上去明顯被嚇了一跳，智者床邊的銀髮青年微笑著看著往後跌坐在地上王子，語氣帶上了歉意：“抱歉，我嚇著你了。”
抬起頭的王子看呆了。青年略長的短髮像柔軟綢緞般微微反射著銀光，面孔潔白得像遠方來的流浪商人偶爾才帶來的東方白瓷，眉目間及其俊美。他穿著著的那件與他的年齡極不相符的及其樸素的青黑色老式長袍，卻與他自身那溫和睿智的氣質融合得如此完美。
王子從沒有見過有著如此出色外表和氣質的人，他的俊美不是大陸上人們所崇尚的男性侵略性般的陽剛的美貌，而像是……像是明月般，帶著秀麗與溫潤。
王子呆呆地看著對方，這是多麼出色的人啊……
“來自遠方的王子啊，我代表我的王國向你致意。”銀髮的青年收斂的微笑，正視王子。王子這才發現他的眼睛是琥珀般的，清亮的淺褐色。
“……請問，你是？”
“我？”銀髮青年的臉上再次浮現出微笑，可這次卻更像是是苦笑，“我是王室的御用醫師，也是——”他修長的手指指了指沉睡的智者，“——你眼前的老人。”
王子睜大了眼睛。
“這幾個月裡你是我在向你託夢，也是我在旅途中暗中指引你道路。”
王子愣了愣，冷靜下來等著他接下來的話。
“我的國家，受到了巫婆的詛咒。就像我在夢裡對你顯示的那樣。公主成年的晚宴上唯獨沒有邀請森林的巫婆。為了報復，巫婆讓整個王國陷入了沉睡，而我是唯一逃出來的人。”
王子點點頭。青年繼續說：“我的逃脫讓巫婆更加忿恨，她並不打算輕易地放過我。被怒火支配的她設計讓我中了另一種黑魔法——讓我的身體腐爛，在痛苦和恐懼中死去。我靠著3束四葉苜蓿勉強保護了自己，但我身上的黑魔法並沒有完全消除。我極快地老去，在身體接近死亡之前我不得不封印住自己老朽的身體。”青年苦笑著，“結果我只來得及在封印前儘量地研究和搜尋破解魔法的方法……在沉睡之後，我等了一百年，找了一百年，期望有適合的人來破解魔法。我的意識只能感知