臨，屈指不過數月……
他每天傍晚都會來瞧石邊這株疏人照顧的白梅樹，他有時以為它枯死了，但偶爾卻又見它枝枒上叼著幾片葉子，儘管如此，已有好些年都不曾見過它開過花，還記得來到這裡的第三年，他還曾在樹下撿過花瓣。
「雅哥哥！」
聽見背後有人喚聲，他用不著回頭也知道是誰。落了落眉頭，胸口淨覺得沈重。「你幹嘛老跟著我？」
「我做了新的沙包，你能陪我玩嗎？」
「我沒你那幼稚的興致——」那原先還興沖沖的表情在他丟擲這句話的當口瞬間黯淡了下來。
他見他低下了頭，心裡雖覺得不忍，但一時又拉不下臉。他厘不清那種四面八方錯綜複雜的感覺，每回見到他的笑容，他心裡總覺得甜，因為他是唯一願意對他示好的人，話雖如此，他卻又不時感到苦哈哈。
其實琉光長得很漂亮，烏黑的秀髮，點漆般的雙眸，皙白的面板，粉雕玉琢的五官要是再過個幾年，肯定是個不世風流的貴公子。他算算他今年也才十歲，但整個北條家的人無人不稱讚他，無人不喜歡他，無人不對他懷抱著期許等待他光耀門楣——
其實他並不討厭他，他只是咽不下那口被人視為陰霾的氣罷了……
「你走開，別靠近我……要不然待會姨又有話說了……」東張西望的想找個藉口甩開他，他不想傷他，可他偏偏又管不住自己的脾氣。他惱他的不懂人情世故，他難道不懂他最恨他用這副偽善的面孔接近他嗎？當被眾人捧在掌心裡疼愛的人紆尊降貴的親近自己時，對他而言卻是比被人千刀萬剮還要令人難以忍受的羞辱。
「雅哥哥，我做錯了什麼嗎？你為何老這樣討厭我呢？」晶燦的黑眸像是噙著淚，
他突然發覺喉頭緊澀的說不出話來，他只能怔怔的瞧他朝自己走近……
他想逃開，但雙腳卻沈得像是讓千金石給絆住似的。他為何總這樣糾纏不休？為何老要用那張看似天真無邪的笑靨，一再提醒自己卑微的存在？！他甩頭低喃道，趕在對方握上自己的手之前，不著痕跡避開了勢子——
「別碰我！」
「雪舟！」
「走、走開！」他瘋狂的想揮開那雙不斷糾纏著自己的手，他不想再沾染任何與北條家有關連的事物！只要離他遠遠的……離他遠遠的，那他會走！他會選擇一個人逃開——
「走開——」
驀地被捉住了手，他倉皇睜開了眼。映入眼簾的，是赤染契那張擔憂的神情……
「啊？」是夢……那樣真實的感知，竟只是夢……
冒了一身冷汗，他疲累的將背部癱在牆上，他還在赤染的房裡……本來是來照料他的沒想到反倒教病人擔心起來了……慘澹的撩開散亂的長髮，蒼冰色的眼顯然還捕捉不到固定的焦距。
「你沒事吧？最近太累了嗎？」赤染探出右手溫柔撫上他的臉頰，他沒有揮開，僅微微搖了搖頭。
原來只是夢……他為何又突然憶起過往？
「咱們出去走走吧！反正我在房裡也待膩了。」赤染契抬頭朝他笑道，但那雙眼睛還是掩不住疑惑。
勉強揚起了一個微笑，他點了頭。
知道他會擔心，但他覺得沒有解釋的必要。正因有些苦怎麼樣也分不出去，所以他認為沒有必要多讓一個人活受罪。
攙著他走到庭苑，赤染的傷勢雖有漸漸好轉的跡象，但人仍很容易疲倦。他揣想可能是之前失血過多的緣故。再見到他活跳跳的站在自己面前，他總覺得是奇蹟出現。
「你剛是做惡夢了嗎？我聽見你嘴裡喊……」赤染契突然停下腳步回身望向他道。
「沒、沒什麼……那沒什麼，僅是尋常的惡夢罷了……」他試圖對他抬起釋燃的微笑。未料赤染仍一臉狐疑的瞅著自己。
他吶吶別開眼，這裡離近畿太近了，連呼吸的空氣都充滿了京都夢魘的氣味……他不想再提，他不想承認這過去的夢境是否又意味了任何徵兆……他避開赤染契關心的眼神，卻見前頭不遠的迴廊閃出了道人影。
赤染納悶的眯起眼睛瞧著朝他們走近的青年，一旁的雪舟難得好心替他介紹道：「赤染，他就是平先生。」
「赤染君，你身體好些了嗎？」平子陵一見赤染契已能外出走動，心裡不自覺也高興起來。他率先開口招呼的拱起手袖朝他行了個禮。
赤染本也想回禮，礙於左手因嚴重骨折仍以布巾固定住懸在脖子上，他只好訕訕收起右手，頷首示意道：「