侯府妾室魏氏用一碗毒燕窩換走了原本給衛氏的燕窩羹，雖魏氏死不認罪，不過證據確鑿，不容抵賴。但是魏氏非一般妾室，她好賴出身魏國公府，又為忠義侯生下兩個兒子，是有一些話語權的。
衛氏出事的那天，魏氏的確也叫人燉了燕窩吃，不過這是魏氏的習慣，她雖為二房，卻不是一般的二房，腦袋上是有三品誥命的，又素來金貴，日日要食燕窩養生。
如今卻自燕窩上出了禍事，魏氏百口莫辯，不何是何原因，卻一橫心將小方氏咬了出來。
倆人做了多少年的對頭兒，俗話說，最瞭解你的不是你的朋友，而是你的敵人。反正魏氏知道自己給人算計，再也沒有好兒的，索性也不叫小方氏獨活，其間多少陰私故事，別說忠義侯，就是多年沉浸其中的方老太太也著實給驚的目瞪口呆。
忠義侯這爵位，是無論如何也保不住的。好在此人識趣，先前就上了讓爵的奏本。
因此事極為打臉，明湛根本沒挽留忠義侯，便直接準了忠義侯所請，依例命鳳明立降級襲爵，由忠義侯改為一等忠謹伯。
亦有訓示鳳明立日後持身謹慎之意，切莫再給宗室抹黑。
原本朝臣還以為，依著永寧侯府與陛下的關係，怕忠義侯府要原級襲爵了。可是，忠義侯府出了這等醜事，自來原級襲爵皆是立有功勳的人家兒，方有此恩典。忠義侯府是萬萬不符合這樣的條件的，朝臣還想著若明湛徇私，定要諫上兩本。不料明湛如此公正，李平舟等頗是敬服，認為皇帝陛下愈發沉穩老成，不負明君之姿。
爵位之事塵埃落定，老永寧侯親自去看望了衛氏一回。
鳳明立襲爵，衛氏的心事了了一大半，臉色已漸漸好轉。老永寧侯仔細觀量了女兒的神色，也放下心來，“凡事總不能樣樣如意，你也當明白了。日後把身子調養好再論其它。”
老永寧侯的話裡所言無非就