青瓷海碗，掀蓋之後，奇香撲鼻。原來是螃蟹清羹，湯汁煮成了淡淡的乳白色，十分黏稠。旁邊又配了兩個小蓋碗，開啟看時，一個是剁碎了的碧綠的薺菜，一個是剝好的紅油蟹黃。
趙珋揮他下去，自己親手舀了一小碗羹湯，用小金勺輕輕攪動。
阮雪臣不知道這時節哪裡來的螃蟹，不由得多看了一眼。剛只看了一眼那掛在勺子上的淡白的黏汁，忽然就想到清晨腿間那潮溼的一片。
“阮卿……？阮卿你怎麼了？”
“臣，臣沒事……”
雪臣兩日不思飲食，到了會仙樓上，先道：“我這幾天胃裡不舒服，聽說你也是舊病初愈，就不喝酒了吧。”
秦子荀笑道：“我這心痛的毛病也許多年了，沒什麼。你身上不好，那就不喝吧。”
“香令。”
“嗯？”
“你那時得子，都收了些什麼禮？”
秦子荀一愣，放下酒杯笑道：“怎麼盤查起我這個？”
“我有個極親厚的……族兄，長我許多歲，一向都是賴他教養我。前幾日來信，才知道他生了兒子。我想上一份厚禮，卻不知道都有些什麼規矩。”
秦子荀想了想，道：“總是那些東西……我回去給你寫一個單子。”
隔座酒過一巡，琵琶牙板聲起，漸漸熱鬧起來。又勾起雪臣一樁心事，沉吟許久，小心道：“香令，你可知道一個地方，叫做紅塘？”
秦子荀一口酒立刻嗆住，道：“漁白……你，聽誰說的那地方？”
“你去過？”
“呃……”秦子荀打量著他的神色，手指輕輕叩著桌子，“嗯，南來的幾個轉運使，每次都是指名上那裡去。”頓了一會兒，索性坦白道，“不止紅塘，還有一個青塘。”
雪臣皺著眉，默默飲了一杯，“哦”了一聲。
秦子荀見他模樣，微微苦笑道：“官場之上，請託結交，無非是在這種地方，也只有你這樣……才不知道罷了。”念頭一轉，道，“漁白，這都是蕭圖同你說的麼？”