鋒看得一愣。
循燈光看去，卻不敢看了。
原來那內堂簾子一打，走出一個服色素淨的年輕婦人。
端的是皓腕明眸，天然帶笑。
並未聽聞故薛將軍尚有一女。
斯是有夫之婦，江擇鋒避開眼。
那婦人掩唇一笑，先見禮。
薛明師道：“今日伴駕圍獵，光墊了幾口乾糧。”
婦人笑道：“好，好，我去廚房看看。”招婢女同去。
薛明師復向侍衛長點數個人名，腳下不停，直帶江擇鋒入書房。書房由配刀兵士把守，兩間整屋，門被他猛一推開，其內三張書案一字並列，桌面上卷帙圖冊堆積如山，搖搖欲墜。
薛明師以臂掃開最末一張臺上雜物，兩名親衛無聲去撿。最下是一張墨跡凌亂的地圖。薛明師端起燭臺俯身察看，一隻手掌壓在圖上摩挲指點。
他有一雙慣掌弓馬兵刃的手，略一定睛即可數出好幾處泛白傷口。
唯舉燭臺的手上有嶄新血痕，痕跡重疊，是在太后面前兩度挽弓，為驚神弓弓弦勒傷。
江擇鋒恍恍惚惚，彷彿回到嘉應川大營。
便在他恍惚之間，兩名部將一前一後走入書房。
隨他們開口，江擇鋒臉色即白，待那兩人停下喝茶，江擇鋒面無血色。
他不由在想，薛明師令他知曉這些，是為什麼？
作者有話要說：
☆、二
適逢那少婦帶下人來送宵夜，附幾套碗筷。
一見是熱湯麵，薛明師道：“何必煮這些，本來今晚他們吃什麼，給我來一份就是。”端起面倒了一碗。
少婦搖頭笑他，又勸方才入內的儲尉、吳道凌勿要見外，餓則同食。
薛明師初為參將時奉命帶小隊人馬伏擊，豈料為敵楚軍隊所阻，糧草斷絕，又是寒冬。數日後率眾突圍，卻落下這麼個毛病，時時要吃飽，再不肯受飢餓。
心腹部將見慣他這一套，哪會去與他分食，書房內暫時無人說話，唯有此間主人埋頭大吃之聲。
他們方才所講是東南沿海的叛亂。
大魏有三患，一與西楚接壤，兵戈不斷；二是東南沿海常遭敵寇侵擾。此為外患。
第三是內患。近十年來後宮干政，外戚驕橫，頗受攻訐。
今年七月，東南總督洪定波部水師大捷，不僅守住了蘇南門戶，更主動出擊，破敵於海上。
決戰後，水師一個立功的總兵便被禁衛軍的人檻送京師，罪名是誹謗朝廷。
總兵未向京中上冰敬，遭此誣告，民兵當即譁亂，一眾鄉勇打出清君側的旗號。形勢愈演愈烈，蔓延全省。前日為靖王之部平息。
待薛明師喝完麵湯，江擇鋒乾澀道：“此事，這樣的叛亂，京中竟無人知曉。”
吳道凌雖是武將，生得面如冠玉，一副文士打扮，自在道：“若非如此，焉能顯出靖王殿下民心所向眾望所歸？”
薛明師眼觀鼻，鼻觀心。
儲尉剛毅持重得多，看薛明師神色，沉聲道：“道凌，慎言。”
江擇鋒兀自喃喃：“東南總督又為何不報不理？”
薛明師忽地一笑。
江擇鋒急切追問：“將軍難道也要坐視？”
吳道凌：“前朝有某將，職司拱衛京畿。戾太子□□宮廷事發，恐遭廢黜，橫下一條心來矯詔逼宮。秦王識破，率部救駕，某將同時得到戾太子與秦王手書，皆稱對方意欲謀反。某將一兵不發，直到秦王得到陛下手書，方獲取此人相助，解獵宮之圍。百年以後，你猜此人獲諡為何？天子親書‘忠’是也。如今太后與靖王，便似前朝戾太子與秦王。”
江擇鋒惘然。
大魏軍權三分，薛明師得其一，他不管不動天下才不會亂。
薛明師：“行了，你先去睡。”
江擇鋒走後，儲尉：“江擇鋒不是太后一系。”
薛明師：“不算出奇。”
禁衛軍由太后內弟執掌，人皆以為副指揮使是太后一系，不想江擇鋒竟全然不知其中爭鬥。
吳道凌：“明天以後，不會再有人信江副指揮使是太后一系，不過這頂靖王黨從龍首功的帽子，怕是扣死在你頭上，再摘不掉了。”
他年論史，需說一句薛明師可算名將，然絕非純臣。
薛明師：“方才你舉的例子，是令祖武忠公。”
武忠公本姓尤，得忠字為諡，尤氏對