將覺得步騎不相離，乃此次西征上上策……”說話的是宴子桀二哥三萬人馬的副將，雖然是由四弟宴子單帶同，但二王爺宴子健似乎有些想法，將自己的親信副將也派了來。
此次宴子桀本部麾下三萬兵馬留守宴都，請命呼叫宴子健三萬騎兵。聽聞這副將姓肖名健忠，亦是宴子健手下眾將中的以勇武著稱的佼佼者。
胡璇由帳營邊側繞至宴子桀面前的矮几，將托盤放在了几上。
宴子桀這才放下手中書卷，斜眼挑眉看了說話的肖健忠，由托盤中拿起了白麵模模，咬一了口，邊嚼著，側頭向身邊站著的全身鎧甲的男子道：“原拓，你講給肖副將聽聽……”言罷，也不理會他二人，竟自拿起箸子，吃起飯來。
“是。將軍。”被稱做“原拓”的男子對兀自吃喝、作不聞不問態的宴子桀抱拳行了軍禮，轉頭對肖健忠道：“我大宴國兵騎與眾國不同，以騎兵為主，步兵為輔。前方山群將軍唯防夜有伏兵，才在平原地安營。待天明自會繞山再行，步兵行軍速度定然不比騎兵，將軍此次只是用步兵做前鋒探哨之用。肖副將，還有什麼疑處麼？”
“將軍，末將奉皇命隨將軍西平楚國，當然聽聞強如西砥與楚國曆年征戰，各有勝敗，未能將楚國攻佔。此次行軍力求速戰，將軍如此緩速行軍，楚國有備，我軍豈非更要苦戰一番？未將愚見認為應當加速行軍、早日平楚，以報皇恩。”
宴子桀慢條絲理的夾了一筷頭配菜，緩緩送入口中嚼著：“若是肖副將你有攻城妙計，明日就可帶同麾下三萬將士與前方步兵匯合，本將軍定不會搶了你的戰功便是。”
“末將斷然不敢有違將軍之命，只是皇上對此次進攻楚國志在必得，末將擔心日久生變，才向將軍進言……”
“報……”還不待肖健忠講完，帳外一聲長報打斷了他的話頭，隨著一聲勒馬長嘶和一陣急促的腳步聲，一名兵丁掀簾入帳：“報將軍，前方探哨探得西砥國葉納公主隻身單騎，正向著兵營方向馳來，就快要到大營了，請問將軍是否放行。”
宴子桀放下手中的咬到一半的模模，起身道：“葉納公主來做什麼？放她進來！”言罷便一撩褂子向帳外走去。眾人也只得隨他出了帳。
深藍的夜幕下，篝火與營帳成了這若大平原的唯一點綴。
胡璇定神望去，只見不遠處正急馳一騎，馬上人身形嬌小，便是天色暗得看不清面目，聽了剛剛的哨報，也知曉便是葉納。
想著葉納對宴子桀用情之深，竟不遠千里來尋他，就算將來二人和親，也算傳得一段佳話，而自己的感情，照然於世的一天，也只是落得個笑柄……思及此處，心下悵然，卻在這時，隱隱聽到宴子桀狐疑地低聲說道：“她這時來，莫非西砥軍情有變……”
胡璇訝異地向宴子桀看去，卻見他望著葉納驅馬馳來的方向，眉宇間糾結的神情，想必是在擔心什麼軍情有變。
哈哈哈哈……此情此景，胡璇真想大肆冷笑幾聲，才能開解心中的股莫明的憤怒：無論是葉納或是胡璇，莫非子桀你心中在意的，只是為了得到這天下的計算？為什麼就連葉納，你都會以想得知軍情為第一個念頭，卻看不出她的女兒情思呢……
“子桀！”距宴子桀還有數丈，葉納拉韁駐馬，一個翻身跳了下來，帶著哭腔向宴子桀奔了過來，全然不顧眾目睽睽，一頭撲在宴子桀懷裡，急聲道：“母後不准我們的和親！我不要跟你分開！我不要回西砥了！子桀！我不要和你分開……嗚……”
“將軍，末將等先行告退。”原拓與肖健忠一見此景，也不便再作停留，當下行了軍禮退了下去。
胡璇是親侍，卻不能離開左右，便退開幾步到了營帳入口前。
“……呃……”宴子桀四下環顧了一下，顯是有點拙於應付：“外面風大，進營帳再說吧。”宴子桀擁著她，葉納便抽抽涕涕的隨著他進了去。
“命人將馬牽去餵飽，再備些菜點來。”進帳前，宴子桀如此吩咐了胡璇一聲。
讓巡夜計程車兵將馬牽去餵了，自己才去炊事兵那裡又備了茶點，合盤端著回了宴子桀帳營。胡璇走近帳營，便聽到裡面傳出宴子桀的聲音：“……如今正是諸國戰亂危機之時，公主若這麼不明不白的在宴國消失，西砥與宴國就難免引起戰事……”
“將軍，茶點備齊了。”胡璇也不便多聽，心裡也猜得出十之八九，明白宴子桀定是怕因為葉納的出走引起兩國爭戰，在勸她回去……好一個痴情的女子，好一個雄心壯志的定國將軍……
“端進來吧！