遠的已經可以望見和林城頭，火炮、弓弩把城牆砸得千瘡百孔，碧藍碧藍的天空上，永平朝的旗幟依然在城頭倔強飄舞。
周誠也望見了自己的叔叔，卻再沒有能抓住衝出來的機會。一場突如其來的豪雨扭轉了整個戰局，被永平朝的火炮、投石機、弓弩打得焦頭爛額的賀蘭騎兵抓住這個戰機，高舉馬刀吶喊著衝向了鎮北軍。
被豪雨遮住了視線、陷入了泥濘之地的鎮北軍因此陷入了苦戰，賀蘭人辛苦從西部諸國學來的長弓、買來的戰馬在雨中發揮了最大威力，伴著雷鳴閃電不斷把鎮北軍士兵成批射倒。
好容易捱到天晴，周勝收攏被打懵了計程車卒，三萬多人馬損失了一萬多，且戰且退，勉強又支援了幾日，彈盡糧絕。
一貫不言不語、默默無聞的王淳此時做成了平生第一筆成功的生意，用自己和五百弟兄的生命換回了半支鎮北軍。為國捐軀馬革裹屍而還，是一名武將平生最好的歸宿。
這些發生在永平朝國土上，灑滿鮮血的故事，上報軍功的摺子上永遠也不會寫。摺子上有的只有被士大夫的文筆潤色過的冰冷的詞語，伴隨著歌功頌德彷彿詩歌的句子。戰爭獲勝的原因無非是因為皇帝的英明神武、文治武功。
還有一件事，雷逾淵沒有說。
“良鳥擇木而棲，良臣擇主而侍，永平皇帝不能給你施展才華的空間，為何不把胸中丘壑交給識貨的明主？”
“你們漢人，伍子胥可以掘了楚王的墓，王猛可以成就苻堅霸業，既然是男兒，要成大事便要不拘小節！”
賀蘭族新主巴拉乃爾蠻也曾熟讀漢家史書，說起漢人賣祖的典故亦是滔滔不絕，出征前他曾將自己的心得仔細交代給各部將領。和林城
61、61。誰持白羽靜風塵 。。。
外，百勝將軍速迭兒和自己的主子巴拉乃爾蠻一樣滿懷熱情地期待著收服自己的對手。
“回報你家賀蘭新主，他將王某的出身查得非常很仔細，王某佩服。王某的確出身鄉野，曾經亦不過是個殿前司侍衛，但是請你轉告他，王淳什麼都敢不看不管，就是不敢不看顧李家的萬里江山！”
和林城南，沉默寡言的王淳客氣地送別前來勸降的賀蘭族使者，轉身走進了滾滾黃河。
斜暉漠漠，落箭如雨。浪花淘盡永平英雄。
承啟眼光閃爍，他有些慌亂的指著著那塊刻著“平安”二字的羊脂玉璧卻說不出半個字，只得把視線求助般的投向了雷逾淵。
“那塊玉璧是王將軍在周老將軍做出回守和林的決定的時候，交於下官保管的。”雷逾淵抬眼看了承啟一眼，“下官因想著它既是將軍遺物，當應交還與朝廷。”
這一年的清明節，伴隨著大勝的捷報、求和稱臣的國書，陽光燦爛。
62、62。千古名將英雄夢 。。。
京城御苑。
此時已是早春，翠色點綴著這整座皇家園林，園內溪水縱橫小路如織，東南西北四角隱隱約約更可望的到大片大片的花林，正是桃李芬芳梨花俏的時節，更有錚錚的琴身隱約傳來，透過這層層疊疊的翠障，更誘得一個桃紅色的小小身影步子快了幾分。
琴聲愈發近了，卻不見有人來引路。散著髮髻，身穿桃紅紗衣的女童好奇的四處打量了一番，一眼便望見了那琴聲的源頭，她臉上立刻綻出笑容，躡手躡腳的朝著那高高的亭子間溜去。
亭子裡坐著的人正在專注的撫琴，再不知在這惜時亭以外正有個小女孩兒小心翼翼的溜了過來。直到那桃紅色的身影撲了過來，一頭扎進他懷裡時，他才恍然驚覺，卻沒有將她推開，反而任她鑽進懷裡，琴聲，也就嘎然而止了。
小女孩兒發出咯咯的笑聲，爬到他的腿上坐下，好奇的看著那張擺在石桌上的瑤琴，一面忍不住伸出手去碰那幾根細細的弦子，卻只發出單調的雜音，再也聽不到方才那般美妙的旋律。她不死心的撥弄了一會絲絃，終於宣告放棄，扭過頭來不甘心的問道：“爹爹，它怎麼不像剛才那麼好聽了？”
承啟愛憐的摸摸她的頭，卻沒有回答她的問題，只道：“想學嗎？爹爹教你。”
桃紅色的女孩兒又撥弄了幾下弦子，搖搖頭：“環環不要學，環環想聽。”
承啟笑了一下，安撫似的拍了拍她的頭頂，一雙手便搭上了瑤琴，流暢的樂音便又像方才一般傾瀉而出了。
坐在他腿上的女孩兒，正是他和莞兒唯一的血脈，當今永平朝的淑壽公主。
淑壽長得很像莞兒，卻也像他，一雙黑白