，封了四品侍郎。
小姐傷心欲絕，自覺無顏苟活。瞞著眾人於夜獨至河邊，想投水尋個乾淨。此時趕巧兒有人路過，驚的躍下水去，將她救起。兩人一對眼，小姐大驚，面目何其相似，口裡只管罵他負心人。
蘇溱不由一笑，原是長子路過，卻叫小姐誤會了。兩人說開了，小姐始知認錯了人。長子勸說小姐不可輕生，又言小弟不是嫌貧愛富之人。小姐嘆息罷了，也勸他回家一趟。兩人這就散了，各回各家，心思卻是各有所想。
長子猶豫徘徊，不敢入家，口裡只管唸白：“當日驚而急走，絲毫不念母子兄弟親情。今日再歸，有何顏面，唉唉唉——”
裡頭兒老母親聞得人聲：“何人在外？”言罷開門來望。
長子躲避不及，只得跪下身來喚得一聲“母親”。老夫人一時感慨，原以為失了一個兒子，又走了一個兒子，以為二子俱失。現下回來一個，怎不叫人欣慰？由是盡釋前嫌，母子相認。長子經此一番，痛改前非，孝順母親，鄉里莫不以為善。
又說二子入京高中，眼目所及，皆是氣派繁華，心甚羨之，又思及家父清廉貧寡，自覺不可以之為師。自此盡心逢迎巴結，攀上相府為婿，再不願還鄉娶個小官女兒。家中上京尋他的人，也叫他吩咐相府打了出來。老母親心寒，自覺愧對知府厚恩，尋思退親。然知府三年任期已滿，不日遠行，行前特領了小姐來取消婚約。
才進門就見長子，小姐不由紅了臉。長子亦不自在，忙請了母親出來。知府眼目所及，曉得另有隱情，也就佯怒。長子忙跪了訴說原委。知府轉怒為喜，方叫起了。又與老夫人相商，願將女兒許給長子。
蘇溱望著臺上歡天喜地拜堂，心裡不免感嘆，事事難料，莫說十年之外，就是明日，亦不見。
洞房花燭夜，長子心內難安，執小姐之手言：“小姐千金，端莊嫻熟。內弟才學通達，原該是一對璧人。真怕委屈了。”
小姐卻是一笑：“時也命也，叔叔有才不假，然不能直心而面，又有何用？”
長子由是滿心歡喜，兩人合飲一樽，劇至此而終。蘇溱立起身來，合掌而贊。不意間眼角瞥見臺下執蕭而鳴之人眉目頗善，一時看清，竟有些愣了，思前想後，隨即明瞭，卻吃驚不小。
稍頃身後門響，大王爺進來笑道：“如何？”
蘇溱回身一笑：“本以為是才子佳人，不曾想是浪子回頭。”
“無論前戲如何，終是圓滿。”大王爺呵呵一笑。
蘇溱頷首道：“誰說好人不能做惡事，惡人不能積善因。”
大王爺坐下倒杯茶：“蘇先生想的深遠。”
蘇溱面上一紅：“王爺謬讚了。”
大王爺將茶遞過來：“戲唱完了。”
蘇溱一愣，舉目望天兒一瞅，才見西天兒泛紅，也就頷首道：“今日多謝大王爺款待……”
“別忙著走，用過飯再回吧。”大王爺咳嗽一聲，自有小廝進來，“隨便弄幾個清淡小菜，再來一壺酒。”小廝去後，大王爺才折身而笑，“都忘了問一聲蘇先生要何酒了。”
蘇溱心裡一嘆，面上輕笑：“隨王爺喜歡吧。”
酒過三巡，天色暗下來，早有乖巧小廝點了燈。
蘇溱喝了幾杯，覺著面上有些燒，不敢再喝，只管小口抿著作陪。
大王爺卻是一口一杯，合著蘇溱琴聲搖頭擊節而唱：“清風明月碧水，雙燕迷蝶綵鳳。稻花翠草飄香，桂子正綠月中。十里醉臥紅蓮，江南相望白頭。”
蘇溱起身替他滿上一杯：“大王爺也愛江南？”
“不，我不愛。”大王爺呵呵一笑，飲下一杯，“父皇愛得緊，三弟愛得緊，我卻不愛，可是怪事？”
蘇溱柔聲道：“這原也沒甚麼打緊……”
“不，要緊，要緊——”大王爺搖頭道，“父皇於江南邂逅憐妃，整個兒天下無人不知無人不曉，父皇還造了侯南齋給她，每一塊磚瓦都是愛吶……”
蘇溱嘆口氣：“皇上也算情深……可聽說憐妃去得早，也是福薄……”
大王爺呵呵一笑，自個兒斟酒滿飲：“情深不壽，鋼而易折。謙謙君子，溫潤如玉。”
蘇溱默默唸得一遍：“也是。”
大王爺又喝一杯：“三弟也愛江南，頭回子出宮，就往南下。玩兒了幾月終不肯回，又遇著王涵那小猴兒，可不是命麼？”
蘇溱心裡一緊，試探道：“三王爺和王公子，也沒甚麼不好吧？”