已得到了暫時後撤休整的命令，在這個當口被從天而降的重騎兵撲上來猛攻，便是一擊即破，轉眼間被衝得七零八落，潰不成軍，被他一路衝到了距離瓜州城門兩箭之地的位置。
此時，若城中的兵馬繼續前衝，兩翼壓上，夏軍這兩千重騎兵未必會勝，只可惜其來勢洶洶，聲勢太過驚人，回鶻漢王眼見夏軍旗幟衝到城門口，大駭之下，竟發令召回剛剛出城的八千兵馬，並召支河羅回城護駕！
支河羅受命匆匆迴轉，迎面便是夏軍戰意正盛的兩千重騎，背後是夏軍八千張強弓虎視眈眈，回鶻軍隊卻已全無戰意。
就此一敗塗地。
支河羅只帶了不到一萬的殘兵護著回鶻汗王逃到沙州，據城堅守不出，任夏軍在城下叫罵，幸好夏軍兵力不足以圍城，便趁機遣快馬，雪片似地報信與宋廷求救。
三帥以殿前都指揮使武安北居首當庭請戰，願親自領兵平夏。
樞密院副使朱鵬博竭力反對，他說宋軍千里馳援，只怕不等抵達回鶻已亡，此時派兵無有助益，反會被北遼西夏趁隙夾擊，因此大宋宜調重兵嚴守西北邊陲，並遣使問責夏王，要他得了些甜頭便收兵，不要對回鶻趕盡殺絕。
樞密院使潘恩、同平章事大人即宰相陳石是老成謹慎之人，均持觀望態度。
中書門下參知政事，也便是當朝副宰徐明，與計相劉成的態度卻讓子文費盡思量。夏軍未克瓜州之時，二人態度並不分明，一副人云亦云的模樣，夏軍攻克瓜州之後，二人卻陡然間轉為極強硬的主戰派。
這種變化，絕非無因。
先王共留下四位殿下，三王趙普、六王趙和、八王趙敬、九王趙德。其中八王趙敬一心向佛不問世事，朝中原本以餘下的三位殿下為中心，分作三派。
官家得繼大統，即位前便已培養了不少人才，再加上太后一族多年來的細心經營，王黨在朝中勢力便是極盛，同中書門下平章事陳石、樞密院使潘恩都是太后的心腹，把持大宋最核心的兩個部門——二府。三帥非後黨，均為先帝一手提拔上來的大將，對官家忠心耿耿。
六王趙和看似平和中正，常常在今上和九王間周旋，化解糾紛，為今上博了個寬厚仁慈、善待幼弟的美名。官家對之也一直很親切，諸王中，只單單
42、變數 。。。
封了六王幼女為玉音郡主，以示恩寵。六王卻是絲毫不露鋒芒，鎮日在家以書畫自娛，似無心政事。但其在三司中的勢力不可小覷，鹽鐵、戶部二司泰半官員與六王有千絲萬縷的關係，計相劉成更與六王結了姻親，劉家女兒嫁與六王世子做了正妃。因此，六王手中握住的，便是財權。
官家、六王、八王均出自太后，只九王出自南安太妃，因此官家對這個非一母同胞的九王一直心存防備，始終不與他任何實權。九王趙德只得暗中做功夫，表面上吃喝嫖賭玩物喪志，矇蔽官家眼目，暗地裡卻動作不斷，收羅黨羽，積攢力量。然其畢竟一向不參政事，手中便無有多少得力之人，在朝中屬勢弱一方。因此子文先前成竹在胸，只道脫身便是早晚之事。
可如今，朝中局勢的變化卻讓他明白，事情，便不似想象中那般簡單。
副宰徐明是兩朝元老，為人一向木訥小心，為官以來無功無過，只因資歷老，卻坐在了副宰的位子上。他自官家即位以來，從不參與任何紛爭，不結黨，不聯盟，對任何一方都不偏不倚。便在五年黨禍中，亦是無驚無險，平安度過。這樣一個獨善其身的老人，為甚麼會在這當口作風大變，自溫吞轉為強硬？究竟是甚麼緣由促成了這種變化？
而計相劉成與六王一心，他主戰，便等同於六王主戰。六王對兩府向來恭敬，極少與之意見相左，今番卻擺明車馬，公開反對，卻又是什麼緣故？
子文自懷中摸出了一張小小字條，展開來鋪在桌上。
字條的大小、寬窄、紙質、字跡都明明白白告訴奚吾，這便是那封信上撕下來的部分。字條上只有短短兩句話：“甘平東至將離酒，桃落荷開菊餅香”。
奚吾在心中反覆唸了幾遍，沉吟道：“前一句我便不懂，後一句卻能猜出幾分。三月桃花粉面羞，六月荷花水中開，九月菊花方爭豔。荷花菊花都開了，單單桃花落盡……這是說……九王謀反，六王也參與其中？”
“是。”子文輕輕頷首，“我先前種種猜測，在這封信中便得到了驗證。”
“六王，已與九王攜手。”
其一，六九聯盟對夏用兵一事上已出現端倪；
其二，戶