他們相信你的身世絕不至廣為人知，怎能容你！我這樣做也是為你著想，迫於無奈，難道你會不知！”
平安郎笑道：“是啊，小侄知曉的，叔叔做的都是為了我好，那個勞什子的功名也沒甚麼有趣，只是我不知好歹。”他的笑容忽然轉冷，“只是小侄不知好歹，與福娘何干！為甚麼將她嫁個生人？叔叔明知道福娘容貌大異常人，嫁過去定遭非議，為甚麼推她入火坑？”
子文冷笑：“還道你是聰明人，原來這樣糊塗。你做下這等事，難道還等著官府來抓不成？趁著尚未開堂，事情還不曾敗露，儘早找個由頭遠走高飛不是好？”
平安郎一躬到地，微笑道：“多謝叔叔關心。小侄既然做了，便知早晚有此一天，自有應對的法子，倒不用逃走那麼下乘。還請叔叔放過福娘，退了這門親事罷。”
“便沒有這等事，福娘遲早也是要嫁的，我意已決。何況……”子文眯起眼睛，“你以為，你做的當真天衣無縫，官府便查不出？”
平安郎笑容柔軟：“自烏梅屍首當日被髮，我已經曉得出了紕漏，如今惠應已死，喪子的那一家前兒剛剛遭了火，無一生還，那張金海想來也死在了叔叔手上，這一條線已斷得乾乾淨淨，我還怕甚麼？”
“好，好，好。那個香椽，想來也已經死了？”
“她一不該在後府撞見我，二不該曉得那麼多事還想一走了之。她不死，便是我死，叔叔認為小侄應當怎樣選？”
子文盯著他問道：“此事是我唯一不曾查出的，你究竟如何時常進出後府，還不為人知？”
平安郎伸手把風吹亂的髮尾理了理，回眸一笑：“這個，要感謝你施家人天生的好容貌，後府還放著一個久曠之人。”
子文的臉色變了：“是她！”
平安郎歪著頭看他，神態天真無比：“很吃驚麼？說起來，盈蓮雖然徐娘半老，卻著實柔媚多情，最妙的是，從我那日她元紅才破，叔叔不覺得很有趣麼？”
子文臉色鐵青：“她名義上，是你的太婆！”
“太婆怎的，你可曾當過她是真正的長輩？關在後府，只拿吃喝去喂她，比之籠鳥尚且不如，你養只鳥都要著人每日掃掃籠子，不會任她自生自滅！”
平安郎從袖中掣出個帕子，慢慢擦了擦臉，抖開了與子文看：“這交頸鴛鴦，是她繡來與我定情的，我日常隨身帶著，叔叔可注意過？我出入後宅已兩年有餘，暗道早挖個通暢不說，她
19、對手（上） 。。。
孩子都打掉過幾個，叔叔可注意過？”
“你這般利用她，有甚麼臉面說我？何況，她根本是罪有應得。”
平安郎微微一笑：“她巴不得為我做些事情，好換片刻溫存，若非她獨守空房多年，小侄想利用，也利用不上。叔叔還是多關心下先生罷，殺人的罪名不小，不是好頑的。”
子文目光冰冷望著平安郎，平安郎的笑容越發燦爛，看是關懷備至的親人，哪知，卻存了這般深沉的心思。
他處處周到，惠應有個外甥，他怎會不知！故意留著這個活口，分明是在逼自家選擇。是他平安，還是阿吾。
選阿吾，子遠從此絕嗣，且只怕平安還會一口氣將往事抖出來，令亡者蒙羞。
選平安……又怎捨得阿吾！何況平安這般忤逆，這口氣，也咽它不下。
平安郎直直望著他眼，笑容不變：“叔叔莫要耽擱了，在這裡站到盯到天黑，也盯我不死。盈蓮那裡還有先生與烏梅通姦的鐵證，只等著丟擲來的日子。叔叔不想你的小情人被砍頭，還是趁早回去想想法子。或許，退了福孃的親事便會有甚麼轉機？”
子文的嘴角慢慢上翹，露出一個無比溫柔的笑容：“你是子遠的獨子，我不會殺你。你說這番話是要逼我除了盈蓮，好叫施存義從此死心塌地為你做事麼。莫忘了，施存義當年威風一時，現在卻不過是一條追著我討飯吃的狗。一條狗，哪怕翻了天，也還是狗。能咬我，也能咬你。可惜事已至此，我再勸你，只怕你也不肯回頭。”
子文幾乎憐惜般望他一眼，隨即翻身上馬，只見長髮飄飛，陽光點點灑在上面，烏金般閃亮。他寬袍廣袖，神采飛揚。
湛藍天空下，他回頭一笑，修眉鳳目，玉面朱唇，烏髮如瀑。
“既如此，你我便賽一場，且看鹿死誰手。”
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奚吾跪在堂下，望著嚴正背後“公正嚴明”的牌匾。府衙大堂和上次見無甚麼分別，堂上坐著的，還是那個白胖如新剝雞蛋般