又如何能夠順利躲過搜身一節，保留下這柄劇毒的匕首？
徹查入獄的記錄，牢頭一直喊冤，說那人進來時恰牢中各號都滿了，不得已塞到了這一間，左右天明報上去，打完幾十板子也就放了，當夜關在哪裡也沒甚麼關係。嚴正沉著臉聽他胡說完，一頓軍棍只打得牢頭哭爹喊娘，實招了是施家小官人遞了銀錢，託他照應這夥計，找個乾淨的牢房關著。
滿府衙大牢，還有哪一間比奚吾住的那個號子更乾淨的？施家流水價塞錢過來，看守自然善待，勤打掃不說，還頻頻更換鋪地的稻草，被子也常曬，這樣的好招待當然不能讓奚吾一人獨享，何況這回遞錢的也同是施家人，牢頭頗覺明白了施家小官人的意思，便特地將那夥計同奚吾安排在了一間。誰曉得鬧出這樣天大事來，如今悔之已晚。
當晚奚吾被刺中毒昏迷，陳恭百般施救，好容易救得他醒，怎奈這一刀雖不傷及要害，刀口卻很深，刃上的毒性又不明，灌了許多解毒的湯藥下去，奚吾還是呼吸見弱，心跳見緩，眼見得睡時多，醒時少，脈象越來越無力，陳恭也有些慌了手腳。
施家得到訊息後，著管事劉豐領人挑著沉甸甸一個箱子上門來，請求在外責保看醫，嚴正本來還在猶豫——人好端端地進了府衙大牢，案情未明，卻落了個半死不活返家，倘若無救，施仲嘉不是要來找自家麻煩？而且，這殺人兇徒是哪個，總要有個說法，雖明知是施家小官人指使，可惜死無對證，何況施仲嘉的態度還未明。但任他逍遙的話，自家便無法交代，畢竟他是在自家治下暗殺囚犯，無論得逞與否，自家頭上都難免扣上一句監管不力。這……
就在他苦心思量之時，陳恭卻轉來了京中陳閣老一封信，信中寥寥幾句，語焉不詳，但意思嚴正看懂了。
箇中水深，宜隔岸觀之。
於是嚴正嚴太守立刻做了決定，順水推舟，很利索地送了
24、重陽 。。。
這個燙手山芋出門，心中卻還是不免忐忑。
差役們抬著奚吾剛到府衙門口，早有施家小廝備好了馬車在門前守候，輕手輕腳接過奚吾送入車中，一抖鞭子，四匹高頭大馬“得得得”跑得又穩又快，轉眼便消失在街角。
奚吾此番入獄，在牢中關了足足半月有餘，他身體本弱，牢中又不見日月，此番還接連受傷中毒，進施府時眼見得發蓬肌瘦，氣息奄奄，情狀極是可憐。
子文卻反應平平，看不出喜怒，只吩咐將奚吾安置在自家臥房的外間，自家與劉豐低聲交代了甚麼，便匆匆地要出門，才轉身，衣角卻被奚吾抓住了。
子文將衣角自奚吾手中輕輕抽出，反握住他手，只覺手中握著把骨頭一般，硌得生疼，且滾燙乾裂，極是異常。他將奚吾的手塞進被子，掩好被角，溫言道：“阿吾不怕，你已回了家，在我身邊，我定保你周全，絕不叫他們再害了你去。你且先安心睡著，我去與你取藥。”
奚吾勉力搖搖頭，掃了一圈房中各人，便只看著他不說話。
子文會意，揮手斥開眾小廝，又親自關上了門窗，湊到奚吾身邊問道：“阿吾要說甚麼？”
奚吾深吸口氣，憋得臉通紅，掙了半天只掙出三個字來：“……不要去！”
子文不明所以，卻見奚吾哆哆嗦嗦探手進口裡摸索，情知必藏了物事，凝神看過去，竟是挖了根棉線出來！
他詫異之極，見奚吾蹙著眉頭示意他扯那線頭，便一手扶住奚吾的後頸，另外一手兩指夾住線頭，緩緩用力向外拉扯。
隨著線一點點扯出來，奚吾表情越來越痛苦，胸膛急劇起伏，不停地乾嘔，忽然撲倒在榻沿連著吐了幾大口黑血，只聽“咚”一聲輕響，有甚麼物事隨著吐出的血掉在了地上。
子文取茶水衝乾淨那物事，卻是一個手指粗細打磨得極光滑的皮筒，開啟皮筒向內一張，依稀藏著有物，略側過來望掌中歪了歪，立時骨碌碌滾出兩粒丸藥，在他掌心裡滴溜溜亂轉。
這是甚麼？
奚吾又狠嘔了一場，連膽汁都倒了幾口出來，總算漸漸地止了嘔。
子文放下丸藥，取手巾擦淨他的臉，便坐在榻沿扶住奚吾肩頭，慢慢摩挲他後背。
奚吾此時已全無說話的力氣，只閉上眼不停喘氣。
子文摟著他，只覺懷中的這個人肩頭後頸無不骨節突出稜角分明，竟比夏天大病那些時日還要瘦上許多，忍不住心中一酸，微微用力，將奚吾緊緊壓在自己胸前，低聲道：“我不會叫你死。”
奚吾揪住子文衣襟喘 息良