卻聽不到青竹應聲。
又喊：“青竹！”
仍舊無人應。
奚吾卻再沒半分力氣了，頭一歪，又昏睡過去。
如此時睡時醒幾次，始終無人前來相望。半夜渴得狠了，掙扎著起身去桌上摸水壺，頭昏腳軟，竟一頭栽了下去，帶翻了桌子，桌上水壺碗盞掉在地上摔得稀里嘩啦，一陣亂響。他呆坐在碎瓷堆裡，右臂內側劃出長長一道口子，鮮血狂湧，轉眼衣袖便溼得透了，他卻似痴傻了一般，全然覺不出痛，呆呆望著自己的傷口半響，終於一頭栽倒在地，昏了過去。
昏睡了不曉得多久，忽然聽得有人在耳畔輕輕抽泣，他勉強睜開眼，目光所及卻是自家帳頂，原來不知何時已回了榻上。轉側著酸皺的脖頸向聲音來處望去，卻見茭白眼圈紅腫滿面哀慼，正在床邊垂淚。
他要說話，卻發不得聲，右手連動一根手指也是不能，左手還有一絲氣力，勉強抬起，被褥微微掀動，茭白一驚，撲過來細看，輕聲喚：“先生？”
奚吾閉了閉眼，動動嘴唇，嘴唇乾得張不開，上下兩片唇幾乎粘在了一起。茭白會意，回身斟了一碗水，舀了小心喂進奚吾口裡。
第一口，他幾乎嘗不到甚麼滋味，喝了幾口下去，才發覺是桂花糖水，清香甜蜜。又喝了幾口，他搖頭不要了，試試張口說話，聲音嘶啞全然不似平日：“青竹呢？”
茭白麵容慘淡，嘴唇顫抖半晌，啞聲道：“先生好生將養，小的去請大官人來。”
奚吾喘 息急促，又道：“青竹呢？叫青竹來！”
茭白黯然搖頭，轉身要走，奚吾卻抬手一把捉住他的手腕不放。雖五指無力，茭白也不敢掙扎，垂著頭哀求道：“先生莫要逼小的了，小的還不想死。”
死？
死！
死？！
奚吾顫聲問：“哪個死了？”
茭白拼命搖頭，不敢應聲。
“是青竹？”
茭白忽然淚如泉湧，撲通跪倒在地，拼命叩頭哀求道：“先生莫要再問了！莫要再問了！”
奚吾
6、大病 。。。
的手無力地垂落榻上，閉目長嘆一聲：“大官人在哪裡？”
茭白抹抹眼淚，匆匆起身道：“小的這就去請大官人！大官人昨夜子時末還來望過先生，送了一包藥，早間回府歇著去了，小的這就託甘松騎馬去請！”
說著，匆匆跑出去了。
奚吾睜眼呆呆望著帳頂，只覺胸口悶得厲害，一口氣堵在那裡不上不下，掙命般咳了一陣，忽然氣血翻湧，喉頭一熱，一口血直標標噴上帳頂，直如下了一場血雨，滿帳腥甜。他要伸手抹去臉上血跡，卻連抬手也是不能，只覺天旋地轉，眼前一黑，竟又暈過去了。
昏沉中，依稀聽得有人哭喊，有人大喝，有人跑動，一陣亂紛紛之後，一隻微涼的手撫上自己額頭，有人在耳邊低低喚道：“阿吾……阿吾？”
奚吾慢慢睜開眼睛，視線模糊，只能望見榻前的男子寬袍束髮，依稀溫柔款款，忍不住又是一陣氣血翻湧，勉強忍住咳嗽，斷續問道：“子文……青竹……怎樣了？”
子文溫言道：“不要管那些，你且好生將養身體。”說罷，親手扶了奚吾靠在自己身上，右手扶住他肩膀，探左手取來旁邊小几上的湯藥，一口口餵給他，柔聲笑道：“好端端怎會受了風寒？虧你自家還是大夫，這樣不小心。幸好有陳大夫在，藥也來得順手，不然耽誤了可怎生好。”
奚吾抬起眼皮望了子文一眼，子文笑道：“陳大夫是新任太守嚴正的內弟，也是大夫，年紀輕輕醫術卻甚高明。那日得知你臥病時已近黃昏，匆忙間尋不到大夫，多虧他親來把脈開方，說你約莫這兩日會退熱，果然便是這樣。可是，怎的好端端又吐血了？”他低嘆一聲，“一場風寒，先是發燒，又傷手筋，這都不算，今兒居然還吐血，幸好救得還算及時。”
奚吾一驚，勉力抬手推開嘴邊的羹匙，啞著嗓子問道：“手筋？”
子文一笑，把藥碗放回几案，甘松早已快手快腳絞了塊熱手巾遞上，子文接過，小心為奚吾擦拭嘴角，扶他躺下，安撫道：“放心，陳大夫說不會留下甚麼殘疾，傷口好了，一切如常。今日我亦已著人請他過來看看，你吐這一場血，總不是好事。”
奚吾沉默半晌，低聲道：“我沒事，想，和你說說話。”
子文握住他手，溫言道：“我著實是沒有時間，今日是太守接印的大日子，城中士紳都是要去