慶賀的。嚴太守與我乃是同年，此次又是他內弟救了你，於情於理，我都不能不去，我從會場匆匆趕回已是失禮，再耽誤時辰，恐落人口實。你且好生躺著，大夫一會就到。讓他診過了，遣人告我，我也安心。”
奚吾心中百味交雜，默默點了點頭，望
6、大病 。。。
著子文快步離去，身後甘鬆緊緊跟隨。
茭白端著個白瓷小碗湊上來問道：“先生可要進些粥湯？”
奚吾病了幾日，腹中早已空空，聞到粥香，也覺飢餓，遂由著茭白扶起來吃粥，無奈手腳無力，只得靠他身上，讓他一口口慢慢喂著。
碗中是棗粥，想是煮了很久，米粒幾乎化完，棗香撲鼻，大約還放了糖，香甜粘滑，吃著很是可口，飢腸中落入滾熱的粥，從裡到外都滋潤起來，分外舒服。
正吃得口順，忽聽茭白邊喂邊道：“這是小官人特地吩咐廚下做好送來的，說是給先生補補元氣。”
奚吾立覺碗中一股血腥氣直衝鼻端，腹中頓時翻江倒海，無論如何忍不住，剛吃的一口粥“哇”一聲嘔了出去，暗紅色的棗粥混著淤血灑在被子上，觸目驚心。
茭白不敢再喂，收了碗盞，伺候奚吾漱了口，扶著他重新躺下，換了床被子小心蓋好，正待收拾其他，奚吾忽然問：“今兒是甚麼日子？”
“三月二十六，先生整整睡了四日。再有半個月就到洗佛節了，先生每年都去河邊放生，不曉得今年可還趕得上？還是快些好起來罷。”
“唔。青竹埋在何處？”
“哪裡讓埋……啊！”茭白一門心思收拾什物，沒有提防，順口答了，話一出口才知大事不好，捂住嘴望著奚吾不知所措。
“不用怕，你說與我聽，我不會教子文知曉。”
茭白跑到門口左右張望了半天，關上門跪在奚吾榻前道：“我的好先生，小的說了，先生千萬別讓大官人知道是小的告訴先生的。”
“嗯，你說罷。”
茭白垂淚道：“青竹好酒先生是知道的，但他一向機靈知分寸，從不貪杯。可是四日前先生生病那晚，不曉得他從哪裡弄來的好酒，獨個喝了整整一罈，醉倒在廂房裡。大官人來了敲門不開，左鄰右舍又說未見到先生出去，大官人抬腳就踹飛了門板闖進來，發現先生倒在血泊裡，青竹卻醉眼乜斜人事不省，大官人一怒……就地一頓板子……將他打死了……”茭白哽咽一聲，續道：“埋都不叫埋，一張破席子捲了，拖著丟亂墳崗裡……菱角聽說，前晚悄悄帶著香燭紙錢拖著個病身子去拜他……卻又……失足掉下山崖……摔死了！”話音剛落，已忍不住哭倒地上，還怕人聽到，一雙手死死捂住嘴，哭得上氣不接下氣。
奚吾重重閉上眼睛，兩行熱淚順眼角緩緩流下，輕聲道：“我曉得了，你去罷，我要睡一忽，不要叫人來吵我。”
茭白抽泣著應了，爬起來待要退下，又想起來問：“那，一會陳大夫到了，怎樣說？”
“回說我已好了，勞他奔波，改日我必
6、大病 。。。
登門拜謝。”奚吾停了停，喘口氣，續道，“也如此這般告大官人，不叫他掛念。”
“小的不敢。大官人吩咐要陳大夫看了才行，先生不叫看，被打的還是小的。”
奚吾一聲長嘆，道：“也罷，陳大夫來了，你叫醒我就是。”
茭白應了，輕手輕腳退出去守在門口。
聽到門輕輕闔上的響動，奚吾睜開眼，側頭呆呆望著窗紙上晃動的樹影出神。
青竹。
菱角。
兩個還是總角少年，青春正盛，就這麼不明不白地死了。兩條活潑潑的性命，只償他兄妹一轉念間的任意妄為，人命，在他眼中，便是這等的不值錢。
下一個，該是哪個？
芋艿？薏仁？還是他韋奚吾？
若沒有子文寵愛，只怕自家早被他找個由頭弄死，也這般一張草蓆裹了，丟出去無人聞問。
只是子文的寵愛，能護得他幾天？
遮陰大樹可參天，也抵不住蟲啃蟻蝕。覆巢之下無完卵，到那時悔之已晚。終究，還是要走出去罷。
自立於天下，不託蔭於人，才是大丈夫處世之道。
或許，在大樹將傾的時候，還能扶他一把，救他一救？
奚吾苦笑，自家還是過江的泥菩薩，居然就開始肖想要做個救世的佛陀了，當真狂妄。
作者有話要說：積弱之人外感風寒