物的小賊，憤恨而無奈，總不能將他開腸破肚。
他拾起旁邊桌案上的藥膏，用食指挖出一塊為他塗抹，沉沉的聲音恫嚇：“你這性子，日後少不得的吃生活。稍後老爺子過來，你嘴乖些，服軟認錯叫聲爹，裡子面子就都有了。”
葉溶突然說：“楚耀南，咱們談筆交易可好？”
“除了讓小爺鬆綁放你逃跑，其他的事，都可談。”楚耀南毫不猶豫地答，低個眼依舊去挖那藥膏。
“放我回青道堂，我會帶走我哥和我娘。”葉溶說，“秦家就只你一個兒子。”
楚耀南只剩苦笑，“風動疏竹，風過竹不留聲；雁渡寒潭，雁去潭不留影。妙，甚妙。只是楚某忠孝當先，豈敢背主謀亂？”
楚耀南冰涼的手指滑過葉溶傷痕累累的肌膚，粗糙的皮颳得葉溶周身一個瑟縮，咬牙“嗯”了一聲，深抿薄唇。
“疼吧？我告訴你，老爺子打你這幾下可是手下留情，撓癢癢般。你知道老爺子平生最大的癖好是什麼？女人、打人。每日不打人，他就手癢癢。府裡這些姨太太經常讓他吩咐了跪一排，脫了衫子打通堂，景象蔚為壯觀，亙古奇聞。以往嘛，這秦府裡就我一個‘兒子’，不管真假，捱打時是首當其衝的。像狗一樣，被打得滿地爬，十天半月下不來床是家常便飯。十多年，都是如此過活的。今年大年初一，老夫人帶我去燒香抽籤，就說是個上上吉，說‘苦盡甘來’之兆。我就尋思，我苦嗎？秦府的少爺，呼風喚雨，要什麼有什麼，我苦？如今總是明白了，原來是你小子來替我受苦，你說我能放你走嗎？”
楚耀南說得繪聲繪色，聲音極低，就在葉溶耳邊，自得其樂。
秦老大帶葉沛進屋，打量一眼給葉溶上藥的楚耀南讚許道：“兄友弟恭，這樣就好，這樣就好。”