後，他忽然發現自己根本沒有對手。先前的省主席乃是馮玉祥的人，如今不知懷了什麼心腸，帶著隊伍匆匆退去了河南，而霍相貞不發一兵一炮，堂而皇之的就把第四軍開過來了。
他開過來了，顧承喜也開過來了，然後賀伯高那邊再無命令，他們就成了閒人。霍相貞佔據了泰安，顧承喜則是進了濟南。雙方軍隊沿著津浦路分散駐守，又因為泰安濟南之間有著一百多里地的距離，所以一時倒也相安無事。
霍相貞生在直隸長在直隸，不到非常時期，絕不輕易出遠門，所以氣候略略一變，他便立刻感覺出來了。當初他曾在山東打過仗，見識過此地夏季的炎熱，如今趕在五月末來了，不出幾天的工夫，他又熱出了一身的白毛汗。及至時節進入六月中旬，他已經熱到了茶飯不思的地步，終日只是汗淋淋的發呆。
陪著他一起發呆的是安德烈。大清早的，兩個人並肩坐在廊下的藤椅上乘涼，衣服是絕對穿不住了，他們只憑一條褲衩遮羞，褲衩還是特別的寬鬆。胳膊肘搭在椅子扶手上，雙腳抬起來蹬在遊廊闌干上，他們半閉著眼睛向後仰靠，一人露出了一個卵蛋。
一股子小涼風貫穿了遊廊，吹得二人昏昏欲睡，正是涼爽舒適之時，遊廊盡頭的房屋中忽然起了喧譁，熱熱鬧鬧的總不消停。霍相貞本就心煩意亂，如今受了驚擾，眼睛都不睜，直接向上吼了一嗓子：“胡吵什麼？！”
喧譁立時停了，李天寶穿著半袖襯衫，一路輕手輕腳的小跑過來。在遊廊外面正對了霍相貞，他見霍相貞依然閉著眼睛，所以大著膽子做了個鬼臉：“報告大帥，卑職接了秘書長的電報，秘書長說要過來一趟，所以卑職忙著給大帥收拾屋子呢。”
霍相貞一歪腦袋，無精打采的睜了眼睛：“他來就來，給我收拾什麼屋子？”
李天寶坦然的笑道：“也沒怎麼收拾，就是給大帥換床竹蓆，原來那床竹蓆都被汗漚酸了，秘書長見了，非罵我們不可。”
霍相貞聽聞此言，感覺很不是味，但是昏昏沉沉的，懶得動肝火。重新把眼睛閉上了，他低聲說道：“你們這幫混賬東西，全是一戳一動彈，成天的偷懶糊弄我。秘書長要是不發電報，你們也想不起來給我換床新涼蓆！”
隨即他向旁一揮手：“滾吧！”
李天寶答應一聲，忍著笑悄悄走了。
馬從戎到了泰安，熬了不過三天就熱跑了，臨走之時他給霍相貞出了主意，建議霍相貞搬到泰山上小住幾日。霍相貞聽了這話，第一感覺是扯淡，可是想了一想，他又活動了心思——反正現在山東太平，他到山中避幾天暑，想必也誤不了大事。
霍相貞越想越認為此事可行，於是命李天寶收拾行裝，當真準備出發。哪知在臨行前一天，李天寶拿著一份電文過來了，陪著小心說道：“大帥，第六軍的顧軍長髮來電報，說是想來泰安看看您。”
霍相貞接過電文掃了一眼，隨即將其遞還給了李天寶：“不許他來。”
李天寶得令退下，然而不過一個小時的工夫，又拿著一份新電文回來了：“大帥，顧軍長回電，說他沒別的意思，只是想借道泰安，去登泰山。”
霍相貞這回根本沒看電文，直接答道：“不許他登。”
李天寶再次退下，這回不出半個小時，他畏畏縮縮的第三次走到了霍相貞面前：“大帥，顧軍長又回電了，他問大帥……”
霍相貞看他吞吞吐吐，忍不住要不耐煩：“問什麼？說話！”
李天寶垂了頭：“他問大帥是什麼時候把泰山包下的。”
霍相貞用一條大毛巾擦了擦汗：“貧嘴惡舌，無恥之尤。不必理他了，總之不許他進泰安。”
李天寶也覺得這電報不大好回，所以得令之後，立刻走了出去。而霍相貞攥著大毛巾，一時想要宰了顧承喜，一時又怕顧承喜不好宰——起碼現在是不大好宰，兩軍在山東正成對峙之勢，合作二字不過是表面文章。一旦自己真對顧承喜動了手，山東河北的形勢必定要亂，一場惡仗也是在所難免。
霍相貞現在不大敢動，好鋼得用在刀刃上，他不能犧牲自己的小兵去報私仇。如今東南西北八方開戰，他還打算亂中取勝，找機會把河北搶回來。
霍相貞在出發之前，讓李克臣和自己同行。雪冰和孫文雄是帶兵的人，不能離開大營，只有參謀處尚算清閒，可以隨他出遊。然而李克臣一聽要爬泰山，嚇得恨不能臥床裝病——他是奔四十的人了，平日能懶則懶，著實是沒有對著泰山賣苦力的閒情逸致。參謀長不去，參謀們也不好去；所以